如今90后的童年回忆里《九色鹿》不可能没有姓名.生于1981年，籍贯上海美术电影制片厂.但它的祖籍来自大漠.那是一个一千五百多年前的一点也不普通的夜晚……北魏和鄯善在敦煌打得不可开交。北魏想要打通丝绸之路，继续发展国际市场.而丝绸之路现在被鄯善占山为王，谁都不让过.这个鄯善还有另一个更有知名度的名字——楼兰。
　　两国就在楼兰的边境打来打去，互不相让。这个可怜的边境;就是敦煌。
　　《鹿王本生图》就出生在这样一个兵荒马乱的时代。
　　一只精致的、博爱的鹿王，救了一个落水的猎人。猎人非常感激，发誓肯定保密，绝对不会泄露鹿王的存在！如有违背，浑身长疮不得好死！
　　这个开局，就让人忍不住屏了一口气，恨不得冲进壁画里揪着鹿王的耳朵让它清醒一点：你救的说不定是个见利忘义的大反派啊向志！恰巧这时国王放榜说、谁要是能弄到王后梦见的那只九色鹿，就能加官晋爵，数钱数到手抽筋。
　　猎人听到这些话，立乌顶不住了，誓言哪有真金白银来得实在啊！于是以光一般的速度揭了皇榜，冲进皇宫，请愿带队去抓鹿王。他利用鹿王的怜悯和爱，再次用溺水这件事把鹿王骗出来。
　　而鹿王看到这个见利忘义的小人，异常愤怒，直接在国王面前控告了这个反派的无耻行径。国王也愤怒了，下令全国士下都不准再捕杀九色鹿。反派当场翻车，得到了属于他的“浑身长疮不得好死”的结局。王后也因为没有得到九色鹿而心碎而死。
　　故事跌宕起伏，有一个揪心的开头，有一个紧张的发展过程，一个大快人心的高潮和一个令人满意的结局，不比任何一部小说差。
　　这个故事以壁画的形式被记录在莫高窟的第Z57窟。
　　鹿王，说的就是壁画正中那只白色的九色鹿。白色的身体上，用石绿、赭石点彩，表示这只鹿不是白色的。所以九色鹿本鹿其实长得有点抽象，很像一只白色的鹿长满了麻子……
　　可以肯定的是，主色是白色的鹿绝对不是后勤沒有保证颜料的供应！故事的主角，颜色一定要与众不同呀！不用白色，怎么才能在朴素的背景中脱颖而出？怎么体现鹿王高贵的身份和倔强的精神？
　　高贵的鹿王不但要白，要做整幅壁画最“亮”的仔，更要牢牢占据C位，全方位无死角地层示鹿王的地位，以及他与恶势力斗争到底的宝贵精神。
　　画面正中的鹿王，是正在向国王控诉小人的情节。而这个画面是整个故事最解气的部分：坏人没得逞，国王也亲自下场展示了什么叫惩恶扬善。
　　画面中，九色鹿洁白的身体，与国王的坐骑黑马，形成了迥然相异的对比，画面构图，也是尽力突出故事王角九色鹿。
　　壁画构图为了强调故事的情节性，采用的是连环画一样的长卷式构图，就像一幅画卷在眼前展开，随着卷轴的铺展，故事也慢慢拉开序幕，利用少量的山水元素作为隐性的分界线，切分出不同的情节、场景。视线依次扫视过，看到的就是一个完整的故事。
　　所以这应该就是早期的连环画分镜了，不接受反驳！然而如果不从艺术的角度仔细去解读这幅畫，多数人会迷惑为什么九色鹿身上点了那么多颜料……
　　九色鹿的身体用白色作为底色，非常轻易地就能从画面中吸引入的注意力，画师甩凹凸法渲染整幅画面，明艳，饱满的色彩更加突出了明暗反差。
　　在鹿身上用赭石、石绿点了几笔，没有多到遮住九色鹿原本洁白的身体，也没有少到让人误会这些点彩是画师的手误。挺拔的线条异常流畅，健壮有力的身体和倔强的性格，用寥寥几笔就体现出来。
　　这样精美的壁画，背后可能还藏了很多不为人知的故事。
　　《鹿王本生图》所在的257窟，正是在北魏与楼兰战争不断的时候开凿的。敦煌的工匠们非常敬业，好像对工地以外的世界完全一无所知。
　　莫高窟这么浩大的工程其实可以理解为这是中国早期的众筹项目，或者说“用爱发电”。王公贵族出钱，请禅师、画工、石匠来修建莫高窟，当地居民没钱赞助就出人出力。
　　战火连天的时代什么都是未知数，可能是工人们建着建着发现赞助商跑路了，有可能是发现出了门到处都不好买颜料了（壁画所用的颜料有矿石颜料或植物颜料;部分颜料确实稀缺，如群青色需要其他国家进贡的青金石才能制出），甚至是出了建筑工地的大门，发现军兵已经打到家门口了。在这样混乱的情況下还能把工作做得一丝不苟，异常精美，这简直就是中国的“工匠精神”啊！