“我希望看到有一天，美国的国旗飘扬在英属北美到北极的每一寸土地上。”这是1911年参与起草美国和加拿大自由贸易文件的美国代表钱普·克拉克的梦想。
　　在北美，美国如今的经济总量相当于加拿大的12倍、墨西哥的18倍。然而，两百多年前，美国还没有像今天这么强大，只是从拿破仑手中收购了路易斯安那，击退了英国的再度入侵而已。当时的美国政府却自不量力，试图“合并”加拿大。这个迷梦，一些美国人做了将近百年；而今，在特朗普治下的美国，却有不少人痴想所在州并入相对左倾的加拿大。
　　这两个拥有世界最长边境线的邻国，关系介于“哥俩好”与“阋于墙”之间，剪不断理还乱。
　　美国的好斗成全了加拿大
　　早在1783年，在英国承认美国独立的巴黎会议上，美国代表、大名鼎鼎的本杰明·富兰克林就提出，要英国将现在的加拿大领土、当时的英国殖民地，割让或者卖给美国，只不过遭到英国断然拒绝。
　　1812年，趁英国忙于与拿破仑法国作战时，美国急不可耐地开启“第二次英美战争”，其主要动因就是试图夺取加拿大。而且，这些美国人还一厢情愿地认为，加拿大人会欢迎他们的“解放”。
　　可是，出乎他们意料的是，最终击败美国人的，主要是奋起抵抗的加拿大民兵，即不愿成为美国人的加拿大老百姓。几个回合交手后，骄傲的美国人终于认识到自己在北方是不受欢迎的，只好服输，只好调头继续向西、向南扩张。
　　当然，梦还是要有的。当“南北战争”结束后，美国国力大增。此时它向西已扩张到太平洋，向南已将墨西哥的一半收入囊中，简直是所向无敌。于是，举目四望，某些“使命感”特别强的美国人又开始眼睛向北。特别是从俄国那里购买了阿拉斯加后，议员拉姆齐就开始叫嚣“南北夹攻”。而好战的美国总统西奥多·罗斯福，到19世纪末都还在大言不惭地称“我们将夺取加拿大”。
　　正是美国这个好斗的邻人，促成了加拿大人的独立意识。“第二次英美战争”虽以美国失利告终，却令加拿大人强烈地意识到，要不被吞并，只能自己保卫自己。英国人也终于从美国独立的教训中认识到，强行管控只能造成分裂。于是，在内战结束后的美国又开始威胁北方时，英国女王于1867年7月1日签署了《不列颠北美法》，宣告成立“加拿大自治领”。后来加拿大将这天定为国家建立日。
　　不过，当时加拿大广阔的中部腹地，还没被开发出来，满目荒凉；而初步開发的太平洋西岸，仍然在美国的虎视眈眈之下，当地的居民也在归属美国或加拿大的问题上，犹豫不决。此时，加拿大自治领政府不顾有可能的经济破产，坚决修建从大西洋到太平洋的“太平洋铁路”，从而将不列颠哥伦比亚省收入自治领。
　　这条连接加拿大东西海岸的铁路，比之前美国横贯大陆的铁路，工程凶险倍增，因为除了地理地形因素，还要通过中部几千公里的无人区。这条堪称“世界工程奇迹”的道路，实质上是一种“防御性扩张”的产物。于是，加拿大国徽上的拉丁文铭文“从大洋到大洋”得以成立，也就成全了今日的加拿大版图。
　　加拿大人为何抗拒合并？
　　其实，美加合并，基本是美国人一厢情愿。美国公民的源头是：冒险家、清教徒、背叛“父国”的英裔人。加拿大公民的源头：法国农民和商人、虔诚的天主教信徒、忠于英国的保王党人。
　　当美国独立战争刚一打响，革命者们就鼓动加拿大人一同起义，去争取自由，却遭到冷视。而且，当争取独立的美国人快要胜利的时候，那些站在英国一边反对独立的人，狼狈逃亡北方，逃到加拿大安大略省等地，即现在加拿大的核心区域。他们被追杀，他们的财产被革命人民剥夺，因而，他们与这些建国的美国英雄们，可以说有不共戴天之仇。加拿大著名学者诺斯罗普·弗莱就说：“从历史角度讲，加拿大人是拒绝独立革命的美国人。”

加拿大1867成立自治领，1982年才获得修宪权而完全独立，这是一个谈判、协商、妥协的漫长过程。多么保守、耐心、稳健的加拿大人啊！

　　当美国侵略的威胁，促使加拿大在1867年半独立时，自治领的首任总理麦克唐纳仍然宣称：“我生为英国臣民，死亦为英国臣民。”这是他的竞选口号，帮助他获得了选举胜利。
　　另外，加拿大的法裔农民，基本上都是虔诚的天主教徒，还在坚守传统的，甚至是中世纪的生活价值观，对美国革命更是反感。而当时的加拿大黑人，多半是通过“地下铁路”从美国逃亡来的原黑人奴隶。除了“原住民”，这三类人构成了最早的加拿大人，他们怎么会认同美国的合并？
　　两者的差异性是明显的。从历史看，美国的不断威胁，促使加拿大进一步独立；但是，这历程也够漫长了。美国1776年发表《独立宣言》，1783年就取得完全独立。而加拿大1867成立自治领，1982年才获得修宪权而完全独立，这是一个谈判、协商、妥协的漫长过程。多么保守、耐心、稳健的加拿大人啊！
　　这是两种民族性，虽然他们有很多的同一性，但是各自的历史使得各自的特征逐渐鲜明。例如，两国都有“西进运动”，从大西洋到太平洋。美国主要靠打出来的，主要是在印第安人的尸骨和逃亡中前进，是一种“攻击性的扩张”；而且，是彪悍的民众在没有政府帮助，甚至不断突破政府限制的情况下，去边疆野蛮地生长。而加拿大则是在政府主导下，尽可能与遭遇的印第安人和解，主要是在谈判、协商、妥协中前进。美国宪法的核心关键词是：生命、自由、追求幸福；加拿大宪法的核心关键词是：和平、秩序、良政。差异性一目了然。
　　在折腾一个世纪后，绝大多数美国人终于认识到，加拿大不可征服；而且，他们在有意无意中领悟到，有一个憨厚、老实的“农夫老哥”在北边，有利无弊。于是，美国人开始大力鼓吹“哥俩好”，尽力去遮蔽、消解“阋于墙”的一面。 　　而加拿大人则对南边的这精力充沛的牛仔小子，既佩服，又不放心。于是，先固化边境线，西边基本上以北纬49度为界，地图上是一条直线（只有温哥华岛，为了保持完整归属于加拿大，没有依照49度线）；中部五大湖中的四大湖，则构成天然界限；而东部，主要是加拿大的“新法兰西”地区和美国的“新英格兰”地区之间，由于各种原因纠结缠绕，所以边境线曲里拐弯的。
　　加拿大西海岸的温哥华岛，如果按照北纬49度，就会一分为二。为了强硬表明此岛的独有，加拿大将不列颠哥伦比亚省的首府，确定在49度线以南的维多利亚市，而不是世界闻名的大城市温哥华。还有，加拿大将首都从接近边境的金斯顿，北迁到渥太华，也是预备美国一旦动粗，尚有缓冲回旋的空间。
　　美加经济趋于一体化
　　20世纪以来，美国人反复大谈加美之间的深情厚谊，似乎他俩是天下第一铁哥们。美国总统肯尼迪称：“地理使我们成为邻居，历史使我们成为亲属，经济使我们成为伙伴，需要使我们成为朋友。”而加拿大总理特鲁多（现任总理小特鲁多的父亲）则回应道：“与你们美国邻居作伴，就如睡在一头大象身边。无论这个巨兽怎样友善、平和，都会让人在它每次抽搐和哼哧时感到紧张。”

　　其实，肯尼迪是实事求是的，而特鲁多则是一种情绪反应。加拿大的人口与美国加利福尼亚州相当，但绝大多数人都生活在距美国边境350公里范围内，即绝大多数加拿大人都是美國人的邻居，其他地区人迹罕至。加拿大东西有近8000公里，南北也差不多；换句话说，加拿大人无论是从其东部到西部，还是从南部到北部，都太遥远而困难。而大多数加拿大人去美国则抬腿可行。
　　而且，美加边境状况，无论是有史以来，有国家边境以来，还是可预计的将来，都是独一无二的。首先是“长”，全世界最长，加拿大在陆地上，只有一个邻国：美国，边境线近9000公里。其次，不设防。美国人到加拿大，加拿大人到美国，通行无阻。海关要么不存在，要么形同虚设。哪边物价便宜，周末，两国人民会开车去购物，任性地呼啸而相互去来；或者，在工作日，跨国去吃早餐，再回来上班。

加拿大人无论是从其东部到西部，还是从南部到北部，都太遥远而困难。而大多数加拿大人去美国则抬腿可行。

　　美国南边与墨西哥也有漫长的边境线，刚好与加拿大形成鲜明对比。美国人在美墨边境，是设防、设防、再设防。从美国到墨西哥，开车基本无障碍，一路顺风。但是相反，从墨西哥到美国，哪怕是返程，也是困难重重，检查、检查、再检查。总统特朗普甚至还要修建高墙，来阻挡墨西哥人北迁。
　　近年来，美加经济基本上趋于一体化。作为农业大国，美国东北部如新英格兰地区居民，吃的是加拿大圣劳伦斯河谷所产的蔬菜水果；而加拿大萨斯喀彻温省、阿尔伯塔省等地居民，却经常吃的是美国的蔬菜和水果。
　　加拿大国内各省之间的贸易额，还不如各省与美国之间的贸易额大。安大略省、魁北克省等加拿大东部的人，不管是商贸，还是日常生活，到美国东北部的频度与强度，都高于到本国西部的不列颠哥伦比亚省、阿尔伯塔省，更不用说到北方地区。
　　应该说，加拿大在经济方面高度依赖美国，美国始终是它的最大进口国和最大出口国。它的大部分公司，常常是美国人控股。加拿大的石油资源，主要在阿尔伯塔省，每天通过管道，原油滚滚不绝地流向美国，而加拿大东部省的大型炼油厂 ，却从美国进口原油来提炼。
　　申请加拿大签证时，申请表上专门有一栏：是否有美国签证，是否到过美国？如果回答是“yes”，基本上申请成功。美加之间电话，算“国内”电话；美加航班算“国内航班”，无“免费托运行李”，不能走“国际航班”通道。
　　美国驾照在加拿大等同加拿大驾照，反之亦然。加拿大人收看的电视节目，如不强行控制，90%以上都是美国佬的表演。甚至，在加拿大，美国总统出镜率还高于加拿大总理。美国人，由于方音混杂，常常不够统一和标准；而加拿大的美式英语则较为统一、纯正，因而，一个悖谬的命题得以成立：加拿大英语是比美国本土英语更标准的美式英语。
　　全世界都通行公制计量，加拿大仍然坚持英国人都放弃了的英制：英里、加仑、盎司、英亩……公路标识牌、商品说明书、汽车仪表盘都如是。而加拿大人，为了照顾美国这个强悍而狂放的哥们，只好公制和英制“两制并行”；加上还要英语和法语“两语并示”，遂形成全世界独一无二的告示牌。
　　“熔炉”VS“马赛克”
　　加拿大人大多数时候，都与美国亦步亦趋；不过，朴实憨厚的加拿大人也是大有个性的，会不时展示一下独特性，表明加拿大人就是加拿大人，不是美国人。笔者有一个朋友在中国大学任教，是加拿大萨斯喀彻温省人，我常常无意识地将其认作美国人，闲聊中常常说，你们美国如何如何……她总是微笑而坚决地说，我们加拿大人如何如何……
　　当美国在“越战”泥潭中焦头烂额时，太希望盟国和兄弟们帮老大一把。英法等国拒绝，美国不高兴，认为忘恩负义，但也无可奈何。而加拿大消极，美国人就大为光火，有些美国媒体就破口大骂加拿大人“脑袋被冻得不灵光了”。而对那些为了逃避征兵，跑往加拿大的美国青年，加拿大政府和人民却默许而认同。当那些担忧特朗普折腾的美国人，宣称要奔向加拿大，加拿大肯定是欢迎，不会顾忌美国政府的不高兴。
　　为了自己的独立性，加拿大人对自己文化的独特性倍加呵护。在《北美自由贸易协定》中，加拿大人在文化产业方面绝不让步，强行规定本国在影视、广播、文艺诸方面的绝对比例，限制强大的美国文化渗透。特朗普认为，《北美自由贸易协定》让美国吃亏了，这就是其一。

在《北美自由贸易协定》中，加拿大人在文化产业方面绝不让步，强行规定本国在影视、广播、文艺诸方面的绝对比例，限制强大的美国文化渗透。

　　哪怕经济接近一体化，两者也可能“阋于墙”。这是因为，两国经济的互补性不够。两国都是资源大国、工业强国。例如。美国大量向世界各地出口小麦，加拿大同样。但是，由于加拿大小麦成本更低，而且运输方便，这就造成美国一方面大量出口小麦，另一方面又从加拿大进口小麦。因为《北美自由贸易协定》取消了关税障碍，特朗普又认为吃大亏了。还有木材、木浆，以及汽车、汽车配件等等，都是这种情况。
　　而且，民族性的差异也有可能造成两国之间龃龉。美国人总有一种“老子天下第一”的气概，加拿大人绝不可能有；美国人总是在进取进取再进取，加拿大人却习惯于稳重稳重再稳重；美國人不断向“边疆”挑战，喧哗与骚动；而加拿大人则惯看秋月春风，平和而沉默。
　　美国是生产或者创造新闻的国家，新闻的制造是重要的文化产业；而且，美国的重要新闻，就是世界新闻。美国人一打喷嚏，全世界都在问，是否流感来了？而加拿大是一个缺少大新闻的国家，本地交通事故就可以成为重大新闻。
　　两国都是移民国家，美国宣称并坚持自己是“熔炉”，并且以此自豪；而加拿大则称自己是“马赛克”，坚持多元文化。美国更强调自由竞争，加拿大人更愿意共同富裕……
　　美国是一个崇拜英雄的国家，也是英雄辈出的国家。在首都，有华盛顿纪念碑、杰斐逊纪念堂、林肯纪念堂、爱因斯坦纪念碑……外地还有拉什莫尔山的总统群雕像。而加拿大是一个没有英雄的国家，既没有民族英雄，也没有国家英雄。首都渥太华的著名雕像是“蓝盔战士”—联合国维和部队，在国会山广场，相当于中国的人民英雄纪念碑，是一群加拿大士兵群像；不过，太缺乏雄姿英发的大无畏气概，就像一伙农夫扛着各式农具，平静、欣然、坚毅地奔向田野。
　　因此，野心勃勃的或者雄心大志的加拿大人，自动流向美国，想要干出一番世界性大业。例如，出生在加拿大的人中，迄今为止，有23人获得诺贝尔奖，但有十余人是在美国工作或者在美国获奖。加拿大的歌星、影星、球星，更是去美国开花结果；冰球，是加拿大的国球，可最优秀的冰球运动员，大部分在美国打球，奥运会时才回来为国争光。很多人都有双重国籍，说他们是加拿大人，对的；说他们是美国人，也不错。而那些倾向于偏安一隅的美国人，又乐于移居加拿大，去安居乐业。
　　当然，加拿大还不得不依赖美国，必须跟随美国。正如社会信用党党首、加拿大议员罗伯特·汤普森所说：“美国人是我们最好的朋友，无论我们喜欢还是不喜欢。”美国还拥有巨大的拉丁美洲作为宽大的腹地或者“后花园”—这也是美国梦之一，用“门罗主义”表述出来，而加拿大，东面大西洋，西面太平洋，北边北冰洋，南边只有一个美国，怎么办？因此，即使永远无法完全一体化，即使“阋于墙”打过架，或者不时龃龉摩擦，但兄弟还是兄弟，分家却永远无法完全分开。