科幻作品的大行其道并非偶然,乃因它们插上了五色斑斓的想象的翅膀,把对未来的猜想建筑在现代科学研究的成果之上。这不仅极大地满足了读者的求知欲和好奇心,还常常为科学研究、社会进步提供了一些思路。享誉世界的美国畅销小说作家迈克尔·克莱顿的科幻小说《喀迈拉的世界》,借助当今的基因研究成果,通过一个关于“生命基因伦理”的荒诞故事,把读者卷入一场不可理喻的疯狂纷争中。
　　“喀迈拉”是古希腊神话中的喷火妖物,它狮头、羊身、蛇尾,形象怪异。在生物学研究领域,“喀迈拉”被意译为“嵌合体”,指的是来自不同的个体生物分子、细胞或组织被结合在了一起,成为一个新的生物体。而在本书里,它指的是现代基因技术。迈克尔·克莱顿用“喀迈拉”作为书名的定语,形象地喻示着:他笔下的世界与喷火怪物一样怪异。
　　小说的主要情节并不复杂,患白血病的弗兰克身上的细胞可以治愈癌症,但法院判决他不再拥有他自己的细胞,生物基因公司才是细胞合法的主人,可以随时提取。由此,小说打开了基因研究领域一个可怕的黑洞:生物基因公司、基因研究人员和社会不法分子,合伙盗卖他人的人体细胞和器官,从中牟取巨大的商业利润。而荒诞无稽令人不敢相信的是,这些人的某些行为竟然受到法律的保护,而被侵害者只能选择被侵害或者“非法”逃亡。迈克尔·克莱顿基于当代美国科学界一些铁的事实,佐以建立在科学研究基础上的合理而出色的想象,于虚虚实实之间,构筑了一个多姿多彩引人入胜而又狂乱无序令人恐怖的世界。
　　在《喀迈拉的世界》里,迈克尔·克莱顿以神奇之笔给我们栩栩如生地描绘了很多迷人而新奇的生物,它们都是未来基因技术的产物。比如苏门答腊丛林中会用荷兰语和法语诅咒参观者的黑猩猩,会算算术会帮学生写作业比人还要聪明伶俐一百倍的转基因鹦鹉,由人的基因和黑猩猩的基因结合而成的可爱的“人猩”,大西洋海岸背部闪光的棱皮龟。这些生物参与人类的生活,甚至与人类组成新式的“种间家庭”,给人带来新奇的感受,也带来不少麻烦。但它们无一不是善良的,与书中的里克、罗布等野心家的坏心肠形成鲜明对比。另外,书中能使人瞬间戒掉毒瘾但同时也致人迅速衰老的小白鼠基因试剂,让人对基因技术的明天充满希望。
　　如果说新奇的基因生物是本书最吸引读者的亮眼之物,那么,一些同样强烈勾起读者阅读欲望的花絮,则是迈克尔·克莱顿玩的另一手好把戏。他在小说情节的推进过程中,随机插入了不少来自美国大报的新闻,以及当代基因技术研究的最新论文,这些新闻和论文让人不辨真假,兴趣激增。同时,他还加入了盗卖人体器官、奇特的强奸案、在海洋动物身上做商品广告、人猩大战等情节,更增加了阅读的快感。这部小说的篇章结构,如同一个个相互串联的可视感强烈的电影小镜头,读者专心致志地读下去,会有在电影院里看电影的感觉。
　　《喀迈拉的世界》警示世人:如果没有完善的法律法规的制约,本意是为人类造福的科学研究,很有可能被、而且正在被一些丧尽天良的野心家利用,成为残害人类的可怕工具。
　　
　　 《喀迈拉的世界》
　　 作者:〔美〕迈克尔·克莱顿
　　 出版:时代文艺出版社
　　 定价:27元
　　编辑/梁宇清