春晚的诞生
　　1983年，为适应改革开放的形势和文化领域呈现的活跃氛围以及国人思想解放、振奋激扬的心理态势，中央电视台编排推出了春节联欢晚会。春节联欢晚会一经推出，令全国人民耳目一新，受到普遍的欢迎和称赞。
　　当时的春晚没有专门的主持人，马季、姜昆、王景愚、刘晓庆成了首届春晚的主角。而李谷一则成为春晚正式登台的第一位歌手，一曲《乡恋》让无数人泪眼婆娑并迅速风靡全国。男演員大多身着中山装，还有卡其布的工装。这台晚会虽然略显稚嫩，但却是中国电视节目跨出一大步的标志。
　　经典节目层出不穷
　　1984年的春晚开创了好几个第一，观众们认识了“小品演员”这一全新的“工种”。马季在台上四处吆喝“宇宙牌香烟”，单口相声讽刺的是虚假广告，接着是陈佩斯被朱时茂折磨得一碗接一碗地吃面条。身着中山装的张明敏一曲《我的中国心》，让内地观众了解到原来港台歌曲也不光是“靡靡之音”，而由李谷一演唱、乔羽作词、王酩作曲的《难忘今宵》也成为以后春晚的固定结束曲。这一届的春晚节目，特别是小品和相声的出现，让接下来的春晚有了让老百姓津津乐道的话题。
　　春晚的意义
　　中央电视台举办春节联欢晚会应该说是一个“偶然事件”，但从30多年的历史发展看，春节联欢晚会的确成了一个“必然事件”。春晚开创了电视综艺节目的先河，且引发了中国电视传媒表达内容和表达方式等方面的重大变革。它的成功不仅牢固确立了自身的地位，而且在中央电视台衍生出系列类似的节目，如综艺大观、正大综艺、相声小品以及各种节日综艺晚会。春晚为中国电视综艺文化的发展提供了最基本的模式和蓝本。
　　春晚的意义在于，作为一台电视晚会它创造了一个文化奇迹，完成了一个电视神话。春节本身就是一个巨大的仪式系统：传统意义上的春节是指从腊月初八的腊祭或腊月二十三的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一为节日高潮。这两天里的活动如“包饺子”“放鞭炮”“祭祖”“守岁”等都具有仪式化的特征。守岁是其中的重要仪式之一，春晚是在人们守岁的时间里直播，人们边吃年夜饭边看春晚。人们之所以要看春晚，并不是春晚办得最好，从根本上说，春晚已经成为当今人们过年的一种仪式之一。所以从这个意义上讲，看春晚已成为当代人过春节的“新民俗”。