一

　　暑气蒸人，薄、轻、透汗的衣料穿上凉爽舒适，而葛、麻、丝、棉等多符合这类要求，因而被用来裁制夏服。从平民百姓的常服，到皇帝、百官的朝服，再到舞姬们表演舞蹈时所穿的舞服，均用此类面料。唐代诗人杜甫有《端午日赐衣》诗：“宫衣亦有名，端午被恩荣。细葛含风软，香罗叠雪轻。”写的便是端午天气转热时，皇帝赐予臣子们葛衣、白罗衣，作为过节的特别福利。这类衣服也称为“轻衣”。
　　细葛，指精细的葛布。葛布的原料是葛藤，它是一种豆科植物，开紫红色花，有长长的藤茎，可以提取纤维，制成布料。葛布细软轻薄，做成夏衣穿上身自然是“含风软”，如清风徐来。早在《诗经》里，就有多首诗提及葛，其中《葛覃》一篇最有名，有句道：“葛之覃兮，施于中谷，维叶莫莫。是刈是濩，为为绤，服之无。”写女子割取长葛藤，沤煮后取其纤维，即刈、濩;再织造、绤，即细葛布和粗葛布，穿起来从不厌倦。唐代诗人李白在《黄葛篇》中也有描写：“闺人费素手，采缉作绤。缝为绝国衣，远寄日南客。”葛衣，成为闺中女子远寄爱人之传情礼物。
　　明末屈大均《广东新语》中记载了一种产于广东增城的女儿葛，一匹只重三四两，薄如蝉翼，卷成一卷可以穿过笔筒，只有未嫁女子才能织。“粤之葛，以增城女葛为上，然恒不鬻于市。彼中女子终岁乃成一匹，以衣其夫而已。其重三四两者未字少女乃能织，已字则不能，故名女儿葛。”
　　此外，古代还有用芭蕉树、木芙蓉树皮、竹子等提取纤维来织造夏衣的。宋代诗人苏辙有《答孔平仲惠蕉布二绝》，写友人给他赠送的芭蕉纤维织造的蕉布，轻薄如雾：“裘葛终年累已轻，薄蕉如雾气尤清。应知浣濯衣棱败，少助晨趋萃蔡声。”“灯笼白葛扇裁纨，身似山僧不似官。更得双蕉缝直掇，都人浑作道人看。”屈大均《蕉布行》诗中也写道：“竹与芙蓉亦为布，蝉翼霏霏若烟雾。入筒一端重数铢，拔钗先买芭蕉树。花针挑出似游丝，八熟珍蚕织每迟。增城女葛人皆重，广利娘蕉独不知。”把竹布、芙蓉布与蕉布的制作都写到了。可惜如今葛布、竹布、芙蓉布以及蕉布都消失了，留至今日的相关文物弥足珍贵。如一件山东曲阜孔府的葛衣，为明代文士常穿的宽袖道袍，呈现淡黄的葛布本色。
　　又有夏布，是以苎麻织成。由于织工多是女性，所以也称“娘子布”。苎麻自古就有种植，《诗经》中就有“东门之池，可以沤纻”之句，写将苎麻割取后经水浸、漂白、脱胶，才能纺成纱线，再织成布。织布要在阴湿的地窖里进行，因为温度、湿度稍有差错，纱线就会断裂。苎麻织成的布吸水性好，干得快，清爽透气，深受欢迎。尤其是精细的夏布，古称“白纻”，是贵重的衣料。古代著名的白纻舞，舞姬们就是身穿如云如银的白纻轻衣起舞，意境深雅。宋代王千秋《浣溪沙·白纻衫子》词写道：“叠雪裁霜越纻匀，美人亲剪称腰身。暑天宁数越罗春。两臂轻笼燕玉腻，一胸斜露塞酥温。不教香汗湿歌尘。”这位美人亲手裁剪的雪霜般洁白的越地白纻衫子，十分合身，轻笼着肌肤，一点儿汗气也不曾有。
　　曲阜孔府的一件明代的白纻补子衣，用精细的白纻布制作，前胸后背各缀有一块织金补子，织有长鬃狮子以及云朵、山崖水纹，也当是暑日之衣。
　　白纻还可以染成彩色，制作裙子、衫子、汗巾等。由此想到《红楼梦》第二十八回，写蒋玉函赠给宝玉一条大红汗巾，据说“这汗巾子是茜香国女国王所贡之物，夏天系着，肌肤生香，不生汗渍”，说的就是白纻织物。

二

　　丝绸中的罗、纱、绢、绡、縠（绉纱）等轻薄之料，也是常用的夏衣面料。蚕丝属于蛋白质纤维，织成的丝绸穿上感觉柔滑、透气，十分舒适。古代把没有煮练加工过的蚕丝制作的衣服叫作生衣，适合热天穿。相对的，加工过的蚕丝制成的衣服就是熟衣，一般在天凉时穿。
　　唐代白居易即有《寄生衣与微之》诗，写把縠衫、纱裤等生衣寄给朋友元稹，让他清爽度过夏天：“浅色縠衫轻似雾，纺花纱袴薄于云，莫嫌轻薄但知著，犹恐通州热杀君。”而元稹则寄了纻丝布和轻容纱给白居易，白居易将其裁制成纻丝单衫、白轻容纱单袴，又作《元九以绿丝布白轻容见寄制成衣服以诗报知》一诗答谢。宋代周密《齐东野语》载：“纱之至轻者，有所谓轻容。初唐《类苑》云：‘轻容，无花薄纱也。’”陆游《老学庵笔记》写轻容纱“举之若无，裁以为衣，真若烟雾”。在新疆吐鲁番阿斯塔那古墓群，曾出土唐代的绛红色、雨过天青色轻容纱。
　　福建泉州南宋黄升墓中，出土的褐色罗印花百褶裙、深烟色牡丹花罗无袖背心、紫灰色绉纱绲边窄袖衫子等，都是夏日轻衣，是一位名叫黄升的贵妇在夏日所穿，都轻薄如烟一般，就是在今天也是很时尚的服饰。其中的无袖背心重量仅几十克，折叠起来可放进火柴盒里！
　　这么轻薄的衣裙怎么穿呢？宋代一幅《投壶图》中，清晰地显示出当时衫子、裙子的穿法，画中的女郎们在园中投壶娱乐，所穿纱罗质地的衣裙虽然透明，但里边还穿有一两层衣物。这样看来，轻薄之衣是可以穿出去的，别具轻烟笼罩之美。舞姬们身穿轻绢、藕丝罗、缬罗等翩翩起舞，想来也是无比美妙的。
　　又有香云纱，主要生产于广东佛山市顺德区，已经有几百年的历史。它是采取薯蓣科的薯莨汁液，反复浸煮纱或绸的坯料，再用干净无杂质的河泥涂抹，经日晒，形成正面黑色、反面黄褐色的成品，分莨纱、莨绸两种。由于穿着这种布料走路会发出细微的响声，所以人们称其“响云纱”，后以谐音称为“香云纱”。
　　香云纱摸起来软滑，坚韧、透氣、不沾身，穿着久了，会有一些掉色，但会更加舒适凉爽。它是夏季的高级衣料，过去大户人家常拿来做旗袍、长衫等。如今将香云纱加以彩染，制成各种时装，仍深受欢迎。因为制作不易，所以香云纱价格也不便宜，被誉为织物中的“软黄金”。 　　棉花纤维织造的棉布，也有较为细薄的，可用来做夏装。我国棉纺织业约在唐宋时逐渐发展起来，不过织造技术长期落后于外国。明代时有一种从国外传入的西洋布，其实就是细、密、薄的棉布，当时中国所织的棉布质量还赶不上它，所以这种西洋布在当时很珍贵。
　　明末冒辟疆《影梅庵忆语》记载：“时西先生毕今梁寄余夏西洋布一端，薄如蝉纱，洁比雪艳。以退红为里，为姬制轻衫，不减张丽华桂宫霓裳也。偕登金山，时四五龙舟冲波激荡而上，山中游人数千，尾余二人，指为神仙。”写冒辟疆得到西洋人赠予的雪白西洋布一块，以退红（淡粉红）色布为里子，为爱人董小宛制作的轻衫如霓裳一般，董小宛穿着它登山出游时被人们认为是神仙。
　　让今人难以想象的是，古人还在夏天穿珍珠衫、竹衫。明代小说家冯梦龙编撰的《喻世明言》小说集有一篇《蒋兴哥重会珍珠衫》，描述道：“暑天若穿了它（珍珠衫），清凉透骨。”珍珠衫即用珍珠串成的衣衫，贴身穿，可以祛汗，使肌肤凉爽。吴承恩在《西游记》第二十三回中也提到过“珍珠嵌锦汗衫儿”。珍珠在古代十分贵重，这类珍珠衫的价值可想而知。
　　还有竹衫，是取细小的竹子截成小段，再用丝线穿缀而成，一件小型褂子就有竹段几十万节之多。它也是贴身穿在外衣里，作用和珍珠衫一样。元代诗人乔吉就有一首散曲《中吕·红绣鞋·竹衫儿》，写竹衫儿贴肉穿时，有印痕在身，颇为风趣：“竹衫儿并刀剪龙须为寸，玉丝穿龟背成文，襟袖清凉不沾尘。汗香晴带雨，肩瘦冷搜云，是玲珑剔透人。浃背全无暑汗，曲肱时印新瘢……”
　　安徽博物馆现藏有四件近代的竹汗衫，两件为圆领对襟长袖马褂，两件为圆领对襟马甲，皆用极细的竹段加丝线串成，呈现出竹子本身的淡黄色，袖、领子、开襟、开衩处用布料镶边，系带、纽扣也用布料制作，整体透着古雅的韵味。虽然它们的制作年代不算很久远，但也是这类衣物可贵的实物。

三

　　至于夏季衣物的款式，古人也相当讲究。夏季的背子、裙等在款式上变化不大，主要是在衣料上做文章。而夏季独有的披衫、衫子、裆等，穿起来不仅消暑，款式更是巧妙多变。
　　披衫，即古代的一种夏装。陕西法门寺地宫物账碑记载唐代皇室供佛之物，有“纹縠披衫五领”。后蜀冯鉴《续事始》载：“披衫为制，盖从褕翟而来，但取其红紫一色，而无花彩，长与身齐，大袖，下其领，即暑月之服。”这里的披衫就是宽松、开衩的直领长衣，用縠、罗纱制作而成，穿起来轻便舒适。
　　唐代画家周昉的《簪花仕女图》，画中的几位女郎就身穿这类轻衫和遮胸的诃子，还有长裙;大幅纱衣长袖垂下，轻柔薄透，隐隐透出手臂与前胸，透出纱下衣物的花纹，当是用轻容纱制作。五代和凝《天仙子》词：“柳色披衫金缕凤，纤手轻拈红豆弄。”亦咏那身穿柳色（淡黄绿色）披衫的女郎轻巧美好之体态。
　　衫子，是女子常穿的较轻便的上衣，多是窄袖，有单衫、复衫之别。单衫，指的是没有里子、只有一层的衫，也就是薄衫、轻衫;复衫，指的是有里子的衫子。
　　裆，东汉刘熙《释名·释衣服》中解释说：“其一当胸，其一当背，谓之裆。”说其是前后两片，以襻纽相连，可以穿在衣服里或者套在外面，幼儿在夏季也单穿。背心由裆变化而来，无袖，直领对襟。宋代《清明上河图》中有单穿背心、露出双臂的男子。像黄升这位女郎的无袖背心，则是穿在轻衣外边。
　　古代文士在暑热之时也会穿得比较宽松。北齐杨子华《校书图》中的文士都披着纱质纶巾，穿着抱腰，有点放浪形骸。抱腰是内衣，与裆不同，抱腰只有一片，胸背有两带相连于肩上。南宋《柳荫高士图》，画树下豹皮席上坐一位文士，头戴葛巾，所穿之衣也与《校书图》中的类似，颇有晋人风度，后人推测所画之人当为东晋名士陶渊明。
　　夏季的衣服色彩常为浅色，看上去就清爽凉快，在仕女画中常见。宋代《花石仕女图》，画中两位女郎手持纨扇，迎接夏天。女郎头上戴有仿照花朵制成的重楼子花冠，是纱罗制作而成，冠下可见发髻;身上穿纱罗类质地的裙子、裤子与上衣。上衣为窄袖，对襟直领，类似较短的背子，质地轻薄，分别为白色、浅绿色，衫下隐约露出内穿之红色抹胸与女郎玉臂，衣襟与裙门还有窄细红色绲边。这样的衣服上下、里外的色彩对比清新雅丽，别具韵致。
　　据《崇祯宫词》记载，明代崇祯皇帝的周皇后喜欢白色暑服：“宫眷暑衣从未有用纯素者，葛亦唯帝用之，余皆不敢用。后始以白纱为衫，不加盖饰。上笑曰：‘此真白衣大士也。’自后穿纯素暑衣，一时宫眷裙衫俱用白纱裁制，内衬以绯交裆红袙腹，掩映而已。”这说明宫中的暑天女服色彩也与《花石仕女图》中的一样，白纱衣掩映着红色的内衣，既风情又内敛。

四

　　夏天端午节前后，石榴花、栀子花、茉莉花及素馨花等香花盛開，女郎们也喜欢穿石榴红裙、戴石榴花，或戴栀子、兰花、鱼子兰等小朵香花。花不需很多，发髻上只簪一两朵便可，花气飘溢，自可清心祛暑。还有一种辟汗草，即豆科植物草木樨，可以将其簪在头发上，使得头发汗气干燥，易于梳理。清代陈淏子《花镜》载，此草“开细小黄花，有似鱼子兰，而香劣不及。夏月汗气，妇女取置发中，则次日香燥可梳，且能助枕上幽香”。
　　盛夏之际，古人还喜欢佩戴一些散发幽香的饰品，以香气祛暑、清心。宋代陈元靓的《岁时广记》中写道：“端午以赤白彩造如囊，以彩线贯之，搐使如花形。”后来也有用布帛制作的各种花果、动物形状的小香袋，其上绣花，内装香花、香料，至今还在民间广泛流行。
　　南宋周密《武林旧事》还记载，端午时南宋皇帝会赐予后妃和大臣扇子、葛布、蕉布等夏季使用之物件，以及香袋、龙涎香佩等香品。江西省德安的南宋周氏墓曾出土一件周氏使用过的步摇钗，钗上垂一个褐色罗制成的方形香袋，外有小珍珠制作的网罩，即端午使用之装饰。
　　又如清代《红楼梦》里记载元春赏贾府诸人端午节礼，除了扇子、衣料等物，还包括香如意（一作“香玉如意”）、红麝香珠、香袋等香品。《岁时广记》又载一种“蚌粉铃”：“端午日以蚌粉纳帛中，缀之以绵，若数珠。令小儿带之以吸汗也。”这是夏季给幼儿随身携带用以吸汗的饰物。
　　和我们今天在夏季只会躲进空调房里不同，古人有很多消夏之法，单就古典的衣裙、装饰，便和大自然的气候、花香相应相融。今日我们仍可继承这些传统中天人合一的智慧。