不出国也可以“留学”吗？中小学生前往边远的山区、海岛生活一两年，上当地的学校，接受大自然的熏陶，日本的“山村留学”至今已经有40年的历史了。长野县的旧八坂村最早从1976年开始接收山村留学生，北海道、鹿儿岛等离岛渔村也是山村留学最具“人气”的地方。

“山村留学”是勇气的选择

　　父母为什么舍得让孩子远离自己，跑去偏远的山区接受教育？那些送小孩去山村留学的父母是这样想的：让小孩在大自然中长大，培养小孩的毅力，多一些生活体验。也有的家长看到小孩没事就玩游戏，所以动了让小孩去留学之心。
　　日本的很多小孩跟我国的小孩一样，平时非常忙碌，除了学功课，还要学钢琴、芭蕾、英语、游泳、书法等等。不管是日本还是中国，考学的压力都很大，在这种情况下，还会选择脱离学习竞争激烈的地方，到山村去，无论是对小孩还是家长来说，都需要很大的勇气。
　　有一位家长在网上写了对小孩两年山村留学的感想，比较有代表性：
　　“两年前，儿子突然说要去山村留学，我感到很惊讶，不过一想到这是儿子自己选择的人生，还是同意了。现在两年的留学生活结束了，要总结的话，真是一言难尽，对儿子来说，通过留学得到了很多，但作为家长的我们失去了一些，比如费用的增加，看望儿子要多花费时间和精力，还很担心儿子的学习情况。不过两年来，儿子最大的变化就是体型和体力方面，身高增加了8厘米，体重增了两公斤。虽然稍胖，但是很健康。
　　在山区小学，因为人数少，所以能够得到教师更具体的指导，甚至每一名学生都能得到个别指导，这是意外的惊喜。在学校的文化节上，儿子表演了笛子独奏，我们去参观了，这需要练习多长时间才能有这样的进步啊！妻子感动得流下热泪，没想到在山区小学，儿子的音乐素养也得到了提高。
　　在山村留学中，儿子学会了插秧、收割，虽然这不算学习成绩，但是自己流汗培育了农作物，浑身都是泥巴、水和稻米，用自己的身体感知着土地，培养了感性，这不正是一种学习能力吗？
　　儿子离开父母两年，很多成长的瞬间我们是看不见的，但是正因为分开的生活，我们发现了儿子的另一面。父母和孩子以及兄弟之间的情感通过一段时间的分离反而加深了，这是最大的收获。到现在为止，我还是想每月要是有一次机会和儿子一起漫步在山上那该多好……”
　　时至今日，日本中小学生的“山村留学”已经有40年的历史了，当年的小留学生已经成为中年人，小时候一两年的山村留学生活不仅给他们留下了深刻的记忆，也给人生带来了一定的影响，热爱自然之心在他们心中养成。不少留学生都会时隔多年重返旧地，看望当年的房东和留下深刻记忆的土地。

“山村留学”的日常生活

　　日本NPO法人全国山村留学协会受文部科学省的委托，制作了山村留学的宣传资料，在网站上公开了各地留学的费用、负责人等信息，留学生的日常生活也会及时发布。据统计，到2013年为止，日本全国有24个都道府县的131所中小学接受留学生。而到现在为止，日本全国已经有1万多名小孩历经了“山村留学”。
　　山村留学住宿方式基本上有三种：一是住在当家人家，二是住在当地的宿舍里，三是一家人一起移住到小孩的留学地。更多的还是小留学生们在同一个设施内过集体生活。
　　在海拔千米以上高地的长野县八坂地区，有一所八坂美麻学园，早上6点，广播里播放起床的声音。男孩、女孩分别在一个大屋子睡觉，听到广播后马上起床，自己叠被子，然后洗漱，15分钟后集中到操场列队做广播体操。山中气温低，小孩们照样早起锻炼。他们每天清晨不仅互相问候，而且还一起对着大山问候“早上好”。
　　他们吃的饭菜比较简单，但是营养充足：早餐是日本传统的米饭、酱汤、纳豆、菠菜等，早餐过后，小孩们自己收拾、刷碗，7点集合出发去学校。
　　在山区或者海岛上学，需要走比较长的路，至少有两三公里远，在路上可以看到各种植物，甚至是一些小动物。每天同样的时间，经过同样的道路，能够感觉到随着四季的推移周边景致的变化。
　　从小学二年级就开始山村留学的孩子，似乎也喜欢上了山村生活，一开始他们并不习惯，比如用洗衣机洗了衣服后会忘了晒，但到后来就能够很好地照顾自己，并做一些简单的家务了。看到当地猎户捕获的野猪之类的，他们也会觉得很新奇，因为这种场景这在城里是绝对看不到的。小留学生的课余生活也很丰富，春天可以到田地跟大人一起插秧，夏天在山上采野花，秋天采蘑菇，冬天抓野兔。

“山村留学”让孩子学会独立自主

　　日本山区、海岛的中小学里学生数量很少，通过“山村留学”一下子来了好多城里人，使得学校充满了生氣，当地小孩也很高兴能够结交到众多新朋友。从各方面来说，留学生的到来对当地学校来说都是利好的事情。当地学校的老师曾担心，城里的孩子会受不了苦，来了几天就哭着想回家，但后来发现小留学生们的适应能力都非常强，很快就与当地的小孩打成一片，他们脸晒黑了，过一些日子就分不清城里小孩和乡下小孩了，学校的运动会也热闹多了。
　　城里的小孩到农村生活、学习，他们的收获不仅是看到了与城里截然不同的风景，感受到大自然的美妙，在结识了更多山村小朋友的同时，也培养了自己独立生活的能力和自主意识。