新冠肺炎，像一个盘旋在欧洲上方的幽灵，终于在3月落地了。
　　我去年12月底从中国回到英国，对这个变化过程感受特别深刻。
　　回到英国不久，我突然发烧咳嗽，妻子和儿子也一起跟着咳。由于听到国内关于新冠肺炎的传言，我开始紧张起来。英国的社区医生是出了名的难约，于是在全家躺倒两天之后，我决定不等了，直接闯到家附近的医院看急诊。
　　那時候，英国主要还在防零星输入的病例，气氛并不紧张。
　　前台接诊听了我的叙述，尤其是“中国返回”之后，立即给我找来一只口罩戴上。随后，他把我带进一间隔离房间，递上纸笔，让我写下名字、手机号码和家庭住址等信息。
　　不久，房间里电话响，另一头的医生仔细询问我离开中国的时间、是否有跟新冠患者接触、开始发烧时间、具体症状等详细情况。可能是因为我在国内是新冠肺炎尚未集中暴发的12月，所以几分钟后，电话再响，医生告知，应该只是普通感冒，可以解除警报。
　　当时伦敦医院的接诊还是很专业的，尤其是设置了专门隔离房间。
　　进入3月，从意大利开始，疫情在整个欧洲全面暴发。英国的确诊病例每天都在迅速攀升，但政府似乎并没有作好充分准备，也没能拿出有效的应对措施，基本是在温和地“等待”。
　　直到三月上中旬，英国政府突然提出了“群体免疫”的防疫概念，在英国国内和全世界引发争议。此后，政府似乎接受了批评，终于转向更积极的防疫措施。三月下旬已经关闭了全英的学校、酒吧和大部分公共设施，建议大部分人在家办公，并且不排除进一步完全“封城”的可能性。
　　但是，英国的疫情仍然处于快速爬坡期，后期如果有更大暴发，已经被诟病效率低下、物资不足的医疗系统能否承受得住，实在让人担心。
　　目前，在英国国家健康系统（NHS）官网上，仍然要求怀疑自己感染的人不要去医院和社区诊所，而是拨打专门的热线电话，由医生进行初步诊断。如果医生判断应该收治，会有专门的救护车把人接到指定医院。
　　这是为了尽量减少感染者传染他人的可能性。但很多人抱怨，拨打电话后，医生通常建议轻症患者自行在家隔离，并不安排检测和收治。而我们都知道，自行隔离如果不彻底，就有很大可能传染家人和其他接触者，引发社区感染。
　　所以，英国的“苦日子”，可能才刚刚开始。
　　如果用一个词来形容目前的英国，就是——“空”。
　　失去通勤人流和夜生活的伦敦，一片空荡。超市货架上，空空如也。人们的心里也很空。