最近，我到中国南方一些城市走了走，见到不少年轻的家长，他们的孩子大多在5岁至15岁之间。谈起自己的孩子，他们愁容满面，说天天忙于送孩子上各种各样的补习班，学音乐、学英语、学钢琴、学书法。补习班五花八门，占去了孩子晚上和周末休息的时间。父母们苦不堪言，孩子们也疲惫不堪，美好的童年、孩提时代的童趣荡然无存。
　　我问家长们为什么要给孩子安排这么多补习班呢?回答说：“不能输在起跑线上。”“不能输在起跑线上”，这是近些年来，在孩子教育方面一个十分时髦的说法。起跑线在什么地方?谁也说不清楚。但总的趋势是愈来愈往前提，是小学、幼儿园，甚至认为在娘胎里就是起跑线。许多家长认为自己这一代作为不够大，—定要让孩子大有作为。所以，“不能输在起跑线上”对他们有很大的诱惑力。自己再苦再累，也在所不惜。
　　不能输在起跑线上，是谎言还是真理?这是一个值得我们大家思考的问题。
　　教育是有规律的。我在美国生活了10年，见到美国的孩子童年很欢乐，玩的时间很多。但是长大了之后，他们的创新能力—点不比其他国家的孩子差。因为，儿童时代是长身体的时候，如果在这个时候无视这个规律，把成年人要学的东西，现在就灌输给他，那是拔苗助长，是对孩子们的迫害和摧残。
　　拿我本人的经历来说，我小学时成绩很差，差点留级，初中成绩平平，高中时才窜上去。如果我生活在今天，不僅上不了重点中学，也上不了好的大学。可见，把起跑线放在童年，那是十足的谎言。几周之前，我去参观宁波诺丁汉大学。这是中外联合办学一个成功的案例。该校的常务副校长尼克·迈尔斯在和我讨论起“不能输在起跑线上”的话题，他说：“人生的起跑线怎么能在儿童时期!起跑线应该是在大学。”
　　值得注意的是，“不能输在起跑线上”这个谎言，正在演变为一场严重的社会公害。“十年树木，百年树人”，教育会影响中国的未来。今天，人们在“不能输在起跑线上”这个口号的煽动下，举办各种各样的培训班，已经使大批的孩子们像幼苗一样受到摧残，后果是严重的。浙江有一个高一的学生，在体育课上突发心脏病晕倒，给我们敲响了警钟。这样下去，明天的中国会变成什么样子?中国人还会变成新时期的东亚病夫吗?
　　中国城市的独生子女居多数，各种培训班造成孩子们紧张，家长紧张，整个社会紧张。我们的国家正处在一个社会转型时期，各种社会矛盾十分尖锐。上述这种现象显然会进一步加剧社会矛盾。因为要上各种各样的培训班不仅要花钱，而且要走关系。加剧社会矛盾，这显然与我们党和政府所倡导的构建和谐社会是背道而驰的。
　　为什么“不能输在起跑线上”这个荒谬的口号，能够演变为一场严重的社会公害?
　　首先，我们教育体制上有问题，我们对“小升初”和中考都存在特长生加分的做法。这种做法在国外是看不到的，国外对有特长的学生，比如运动员，进入大学时有特殊的招收办法。但是对于小升初和中考，绝没有什么特长生加分的做法。特长生本身就是特例，而中国现在把特长生普遍化。哪有那么多特长生?这完全是误导，应当取消对特长生加分的办法。
　　其次，我们把小学、中学事实上分成三六九等，这个做法也是非常令人担忧的。本来小学和初中的教育，应当是普及的。把学校分成三六九等的结果，必然推动家长千方百计要把自己的孩子送进所谓好学校。为了进好学校，特长生加分也是一个渠道。
　　不容否认的是，中国现在的教育领域，存在着一个巨大的利益集团。他们不遗余力地向社会宣传“不能输在起跑线上”的口号，来盘剥家长。我了解了一下，孩子上一个补习班一年从几千元到上万元不等，每年在补习班上的花费就不菲。而中国的家长都是望子成龙、望女成凤，中国的家长愿意为子女的教育花费代价。名目繁多的补习班已经成为一个巨大的产业。
　　是该戳穿“不能输在起跑线上”这个谎言的时候了，它所演变的公害，必须采取有力措施予以制止，否则将贻害无穷。