有人说，艺伎的艳，不在于服饰，而在于她的粉脖。
　　我到访京都，MK公司的青木社长约我一聚，问我想去哪里。我自然想找艺伎们聊天，因为日本全国艺伎最多的地方，就是京都。而京都艺伎最为集中的地方，就是一个叫“祇园”的地方，一般也叫“花街小路”。

　　艺伎产生于17世纪的东京和大阪。最初的艺伎全部是男性，主要在青楼妓院和娱乐场所以表演舞蹈和乐器为生。18世纪中叶，艺伎职业渐渐被女性取代，这一传统也一直沿袭至今。
　　京都艺伎身着传统和服，脚穿高跟木屐，脸和脖颈都抹着厚厚的白粉，她们都是京都文化中亮丽明艳的人文奇景异观。以前，藝伎们大多出身于贫寒的家庭，许多女孩从5岁或10岁开始就到艺伎馆从师学艺，学日本传统舞蹈，学三味线琴，学各种礼仪，还有京都方言。12岁或15岁左右出师为舞妓。到20岁时转为艺伎。
　　与艺伎们见面的第一个仪式，便是相互行礼。进了酒馆，艺伎们是跪在榻榻米上屈身给我们行礼，而我们客人，跟她们说一声“こんばんは！”（晚上好），可以摆出一种我是主人的腔调。
　　因为我们是在吧台上喝酒，不需要她们表演歌舞，所以，两位艺伎是挨着我们坐下，陪我们喝酒，还有一位跑进吧台里，给我们端菜。
　　美月是三位艺伎中长得最漂亮的一个，她告诉我，自己并不是从小进入艺伎馆学艺的艺伎，而是读完大学之后，被艺伎的职业所感染，而投身于这一份美丽的工作中。
　　她说，京都的艺伎中，像她这样的艺伎越来越多，这也符合时代的潮流。她告诉我自己一天的生活是这样的。
　　每天早上8点钟必须起床，练习歌舞和学习弹琴，一般情况要练习到中午。吃午饭的时间，是艺伎们一天之中最快乐的时光。艺伎们如果是在家单住的话，会在自己家里做一点自己喜欢吃的饭菜，但许多时候，是和姐妹们一起吃。美月说，虽然从事着极为传统的职业，但自己最喜欢吃的还是意大利面。
　　到了傍晚时分，艺伎们便开始为晚上的工作做准备。整理发型、妆容，穿戴漂亮的和服，等待客人们的召唤。
　　艺伎们繁忙的时候，一个晚上要去五六个地方。表演或陪酒的地方不只是祇园，还会去别的料理店或者酒店演出，因此每天工作都会很晚，甚至要到深夜一两点才可以送走最后一批客人。
　　但是，美月自己很喜欢艺伎的工作，她觉得自己是在演绎一种传统的美，替京都传承一种传统的文化。
　　美月的和服很华丽，看起来也很厚重。我问她自己一个人没法穿吧？她说，艺伎馆里有专门帮我们穿和服的和服师。但是，只有祇园的和服师都是男性的，因为背后的腰带要把它扎紧，需要很大的力气，没有男人的手力，这腰带是扎不紧的。
　　我突然有了一种想去当和服师的念头。
　　据说，现在京都的祇园的艺伎馆，也就是茶屋，虽然还有83家，但艺伎只有120人，与过去鼎盛时期的3000人相比，已经减少了许多。美月说，艺伎文化是日本传统文化的一个代表，总需要人去继承与弘扬。作为一位京都人，我们有义务去好好保存这种文化。她说自己以后即使结了婚，也会继续从事艺伎的职业。
　　离开酒馆的时候，已是深夜。美月她们出门相送，那最后深深地一鞠躬，让我感悟到初秋的京都，那一丝美丽的温柔。