第二次世界大战已经结束了半个多世纪，尽管战争的硝烟早已散去，但对于中国人而言，二战期间日本遗留在中国的200余万枚毒气弹，一直是个令人担忧和恐惧的问题。这些毒气弹一次又一次威胁着中国人的生命安全，也极大地伤害了中国人的感情。今年8月4日，在中国齐齐哈尔市又发生了侵华日军遗弃毒剂泄露伤人的事件，使40多位平民无辜受到毒害，其中一人于8月21日死亡。这再一次引起每个善良的中国人和日本人的关注。
　　今年8月4日，我国齐齐哈尔市某开发公司在一处工地施工时，挖出了5个金属桶。由于人们不了解真相和出于好奇，结果造成毒气泄露。很快，接触的人相继出现中毒症状。经有关部门专家鉴定、侦检和化验分析，最终确定这5个金属桶内的毒气为侵华日军遗弃的芥子气。日军“遗毒”危害中国人的事件并非偶然。到目前为止，中国已有10多个省发生过侵华日军遗弃的军用毒剂泄露伤人的事件，约有2000名中国公民意外遭受伤害。为此，不但中国政府要求日本政府承担责任和公正处理善后事宜，受害的中国民众还向日本东京地方法院提出诉讼，要求日本政府谢罪和赔偿。但遗憾的是，尽管原告向法院提示了103份证据，但中方受害人员的诉讼要求仍被驳回。而同样的毒气泄露事件发生在日本，同样造成日本人受到伤害，日本政府却给了大量的补偿和提供良好的医疗条件，这两种截然不同的做法，连日本律师南典男也感到极不公正。他说：“原因相同，却采取不同的处理方式，这究竟合不合理？这完全是一种毫无人性的态度。”
　　大量的证据表明，日军在侵华战争中，违反了早在1925年就通过的《禁止在战争中使用窒息性、毒性或其它气体和细菌作战方法的议定书》中的国际性公约，无数次对中国军民使用了化学武器，并在日军投降前后将大量化学武器扔进河里，埋藏在地下，或者将其混在普通武器中扔在仓库里，以掩盖他们的反人道罪行。据中国有关部门统计，目前在中国境内已知道的约有200万枚侵华日军遗弃的化学炮弹。为此，中日两国政府于1999年7月30日共同签署了关于销毁在中国遗弃化武的备忘录。日本政府明确表示要诚恳地履行国际义务，为处理和销毁遗弃化武提供一切必要的资金、技术、专家、设备及其它物质，原则上在2007年4月之前处理完毕所有遗弃在中国的化武。但遗憾的是，4年过去，日军遗弃的大量化武却只有极少部分得到处理。
　　毒气弹中有各种各样的毒气成分。其中芥子气是常用的一种。芥子气是一类皮肤糜烂性毒剂，可通过皮肤、眼、呼吸道及胃肠道等途径使人中毒，导致皮肤及黏膜组织细胞发炎、糜烂、坏死等病理变化，并能自局部吸收，引起多脏器中毒。工业芥子气呈黑褐色，精馏芥子气无色或呈微黄色。芥子气为油状液体，挥发度小，有类似大蒜的味道，但低浓度时或嗅觉适应后，气味不明显。
　　人芥子气中毒后有一定的潜伏期。一般在中毒后几小时至第二天才出现症状。其症状为皮肤出现红斑、水疱、溃疡、色素沉着等病变。眼睛可出现疼痛、异物感、流泪、怕光、结膜充血、水肿，重者可导致角膜损伤，甚至内眼的病变。还可造成鼻咽及喉部灼痛、流涕、咳嗽、声哑、吞咽困难，严重者可并发支气管肺炎，伪膜脱落可阻塞呼吸道，使呼吸困难。芥子气中毒后，还可出现恶心呕吐、上腹部疼痛、腹泻、便血、脱水，甚至休克。唇、舌和口腔黏膜肿胀、糜烂和语言障碍。对人的造血系统也可造成损害，主要是白细胞总数和淋巴细胞计数显著减少，重者还可影响红细胞和血小板。
　　由于目前还没有对芥子气中毒的特效解毒治疗的药物，只能采取综合的治疗措施，所以如何预防芥子气中毒就显得格外重要。例如，在工程建设、河道整治及田间耕作时，如发现来源不明的铁桶、废锈炮弹等可疑物品时，千万不要擅自处理，更不能随意打开，要及时报告当地政府及防化兵部门处理。还有的地方搞土法炼铁，将毒气弹作为原材料，结果引起爆炸，使毒气扩散，导致许多人中毒。还有的农民用钢锯锯开这类炮弹，用其钢材制作镰刀、菜刀。当炮弹被锯开时，导致大量毒气泄露，使接触人中毒。特别是一些不懂事、防护知识和能力差的孩子，当发现这些毒气弹时，十分好奇，随意敲打和拧开桶盖，结果导致人员中毒。正规的防毒面具和皮肤防护器材对芥子气有可靠的防护作用。普通群众也可用雨衣、雨鞋、塑料薄膜、胶皮手套、风镜、口罩等防止芥子气和其它毒气的侵害。但简易防护器材仅有一定的防护作用，仍有中毒的可能，最好的办法是不要摆弄这些危险物品，并立即报告有关部门来处理。