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随着生活和医疗水平提高，我国人均寿命延长，已进入老龄化社会，65岁及以上老年人已达1.5亿。平时在外行走、乘坐各种交通工具、购物，各种活动现场都可看到老人的身影。人们用“银潮”来表示这一现象。“银潮”是民富国强的一个标志，但由此衍生的诸如“老人跌倒”等问题，也不得不令人直视。
老人跌倒后果很严重
在我国，65岁以上的老年人，男性21%～23%曾跌倒过，女性则为43%～44%。按30%的发生率估算，每年有4 000多万老年人至少发生1次跌倒。80岁以上老年人跌倒的年发生率高达50%。
跌倒不仅使患者感到恐惧和焦虑，而且跌倒后5%～15%会造成脑部损伤、骨折、脱臼、软组织损伤等并发症。其中严重的髋部骨折，是老年人伤残的重要原因之一，可能导致老年人的后期寿命减少10%～15%，且生活质量也显著下降；约1/4髋部骨折的老年人因肺不张、尿路感染、褥疮等并发症，可能在6个月以内死亡。
跌倒是我国伤害死亡的第四位原因，而在65岁以上的老年人中则为首位。老人跌倒严重威胁着老年人的身心健康、日常活动及独立生活能力，也增加家庭和社会的负担。防止老年人跌倒，已成为重大的公共卫生问题。
老人跌倒的自身原因
人老体弱易跌倒
进入老年期以后，人的身心各个方面逐渐发生一系列变化。
首先，老年人的运动系统，包括骨骼、关节、韧带及肌肉的结构、功能损害和退化，感到力不从心，行走时谨慎，步频变慢，步幅变短，脚不能抬到适当高度，有时行走不连续；同时，中枢控制能力下降，对比感觉降低，躯干摇摆较大，反应能力下降，反应时间延长，平衡和协同运动能力下降，容易跌倒。尤其是老年骨质疏松症，早期没有任何症状，是一种“静悄悄的疾病”，发展到一定程度后，患者才会感到有些腰酸背痛，它使髋部骨折的危险性大大增加。
其次，老年人的感觉系统，包括视觉、听觉、触觉、前庭及本体感觉，都发生了退化。具体表现为视力、视觉分辨率、视觉的空间/深度感及视敏度下降；听力下降，有的甚至表现为耳聋，听到声音后的反应时间延长，很难听到有关跌倒危险的警告声音；老年人平衡能力也降低。中枢神经系统的退变，则会影响到智力、肌力、肌张力、感觉、反应能力、反应时间、平衡能力、步态及协同运动能力。以上种种情况，均增加跌倒的危险性。
疾病使老人易跌倒
老年人最常见的一些疾病，如各种类型的脑卒中、糖尿病、心血管疾病，是老年人跌倒的重要诱发因素。归纳一下，大抵有以下数类。
1.神经系统疾病：卒中、帕金森病、脊椎病、小脑和前庭疾病、外周神经系统病变。
2.心血管疾病：体位性低血压、脑梗死、小血管缺血性病变等。
3.影响视力的眼部疾病：白内障、偏盲、青光眼、黄斑变性。
4.心理及认知因素：痴呆（尤其是阿尔茨海默型）、抑郁症。
5.其他：昏厥、眩晕、惊厥、偏瘫、足部疾病及足或脚趾的畸形等。
所有这些疾病，都会影响机体的平衡功能、稳定性、协调性，导致神经反射时间延长和步态紊乱。此外，呼吸道感染可引起血氧不足、贫血、脱水以及电解质平衡紊乱，导致机体的代偿能力不足，稳定能力受损；老年人因泌尿系统或其他疾病，引起尿频、尿急、尿失禁等症状而匆忙去洗手间，以及排尿性晕厥，也会增加跌倒的危险性。
烟酒损骨易跌倒
吸烟对骨与关节有明显的毒害作用，它可使骨密度降低，甚至易发骨质疏松。据国外一项新的研究结果显示，吸烟会使男性患类风湿性关节炎的危险增加一倍。
有的人年轻时就与酒为伴，年老后身体衰老，解毒机能退化，本该逐渐减少，却依然没有节制，经常酗酒，步态蹒跚，焉能不发生跌倒？
药物影响易跌倒
有的老年人吃补药。根据中医理论，缺什么，补什么，适当补一下无可厚非，但如果凭自己喜好擅自用药，殊不知有些补药也是有副作用的，若用过了量，副作用突出，也会头重脚轻，发生跌倒。
有了疾病，就须用药，所以很多老年人与药物结下了不解之缘。“是药三分毒”，其中不少药物可能影响人的神志、精神、视觉、步态、平衡等方面。如精神类药物中的抗抑郁药、抗焦虑药、催眠药、抗惊厥药、安定药，心血管药物如抗高血压药、利尿剂、血管扩张药，其他如降糖药、非甾体抗炎药、镇痛剂、多巴胺类药物、抗帕金森病药，都可能会引起跌倒。
老人跌倒的内外因素
老年人跌倒几乎都能找到外界因素。有的是地板不平、地面湿滑、照明不好、光线晦暗、楼梯高低不合适、没有扶手、携带物品过重等环境因素；有的是穿鞋或裤不舒适（鞋尺码不合、鞋带过长、鞋底太硬、裤脚过长）；有的是因为家具摆设不当、床铺过高或过低、坐椅过软或过低；等等。但外因还要通过内因发挥作用，以下内因是决定性的。
1.老年人残疾的程度。对于举步维艰的老年人，拱起的地毯就成为重要的环境危险因素；对于极为衰弱的老年人来讲，即使很小的危险因素（长裤腿和尺码不合的鞋）也容易跌倒。
2.对环境因素有无体验。平常不上下楼梯的老年人在上下楼梯时，可能成为重要的危险因素；而经常上下楼梯的老年人，这种危险性相对小。
实际上，大多数跌倒是发生在经常经历的、危险性相对小的日常生活活动中，如站立、坐下、行走、穿衣、上下床、上厕所、做饭、洗澡等，只有少数跌倒是发生在有危险的活动中，如爬梯子、搬重物、参加竞技活动等。
老年人应该“服老”“知老”。三国时老将黄忠不服老，刚开始时有法正相助，勇冠三军，计斩夏侯渊，但在随先主伐吴战役中，年纪更高，却自信轻敌，擅自出战，误中埋伏，中箭后身亡。所以，老年人不宜对自身能力估计过高。对危险性认识不足，或不愿意麻烦家属或别人，对所有事情都勉强为之，也是造成老年人跌倒的危险因素。
老人跌倒后果很严重
在我国，65岁以上的老年人，男性21%～23%曾跌倒过，女性则为43%～44%。按30%的发生率估算，每年有4 000多万老年人至少发生1次跌倒。80岁以上老年人跌倒的年发生率高达50%。
跌倒不仅使患者感到恐惧和焦虑，而且跌倒后5%～15%会造成脑部损伤、骨折、脱臼、软组织损伤等并发症。其中严重的髋部骨折，是老年人伤残的重要原因之一，可能导致老年人的后期寿命减少10%～15%，且生活质量也显著下降；约1/4髋部骨折的老年人因肺不张、尿路感染、褥疮等并发症，可能在6个月以内死亡。
跌倒是我国伤害死亡的第四位原因，而在65岁以上的老年人中则为首位。老人跌倒严重威胁着老年人的身心健康、日常活动及独立生活能力，也增加家庭和社会的负担。防止老年人跌倒，已成为重大的公共卫生问题。
老人跌倒的自身原因
人老体弱易跌倒
进入老年期以后，人的身心各个方面逐渐发生一系列变化。
首先，老年人的运动系统，包括骨骼、关节、韧带及肌肉的结构、功能损害和退化，感到力不从心，行走时谨慎，步频变慢，步幅变短，脚不能抬到适当高度，有时行走不连续；同时，中枢控制能力下降，对比感觉降低，躯干摇摆较大，反应能力下降，反应时间延长，平衡和协同运动能力下降，容易跌倒。尤其是老年骨质疏松症，早期没有任何症状，是一种“静悄悄的疾病”，发展到一定程度后，患者才会感到有些腰酸背痛，它使髋部骨折的危险性大大增加。
其次，老年人的感觉系统，包括视觉、听觉、触觉、前庭及本体感觉，都发生了退化。具体表现为视力、视觉分辨率、视觉的空间/深度感及视敏度下降；听力下降，有的甚至表现为耳聋，听到声音后的反应时间延长，很难听到有关跌倒危险的警告声音；老年人平衡能力也降低。中枢神经系统的退变，则会影响到智力、肌力、肌张力、感觉、反应能力、反应时间、平衡能力、步态及协同运动能力。以上种种情况，均增加跌倒的危险性。
疾病使老人易跌倒
老年人最常见的一些疾病，如各种类型的脑卒中、糖尿病、心血管疾病，是老年人跌倒的重要诱发因素。归纳一下，大抵有以下数类。
1.神经系统疾病：卒中、帕金森病、脊椎病、小脑和前庭疾病、外周神经系统病变。
2.心血管疾病：体位性低血压、脑梗死、小血管缺血性病变等。
3.影响视力的眼部疾病：白内障、偏盲、青光眼、黄斑变性。
4.心理及认知因素：痴呆（尤其是阿尔茨海默型）、抑郁症。
5.其他：昏厥、眩晕、惊厥、偏瘫、足部疾病及足或脚趾的畸形等。
所有这些疾病，都会影响机体的平衡功能、稳定性、协调性，导致神经反射时间延长和步态紊乱。此外，呼吸道感染可引起血氧不足、贫血、脱水以及电解质平衡紊乱，导致机体的代偿能力不足，稳定能力受损；老年人因泌尿系统或其他疾病，引起尿频、尿急、尿失禁等症状而匆忙去洗手间，以及排尿性晕厥，也会增加跌倒的危险性。
烟酒损骨易跌倒
吸烟对骨与关节有明显的毒害作用，它可使骨密度降低，甚至易发骨质疏松。据国外一项新的研究结果显示，吸烟会使男性患类风湿性关节炎的危险增加一倍。
有的人年轻时就与酒为伴，年老后身体衰老，解毒机能退化，本该逐渐减少，却依然没有节制，经常酗酒，步态蹒跚，焉能不发生跌倒？
药物影响易跌倒
有的老年人吃补药。根据中医理论，缺什么，补什么，适当补一下无可厚非，但如果凭自己喜好擅自用药，殊不知有些补药也是有副作用的，若用过了量，副作用突出，也会头重脚轻，发生跌倒。
有了疾病，就须用药，所以很多老年人与药物结下了不解之缘。“是药三分毒”，其中不少药物可能影响人的神志、精神、视觉、步态、平衡等方面。如精神类药物中的抗抑郁药、抗焦虑药、催眠药、抗惊厥药、安定药，心血管药物如抗高血压药、利尿剂、血管扩张药，其他如降糖药、非甾体抗炎药、镇痛剂、多巴胺类药物、抗帕金森病药，都可能会引起跌倒。
老人跌倒的内外因素
老年人跌倒几乎都能找到外界因素。有的是地板不平、地面湿滑、照明不好、光线晦暗、楼梯高低不合适、没有扶手、携带物品过重等环境因素；有的是穿鞋或裤不舒适（鞋尺码不合、鞋带过长、鞋底太硬、裤脚过长）；有的是因为家具摆设不当、床铺过高或过低、坐椅过软或过低；等等。但外因还要通过内因发挥作用，以下内因是决定性的。
1.老年人残疾的程度。对于举步维艰的老年人，拱起的地毯就成为重要的环境危险因素；对于极为衰弱的老年人来讲，即使很小的危险因素（长裤腿和尺码不合的鞋）也容易跌倒。
2.对环境因素有无体验。平常不上下楼梯的老年人在上下楼梯时，可能成为重要的危险因素；而经常上下楼梯的老年人，这种危险性相对小。
实际上，大多数跌倒是发生在经常经历的、危险性相对小的日常生活活动中，如站立、坐下、行走、穿衣、上下床、上厕所、做饭、洗澡等，只有少数跌倒是发生在有危险的活动中，如爬梯子、搬重物、参加竞技活动等。
老年人应该“服老”“知老”。三国时老将黄忠不服老，刚开始时有法正相助，勇冠三军，计斩夏侯渊，但在随先主伐吴战役中，年纪更高，却自信轻敌，擅自出战，误中埋伏，中箭后身亡。所以，老年人不宜对自身能力估计过高。对危险性认识不足，或不愿意麻烦家属或别人，对所有事情都勉强为之，也是造成老年人跌倒的危险因素。