由于向国际空间站运输水的重量大、运输成本高，回收利用水一直是宇航员在国际空间站生存的关键问题。国际空间站宇航员将模拟自然生态过程，将尿液过滤转化为可饮用水。此方法可减轻向空间站运输可饮用水的压力，以节约成本。

　　为了提高净水效率，宇航员将测试一种新的过滤系统。这种新的净水系统被称为“水膜”，这种隔膜利用了纳米技术，以及可以将汗液、尿液等废水转化为可饮用水的蛋白质及调节生物体水分的蛋白质。这些水通道蛋白都被镶嵌在过滤膜上，当水通过这些微小的蛋白质通道时，静电荷会阻止盐分这样的物质通过。由于正向渗透作用，水流可以不借助外力或其他能量持续通过“水膜”。过滤的整个过程都是在分子层面上进行的，所以“水膜”不会像现在使用的净水系统一样出现堵塞的情况。如果新的净水系统确认可行，那么无论是在太空还是在地球贫水地区的净水装备将更加轻盈小巧。