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能鉴别肿瘤组织的“钢笔”
美国研究人员开发出一种类似钢笔的手持式诊断装置，能在手术过程中快速识别肿瘤组织。肿瘤切除手术如果清除得不彻底，残留的肿瘤组织会让病人癌症复发的风险大大增加。在手术期间准确区别肿瘤组织和健康组织并非易事，即使借助目前最先进的冷冻切片分析法，也要30分钟或更长时间才能得出结果，而且对于某些类型的癌症，冷冻切片分析法的准确率也差强人意。这种名为MasSpec Pen的诊断装置能从患者的组织中提取分子，利用质谱分析仪进行检测，10秒钟后即可确认样本是肿瘤组织还是健康组织。由于仅用微量的水来采集分子，仪器探针也由一种生物兼容的安全材料3D打印而成，因此对患者的影响极小。研究人员使用MasSpec Pen对采自253名肺癌、卵巢癌、甲状腺癌和乳腺癌患者的腫瘤组织和健康组织样本进行了分析，诊断结果准确率高达96%。
“海平面指纹”
美国科学家利用卫星数据首次观测到了“海平面指纹”，这将帮助人们预测不同区域海平面的变化趋势，更好地应对气候变化。海平面并非各处高度一致，冰盖融化会改变海面地形，导致各处海平面的升降程度不同，形成海平面指纹。科学家根据两颗卫星2002～2014年间收集到的重力数据，计算出了海平面指纹，并用海底压力观测数据进行了验证。在这段时间里，全球海平面平均每年上升1.8毫米，中低纬度海域上升幅度较大，两极部分海域在短暂上升之后转为下降。海洋里增加的淡水质量约有43%来自格陵兰岛冰盖，16%来自南极，30%来自山脉冰川。冰盖本身具有巨大质量，会对下方的地壳形成压力，冰盖融化后，导致地球局部重力分布发生改变，还会使地球自转轴偏转。
这种岩石能发电
中国科学家在青海共和盆地3705米深处钻获236℃的高温干热岩体，这是我国首次钻获温度超过200℃的高温优质干热岩体。干热岩通常埋藏在地下3～10千米深度范围内，温度在150℃以上，是没有水或蒸汽、致密不渗透的热岩体。作为一种可用于高温发电的清洁资源，干热岩具有资源量大、零污染排放、安全性好、热能连续性不受季节制约、利用率高、成本低等特点。传统水热型的地热如果过量开采会出现水位下降，或者资源枯竭的情况，而干热岩资源稳定、均匀，来自于地球内部的供热，且无处不在。根据初步测算，地壳中3～10千米深处干热岩所蕴含的能量极其可观，相当于全球石油、天然气和煤炭所蕴藏能量的数十倍。
哺乳动物崛起与恐龙灭绝无关
传统观点认为，哺乳动物的崛起得益于恐龙的灭绝，古生物化石证据倾向于支持这一结论，为此提出了现代有胎盘类哺乳动物起源的“爆炸假说”，即恐龙灭绝后空出的生态位使得哺乳动物得以快速辐射进而统治地球。中外科学家组成的研究团队对82种哺乳动物大规模基因组数据开展深度分析，发现有胎盘类哺乳动物在恐龙还存在时已开始多样性分化，并且在物种大灭绝事件期间和之后继续保持稳定的物种分化速度。这表明，发生在大约6600万年前的生物灭绝事件对有胎盘类哺乳动物的起源与演化辐射几乎没有影响。哺乳动物的演化辐射可能与被子植物的早期分化及其所提供的丰富食物有关，而与恐龙的灭绝无关。
“突破聆听”听到啥？
由一名俄罗斯富豪与英国科学家斯蒂芬·霍金于2015年启动、旨在大规模搜索外星智慧生命的“突破聆听”项目，利用绿岸射电望远镜，捕捉到来自距地球30亿光年的矮星系FRB 121102所发出的15次快速射电暴。快速射电暴是宇宙中最神秘的现象之一。这是一种只持续几毫秒的无线电波，但在短暂瞬间释放出的能量相当于太阳一整天释放的能量。对其如何生成，目前尚无普遍认可的解释。一些科学家认为，快速射电暴可能由高等地外文明的技术“外泄”造成。但白矮星合并、中子星撞击等也可能是快速射电暴的“幕后黑手”。FRB 121102的快速射电暴，是人类目前唯一已知的、能反复爆发的射电暴。
维生素B3或可预防出生缺陷
一项新的研究首次将维生素B3的补充与胎儿的发育相关联。维生素B3可以补偿孕妇体内烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（NAD）制造机制缺陷，而NAD对细胞中能量储存与DNA合成至关重要。为了确认某些基因突变对骨骼和器官发育的影响，研究人员敲除了小鼠体内的这些基因。起初，所有的小鼠都是正常的，因为小鼠的标准食物中含有丰富的烟酸，小鼠细胞可以基于烟酸或烟酰胺（两者都称为维生素B3）通过替代途径制备NAD。后来，研究人员使用不含烟酸的食物喂养怀孕小鼠，结果大量小鼠胎死腹中，幸存下来的小鼠也有出生缺陷。目前，孕妇被建议摄入特定量的叶酸或维生素B9以预防胎儿脊髓缺陷，但这项新研究还不足以支撑为孕妇提供类似的维生素B3摄入方案。而且，烟酸的过多摄入会导致孕妇头晕、恶心和腹泻。
新一轮太阳风暴来了
9月初，一个代号为AR2673的太阳黑子活跃区域引发了自2005年以来太阳最强的一次爆发活动，短短几天就爆发了10余次太阳大耀斑，有的还伴随有日冕物质抛射，并直接导致中等太阳质子事件。其中，9月6日太阳爆发了X9.3级耀斑。太阳耀斑主要表现为强烈的电磁辐射和高能粒子辐射，它们一般无法通过地球大气层对人员造成伤害，但如果足够强大，可能会干扰GPS和无线电通信信号的传播。根据日冕物质抛射强度不同，耀斑现象可分为A、B、C、M、X五个级别，其中A为最小级别，X为最大级别。此次高强度耀斑爆发让科学家感到惊讶，因为目前太阳处于每11年一个活动周期的低潮期（此次周期开始于2008年12月）。
让皮肤细胞“变身”运动神经元
美国研究人员在没有经过干细胞培养等步骤的情况下，成功将取自健康人的皮肤细胞直接转化成了运动神经元。最新方法不仅有助于开发出神经退行性疾病新疗法，还能避免干细胞研究伦理纷争。运动神经元驱动肌肉收缩，一旦损伤，会导致肌萎缩等破坏性疾病，最终造成患者瘫痪和过早死亡。研究人员使用了取自20～70岁健康成年人的皮肤细胞。转化后的运动神经元与普通的小鼠运动神经元相比，在基因的开启和关闭乃至功能方面毫不逊色。但因为很难从健康人身上获得运动神经元样本，因此尚无法确定这些细胞是否与天然的人类运动神经元完美匹配。
【文稿】彭 文
【责任编辑】庞 云
美国研究人员开发出一种类似钢笔的手持式诊断装置，能在手术过程中快速识别肿瘤组织。肿瘤切除手术如果清除得不彻底，残留的肿瘤组织会让病人癌症复发的风险大大增加。在手术期间准确区别肿瘤组织和健康组织并非易事，即使借助目前最先进的冷冻切片分析法，也要30分钟或更长时间才能得出结果，而且对于某些类型的癌症，冷冻切片分析法的准确率也差强人意。这种名为MasSpec Pen的诊断装置能从患者的组织中提取分子，利用质谱分析仪进行检测，10秒钟后即可确认样本是肿瘤组织还是健康组织。由于仅用微量的水来采集分子，仪器探针也由一种生物兼容的安全材料3D打印而成，因此对患者的影响极小。研究人员使用MasSpec Pen对采自253名肺癌、卵巢癌、甲状腺癌和乳腺癌患者的腫瘤组织和健康组织样本进行了分析，诊断结果准确率高达96%。
“海平面指纹”
美国科学家利用卫星数据首次观测到了“海平面指纹”，这将帮助人们预测不同区域海平面的变化趋势，更好地应对气候变化。海平面并非各处高度一致，冰盖融化会改变海面地形，导致各处海平面的升降程度不同，形成海平面指纹。科学家根据两颗卫星2002～2014年间收集到的重力数据，计算出了海平面指纹，并用海底压力观测数据进行了验证。在这段时间里，全球海平面平均每年上升1.8毫米，中低纬度海域上升幅度较大，两极部分海域在短暂上升之后转为下降。海洋里增加的淡水质量约有43%来自格陵兰岛冰盖，16%来自南极，30%来自山脉冰川。冰盖本身具有巨大质量，会对下方的地壳形成压力，冰盖融化后，导致地球局部重力分布发生改变，还会使地球自转轴偏转。
这种岩石能发电
中国科学家在青海共和盆地3705米深处钻获236℃的高温干热岩体，这是我国首次钻获温度超过200℃的高温优质干热岩体。干热岩通常埋藏在地下3～10千米深度范围内，温度在150℃以上，是没有水或蒸汽、致密不渗透的热岩体。作为一种可用于高温发电的清洁资源，干热岩具有资源量大、零污染排放、安全性好、热能连续性不受季节制约、利用率高、成本低等特点。传统水热型的地热如果过量开采会出现水位下降，或者资源枯竭的情况，而干热岩资源稳定、均匀，来自于地球内部的供热，且无处不在。根据初步测算，地壳中3～10千米深处干热岩所蕴含的能量极其可观，相当于全球石油、天然气和煤炭所蕴藏能量的数十倍。
哺乳动物崛起与恐龙灭绝无关
传统观点认为，哺乳动物的崛起得益于恐龙的灭绝，古生物化石证据倾向于支持这一结论，为此提出了现代有胎盘类哺乳动物起源的“爆炸假说”，即恐龙灭绝后空出的生态位使得哺乳动物得以快速辐射进而统治地球。中外科学家组成的研究团队对82种哺乳动物大规模基因组数据开展深度分析，发现有胎盘类哺乳动物在恐龙还存在时已开始多样性分化，并且在物种大灭绝事件期间和之后继续保持稳定的物种分化速度。这表明，发生在大约6600万年前的生物灭绝事件对有胎盘类哺乳动物的起源与演化辐射几乎没有影响。哺乳动物的演化辐射可能与被子植物的早期分化及其所提供的丰富食物有关，而与恐龙的灭绝无关。
“突破聆听”听到啥？
由一名俄罗斯富豪与英国科学家斯蒂芬·霍金于2015年启动、旨在大规模搜索外星智慧生命的“突破聆听”项目，利用绿岸射电望远镜，捕捉到来自距地球30亿光年的矮星系FRB 121102所发出的15次快速射电暴。快速射电暴是宇宙中最神秘的现象之一。这是一种只持续几毫秒的无线电波，但在短暂瞬间释放出的能量相当于太阳一整天释放的能量。对其如何生成，目前尚无普遍认可的解释。一些科学家认为，快速射电暴可能由高等地外文明的技术“外泄”造成。但白矮星合并、中子星撞击等也可能是快速射电暴的“幕后黑手”。FRB 121102的快速射电暴，是人类目前唯一已知的、能反复爆发的射电暴。
维生素B3或可预防出生缺陷
一项新的研究首次将维生素B3的补充与胎儿的发育相关联。维生素B3可以补偿孕妇体内烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（NAD）制造机制缺陷，而NAD对细胞中能量储存与DNA合成至关重要。为了确认某些基因突变对骨骼和器官发育的影响，研究人员敲除了小鼠体内的这些基因。起初，所有的小鼠都是正常的，因为小鼠的标准食物中含有丰富的烟酸，小鼠细胞可以基于烟酸或烟酰胺（两者都称为维生素B3）通过替代途径制备NAD。后来，研究人员使用不含烟酸的食物喂养怀孕小鼠，结果大量小鼠胎死腹中，幸存下来的小鼠也有出生缺陷。目前，孕妇被建议摄入特定量的叶酸或维生素B9以预防胎儿脊髓缺陷，但这项新研究还不足以支撑为孕妇提供类似的维生素B3摄入方案。而且，烟酸的过多摄入会导致孕妇头晕、恶心和腹泻。
新一轮太阳风暴来了
9月初，一个代号为AR2673的太阳黑子活跃区域引发了自2005年以来太阳最强的一次爆发活动，短短几天就爆发了10余次太阳大耀斑，有的还伴随有日冕物质抛射，并直接导致中等太阳质子事件。其中，9月6日太阳爆发了X9.3级耀斑。太阳耀斑主要表现为强烈的电磁辐射和高能粒子辐射，它们一般无法通过地球大气层对人员造成伤害，但如果足够强大，可能会干扰GPS和无线电通信信号的传播。根据日冕物质抛射强度不同，耀斑现象可分为A、B、C、M、X五个级别，其中A为最小级别，X为最大级别。此次高强度耀斑爆发让科学家感到惊讶，因为目前太阳处于每11年一个活动周期的低潮期（此次周期开始于2008年12月）。
让皮肤细胞“变身”运动神经元
美国研究人员在没有经过干细胞培养等步骤的情况下，成功将取自健康人的皮肤细胞直接转化成了运动神经元。最新方法不仅有助于开发出神经退行性疾病新疗法，还能避免干细胞研究伦理纷争。运动神经元驱动肌肉收缩，一旦损伤，会导致肌萎缩等破坏性疾病，最终造成患者瘫痪和过早死亡。研究人员使用了取自20～70岁健康成年人的皮肤细胞。转化后的运动神经元与普通的小鼠运动神经元相比，在基因的开启和关闭乃至功能方面毫不逊色。但因为很难从健康人身上获得运动神经元样本，因此尚无法确定这些细胞是否与天然的人类运动神经元完美匹配。
【文稿】彭 文
【责任编辑】庞 云