前些年热播的电视剧《铁齿铜牙纪晓岚Ⅱ》中有这样一个情节：巡城御史海昇当街烧毁了权臣和珅家的马车，和珅为图报复，唆使海昇的妻舅贵宁指其杀妻;在纪晓岚的保护周旋下，海昇被无罪释放。剧中的海昇被塑造成刚正不阿的青年才俊，蒙冤入狱，令人同情;而纪晓岚则保持了一贯的机敏正直、与和珅斗智斗勇的银幕形象。
　　在历史上，乾隆五十年，确实发生过海昇杀妻案。此案牵扯甚广，举朝震动，和珅与纪昀（纪晓岚）也都参与其间。不过，案情本身，以及相关人员在其中扮演的角色，都与电视剧的演绎大为不同。

涉案人员

　　在讲述该案之前，要介绍一下当事的几位重要人物。
　　先来说说海昇。
　　海昇是满洲正蓝旗人，姓伊尔根觉罗。海昇时年三十二岁，任职从五品的礼部员外郎，兼任军机章京。在当时的京官序列中，海昇的官职并不算高，但军机行走的差事却很重要，能够有机会和各部院的中高级官员打交道。不过，对这件案子来说，海昇本身的职位远不及其家族背景起到的作用大。海昇的父亲叫明山，官至陕甘总督，案发时已经去世了;兄长海宁，官至浙江巡抚;姐姐伊尔根觉罗氏，则是乾隆帝宠臣、大将福康安的嫡配夫人。除此之外，海昇家族还和当时的首辅大臣、大学士阿桂有亲属关系。正是这层关系，直接影响到了本案的走向，并使一件简单的刑事案件，演化为波谲云诡的政治大案。
　　海昇与阿桂有何亲缘，史料中没有明确记载。乾隆帝称二人是“葭莩之亲”，即远房亲戚。考察记载阿桂家庭情况最为详细的《阿文成公年谱》，可知阿桂本族姓章佳氏，其嫡母伊尔根觉罗氏、继母那拉氏、生母韩氏、夫人瓜尔佳氏。单从姓氏来看，海昇可能是阿桂嫡母家族的姻亲。
　　再来说说事件的另一位主人公阿桂。
　　阿桂是满洲正蓝旗人（后因军功抬至正白旗），时年六十九岁。阿桂生长于清代前期不多见的满洲科举世家，他的父亲阿克敦是康熙年间进士，入仕后屡次主持乡试、会试，并常年担任翰林院掌院学士，在汉族士大夫中享有很高的威望。阿桂本人也是举人出身，且文武双全，在平定准部，征金川、缅甸等战争中都担任主将，袍泽遍布天下。金川之战取胜后，他被封为“一等诚谋英勇公”，同时兼任内阁、军机处两个中枢机构的首席大臣，被时人尊称为“元勋”“首辅”“上公”。
　　而与阿桂的出身、经历迥然不同，并正在对其政治地位发起挑战的，是年仅三十五岁就担任协办大学士、军机大臣、户部尚书、步军统领的和珅。和珅出身破落的满洲中等贵族家庭，三岁丧母、九岁丧父，家境十分贫寒，幸有祖上的余荫使其能够进宫担任侍卫，并凭借过人的聪明得到皇帝的赏识而平步青云。由于他性格柔媚，既非科举出身，也没有军功，升迁又过于顺利，遂被满朝文武特别是阿桂这样的功勋老臣视为佞幸，极端蔑视。
　　昭梿在《啸亭杂录》中记载了这样一件事。乾隆四十六年夏天，甘肃发生叛乱，乾隆皇帝命阿桂前去平叛。当时阿桂正在河南处理河工事务，不能即刻启程，遂由和珅先到甘肃，作为临时主帅。和珅立功心切，准备在阿桂到甘肃之前平定叛乱，于是独自督师进剿，却被叛军击败。和珅在軍中毫无威信，下令调动各部将领，将领们都不理睬;开军事会议时每次提出想法，都被将领们刁难抗拒，他也无可奈何。等阿桂来到前线，和珅前往迎接。阿桂问他为什么战败，和珅只好悻悻回答：“将领们桀骜不驯，都不听我的命令。”阿桂说：“军中有令不行，就该斩首啊。”和珅请教下一步进兵方略，阿桂笑而不答，只是命令诸将领次日早上到辕门集合。第二天一早，阿桂升帐发令，命和珅侧坐旁观，见诸将凡有所调拨，无不凛然从命、应声如响。阿桂布置完毕，对一旁恼羞成怒的和珅说：“我看了半天，也没见哪个将领敢轻慢军令啊！那么前次之败，我的尚方宝剑该拿来砍谁的头呢？”和珅登时就吓得面无人色。阿桂随后命他离开军营，返回北京。
　　乾隆四十六年，即海昇案发生的四年前。为了提高和珅在朝中的威望，乾隆帝为他提供了出征平叛、建立军功的机会。哪知道和珅独自指挥作战时，不但轻敌躁进、大败而回，属下将领也对其十分轻视，全然不肯听其调遣，与阿桂命将时的“辄应如响”形成鲜明对比。这样一段经历，是二人在朝中威信的真实写照，令和珅恼羞成怒，为他们日后的不断较量埋下伏笔。

案件始末

　　事实上，海昇案的缘起不过是一件再平常不过的家务小事。海昇自幼娶妻乌雅氏，二人成亲之后一直争吵不断，四邻亲友无人不知。这天傍晚，海昇让自家十三岁的丫鬟点烟，坐在里屋的乌雅氏指其二人有私情，夫妻再次吵闹不休。吵到激烈处，二人动起手来，海昇走进屋去，踢了乌雅氏几下，乌雅氏大骂不止。海昇气急败坏，又向乌雅氏胸口猛踢一脚，乌雅氏应声倒在床上。海昇再用手掐住乌雅氏脖子，但此时乌雅氏已经气绝。海昇见此情形，赶忙稳住心神，装点现场，用搭包系住乌雅氏的脖子，吊在柜子腿上，装作自缢状。事发后，海昇不敢通知乌雅氏的娘家亲属，准备偷偷入殓。不过，乌雅氏陪嫁的小厮趁机偷跑回去，将乌雅氏缢死的消息告诉了娘家弟弟贵宁。贵宁闻讯，马上带着家属来到海昇家，欲看尸身。海昇将贵宁等人拦在门外，声称尸首已经装裹，须等盛殓再看。贵宁表示姐姐自缢横死，应该报官，不能私自入殓。海昇不肯，贵宁争执不下，遂到主管京师治安的步军统领衙门递状，呈明亲姐死因不明，请求官府派人验尸。
　　时任步军统领的正是和珅。当得知被告海昇是阿桂的亲戚时，和珅一阵窃喜，颇欲借此机会令阿桂难堪。按照惯例，内城出现非正常死亡的情况，应由步军统领衙门行文刑部，请刑部派员验尸。阿桂家族在刑部威望极高，其父阿克敦担任刑部尚书达十年之久，阿桂此时又分管刑部事务，部内尚书、侍郎和主要司官，几乎都是他们父子提拔培养的。刑部接到步军统领衙门行文后派出的司官李阔、业成额二人，都不愿兴起事端令阿桂蒙羞，而随同前往的仵作李玉又接受了海昇管家的贿赂，虽然认出乌雅氏脖颈上的伤痕并非致命伤，仍然以自缢喝报，二司官也囫囵以自缢定案。
　　事情到了这一步，如果是寻常案件，自然可以糊弄过去。而此案既由和珅经手，就难以蒙混过关。和珅一面挑唆贵宁在步军衙门不断喊冤，且状词直指阿桂，称其指示刑部司官包庇亲属;一面亲自上奏，将此案摆在乾隆帝御前，并建议“将海昇解职，交刑部传集应讯人证，审明确拟”。乾隆帝对此案颇为重视，下旨刑部再次派出得力官员验尸，并由都察院派员共同前往，起到监督作用。一时间，刑部派出侍郎景禄、杜玉林，司官王士棻、庆兴四人，都察院则由左都御史纪昀带领崇泰、郑澂两位御史，一起前往海昇家，又调都察院五城中的西城仵作王国泰代替刑部仵作检验尸首，以防舞弊。 　　事实上，和初验的几位官吏一样，这次参加覆验的七位官员和一名仵作，也没有人愿意把事情的真相捅破。首先，按照清代制度，京城内有仵作的衙门只有刑部和都察院五城。刑部仵作水平较高、薪水亦高;都察院仵作水平较低、薪水也低，且升迁方向就是进入刑部。因此，除非万不得已，都察院仵作断然不敢翻刑部之案。此外，这次检验官员中职位、资历最高的当属纪昀，但更巧的是，阿桂之父阿克敦正是纪昀的乡试座师，且师生之谊甚笃，可称得上通家世好。既然事情碍着老朋友的脸面，一向精明过人的纪昀自然乐得成全。他一到验尸现场，就以年老眼花、不懂刑名为由，一语不发，隨他前来的两名御史自然也不作声。至于刑部此次派来的几位堂、司官员，都是部内干练之员。如杜玉林任司官时，是刑部第一个还没有实缺就获得总办秋审殊荣的人;庆兴是有名的验尸老手;而王士棻更秉公处死过和珅的家奴。不过，刑部官员中越是得力能干之人，越与阿桂关系密切，受其提拔恩惠越多。综合以上几个因素，这次验尸的过程与初验毫无区别，结果也仍然是“自缢”，只比初验时多出左右膝四处不致命伤。
　　案子上奏后，贵宁仍然在步军衙门控告不休，一口咬定两次验伤结果都不属实，是刑部、都察院因为阿桂情面故意瞒报致命伤。乾隆帝一时也拿不定主意，召见阿桂询问。当他问到柜子腿怎么能吊死活人时，阿桂以一副常年担任刑部堂官的自信态度回答说：“床档船舱，皆可自缢。”乾隆又问贵宁屡控不休如何是好。阿桂说：“如虚即应治罪。”这样的表述被和珅抓住把柄，事后成为阿桂包庇海昇的证据。
　　一件情节毫不稀奇的人命案，不但两次检验无果，亲属不肯罢休，还掺合进如此复杂的高层人事关系，令极其痛恨大臣结党的乾隆帝大为恼火。在和珅的撺掇下，皇帝干脆撇开刑部不用，改派户部侍郎曹文埴、工部侍郎伊龄阿，借调大兴县仵作第三次前往验尸。龙颜震怒之下，这一次的验尸官再也不敢糊弄了事。经过仔细勘验，这一次的验尸结果与前两次迥然不同，变为：“验得乌雅氏脖项耳际并无缢痕，亦无勒痕，而胸膛有脚踢致命伤一处，显系踢死。”乾隆帝恐阿桂等人不服，下旨阿桂、和珅与初验、覆验、三验的官员，以及刑部全体堂官都到海昇家公同再验。众目睽睽之下，阿桂和刑部也表示曹、伊二人所验是实，再将全部犯人、证人提到刑部大堂审讯。海昇招供，案件终于告破。

处理结果

　　真相大白之后，主犯海昇按律被拟为绞监候。按照清代的惯例，以夫杀妻，除非情节特别残忍，一般不予勾决，但当年秋审时，乾隆帝特意说：“海昇系阿桂姻亲，阿桂又不免意存袒庇，以致刑部堂司各官均有瞻徇回护之见。若非屡次派员覆检，几致始终朦混。且由此酿成重案，众人皆因之获罪。该犯杀妻虽非必死之罪，而实有必勾之情。”因为秋审时阿桂正在外面出差，乾隆又强调自己并非借阿桂离京之际处死海昇，甚至说出“试思朕何如主？岂阿桂在朕前竟能骩法救人，而朕即听信其言竟置人命重案于不问耶？是海昇之死阿桂非惟不能救之，而适足以杀之也”这样的重话。
　　除海昇之外，本案涉事官吏全部以重罪处置。

余音

　　海昇杀妻案，由一个普通刑事案件最终转化为政治事件，影响颇为深远。此案过后，阿桂及其僚属受到很大打击，乾隆帝对阿桂外尊重而内疏远的关系被彻底明朗化，而对和珅更是愈加信任，其宠臣地位大大巩固。与此同时，和珅与阿桂的矛盾也完全公开化。昭梿在《啸亭杂录》中记载，“阿文成公桂与和珅同充军机大臣者十余年，除召见议政外，毫不与通，立御阶侧，必去和十数武，愕然独立。和就与言事，亦漫然应之，终不移故处。”也就是说，阿桂与和珅作为军机处的同事，每天在一起办公，但十余年间，除了一起被乾隆皇帝召见议政外，从不进行单独交流。每次召见之前，阿桂站立的位置都要与和珅拉开几步距离，和珅凑过去说话，阿桂就站在原地随口回应，不肯稍作迁就。更有甚者，此后阿桂曾至江南公干，拜会已经告老还乡的旧友赵翼，赵翼以诗记录了当时情形，其中有“使节适南来，襜帷喜再攀。公色愀不乐，叹未能除奸。余谓大权减，正保令名完。公时闻我语，豁达开心颜”等句。可见阿桂与和珅二人，已经到了势不两立的地步。而从赵翼劝解的所谓“余谓大权减，正保令名完”一句，亦可见乾隆帝扬和抑阿的政治用心。
　　乾隆末年，被阿桂“倚如左右手”的军机章京管世铭改任御史，曾欲严参和珅，奏折已经呈递上去，却被阿桂扣在军机处。阿桂一面赞赏管世铭的勇气，一面告诉他：“报称有日，何必急以言自见。”其意乾隆帝偏袒和珅，现在参劾难以奏效，但老皇帝年纪已过耄耋，不如静观其变，相机而动。嘉庆二年，已经八十岁的阿桂身患重病。病危期间，管世铭前去探望，阿桂执其手叹息道：“我年八十，可死。位将相，恩遇无比，可死。子若孙皆已佐部务，无所不足，可死。忍死以待者，实欲俟皇上亲政，犬马之意得一上达。如是，死乃不恨。”这样的遗言很快通过管世铭之口在士大夫内部流传开来，阿桂与太上皇的隔阂之深成为尽人皆知之事，这为嘉庆帝上台后诛杀和珅的动作提供了充分的舆论基础。
　　阿桂去世后，和珅取而代之成为内阁、军机处的双料首辅，全面掌握朝政。然而仅仅一年光景，太上皇驾崩。亲政的嘉庆帝一向对阿桂极为尊敬，所重用亲近者多系其门生故吏。而和珅则骤然失势，半月之内，就以二十条大罪被赐自尽。其时，第一个参劾和珅的，正是阿桂在刑部的老搭档、海昇案中被降为四品顶戴的刑部前尚书胡季堂。这一场重臣与宠臣之间的斗争，至此而告终结，一件小小的海昇杀妻案，才真正画上句号。
　　（选自《清代的案与刑》/郑小悠 著/山西人民出版社/2019年7月版）