赣南客家匾额习俗既是对博大精深、包罗万象的匾额文化的肯定，也是对崇文重教、敦宗睦族的赣南客家文化的肯定。匾额习俗在赣南的山山水水间得到了传承与发展，我们拂去历史的尘埃，可以发现嘉言懿行和中华传统文化都在匾额习俗中得以代代相传，历久弥香。
　　匾额习俗的渊源
　　匾额起源的时间甚早。《说文解字》对“扁”作了如下解释：“扁，署也，从户册。户册者，署门户之文也。”额，即是悬于门屏上的牌匾。据段玉裁的《说文解字注》载，最早出现的匾额是汉高祖六年（公元前200年），萧何题写的“苍龙”“白虎”两关之匾额。羊欣的《笔阵图》中也记叙了此事：“前汉萧何善篆籀。为前殿成，覃思三月，以题其额。观者如流，何使秃笔书。”我们翻看历史文献，有扁、额、牌等单称的，也有匾额、牌额、牌匾等合称的，匾额一般挂在门楣与檐顶之间，起到了封闭门上部到檐之间空间的作用和点缀作用，它在宫廷、园林和祠堂中广泛使用，因其独特的文化内涵而备受欢迎。
　　“衣冠南渡”后，赣南成为客家先民驻足的第一站，匾额习俗也随之带到了赣南，并在赣南广大客家地区得到了传承和发展。赣南客家匾额文化的兴盛与赣南乡村聚族而居的地理形态有关。宋元以来，客家先民扶老携幼来到赣南，为了生存和发展，他们大多选择聚族而居，直到今天仍然保留着许多大姓聚居一村的现象。为了敦宗睦族，寻根问祖，凝聚宗族力量，赣南客家先民修建了规模不同或支系不同的姓氏宗祠、族祠，各种祠堂都有挂堂匾和其他匾额的习俗。
　　匾额在赣南得到了丰富和发展，一般来说，赣南客家匾额主要有堂匾、功德匾、寿匾三大类。堂匾一般体型较大，以长方形居多，字体亦较粗犷，匾饰相对简洁，主要突出“某某堂”的标识功能。功德匾和寿匾的大小不一，形制多样，讲究书法、图案、印、雕、色等多种艺术形式的结合。
　　随着大姓家族在基层社会影响力的日趋加大，赣南客家匾额逐渐成为了具有教化乡邦和乡村管理功能的主要载体，在历代官方与民间乡绅的共同努力下，让匾额这种民俗文化，对乡村治理与教化作用不断得到充分的发挥。从宋元至民国近一千年来，赣南客家匾额这一民俗文化可谓长盛不衰。
　　严格的规制和仪式
　　在赣南客家民间，挂匾是一件极其严肃的大事。为此，各个姓氏对于挂匾都作出了相关的严格规定，族人必须遵守，不得违反。据传承人肖天长介绍，赣南客家匾额具有很强的民俗性，从规制到仪式都有一套独特的程序。
　　规定。哪些人有资格在祠堂内悬挂匾额，各姓氏祠堂都有严格的规定，大致是：年龄在80岁以上（含80岁）、夫妻圆满60年、兄弟合计300岁、对祠内贡献支持特别大的。凡以上几种类型之一者，如子孙满堂、晚辈孝顺者，愿向祠堂理事会交纳一定的管理费者，方可在祠堂内悬挂一块木制的匾额。
　　申请。如果有以上所列的几种类型之一者，本人可口头向祠堂理事会人员提出申请。其内容包括匾额的类型、内容、时间等。本人申请后，理事会的人员会及时召集人员研究，并将讨论研究的情况告知当事人。
　　定匾。理事会将讨论研究的情况告知当事人后，当事人专程到做（写）匾额的店铺，详细告诉店主匾额内容、款识和挂匾的大体日期等。匾额上的文字过去都是由本族中字写得最好的人负责，现在一般由店主负责书写。
　　游匾。在悬挂匾额的头一天，当事人家就得敲锣打鼓，派人去接匾。匾额接回后，整个房系的老前辈（60岁以上的）及叔伯兄弟欢聚一起，吃完点心后，就由两个年轻后生抬着匾额，走在队伍最前头，一路上，锣鼓声、唢呐声、鞭炮声响彻云霄，整个队伍浩浩荡荡，从村头游到村尾。所到之处，人们扶老携幼争先恐后地走出来观看这一热闹场景。全村游一大圈后，就将匾额供在祠堂的供桌上。
　　祭匾。立匾人家请屠夫等人将大肥猪抬入祠堂内宰杀，然后将猪血抹在匾额上，称之为“杀猪祭匾”。这时，请来的吹鼓手开始鼓乐齐鸣，整个宗祠都洋溢着热闹喜庆的气氛。
　　挂匾。又称“钉匾”。事先将匾额的两头系上长长的绳子，站在两边楼梯上的人同时用力，将匾额慢慢地往上升，按事先安排好的位置，把匾额悬挂在祠堂的橼子上。在悬挂匾额时，锣鼓声、鞭炮声、唢呐声响彻祠堂内外，震耳欲聋。大家肃立在祠堂内，不得大声喧哗。
　　揭匾。立匾人家要请本宗族德高望重的长者，把事先盖在匾额上的红布揭开。
　　办酒席。当天中午，本宗祠理事会成员、立匾人家本房的叔伯兄弟及亲戚朋友，大家欢聚一堂，共同祝福主人家人丁兴旺、吉祥如意。
　　此外，据匾额习俗的传承人肖天长介绍，匾额的制作也有很多讲究，从规格来说，一般要符合“三、六、九”之数，否则不吉利；从匾额的行文来说，匾头按“富、贵、贫、贱”的顺序来行文，一般要选“富、贵”二字，匾尾按“生、老、病、死、苦”的顺序来行文，一般要选“生”字。这些规制务必遵守，否则就要闹笑话，贻笑大方。
　　匾额习俗的传承与发展
　　随着时代的发展，宗祠悬挂匾额往往删繁就简，草草了事，且掌握匾额习俗整个流程的人大多年事已高，年轻人又大多不愿意传承，制匾工艺和匾额习俗已临濒危状况。为此，会昌县成立了赣南客家匾额习俗非物质文化遗产保护工作领导小组，录制了赣南客家匾额习俗影像资料片，组织人力深入挖掘赣南客家匾额习俗的传统文化内涵，对现存赣南客家匾额详细情况进行了全面深入的普查，认真考察其产生的历史渊源、沿革、发展、变化、主要特征、重要价值和客家匾额在当地民俗生活中的意义与作用等。
　　2005年起，会昌县文化馆与博物馆加大民间匾额的征集力度，经过多年努力，现已收藏各种匾额130多方。2009年，会昌县建设了180平方米的“百匾堂”展览厅，实行对外免费开放，展出了精心挑选的部分匾额。这些匾额年代跨度长，主要有明、清、民国和现代四个不同的历史时期，充分展现了赣南社会经济由明清到近现代的发展历程，见证了客家文化的繁荣和发展。匾额的书写者大多地位显贵，既有进士（状元、探花、榜眼）、解元、举人等，也有提督学政、刑部主事等。匾额文字遒劲、飘逸，书法精妙，内容则文采斐然，引经据典，清新典雅，浓厚的中国传统文化和赣南客家风情浓缩于一方匾额中，令人神往陶醉。
　　此外，会昌县还组织人力精心考释了部分匾额，2011年出版了《百匾大观——会昌百匾堂百匾考释》一书。该书集学术性与通俗性、可读性与故事性为一体，对题匾人、受匾人、匾额内容及其轶闻进行了翔实的考述，为人们了解赣南匾额习俗提供了重要的参考。
　　进入21世纪以来，匾额习俗以表彰先进、树立榜样的方式，标榜和称赞了受匾人的嘉言懿行与优秀品质，重新得到民众的普遍认可。对热心公益事业的，家族事业做出突出贡献的，取得博士学位的等等，宗族理事会都通过赠送匾额给予表彰。此外，在客家姓氏接谱活动中，外地宗亲往往会通过赠送匾额以示庆贺。匾额习俗获得了新生命，被赋予了新内涵。愿经历了一千多年传承发展的匾额习俗，代代传承，历久弥香。