2030年，在北京某大学的课堂上，一位中国教授提问：罗马帝国、大英帝国和美国，这些曾经如此强大的国家为何终将走向灭亡?教授的答案是：因为他们都与原来使得他们伟大的原则背道而驰，美国企图以庞大的开支和税收来摆脱经济衰退，从而债务累累。当然，我们是他们的大债主，现在他们必须为我们工作。这是一则在美国中期选举期间投放的政治广告，它的目的是攻击美国总统奥巴马的过分支出计划，但反映出的是美国统治集团对中国深深的畏惧。
　　回到现实，11月，被称为2011年外贸晴雨表的秋季广交会刚刚闭幕，成交的情况不甚理想，出口企业普遍担心人民币汇率变动的不确定性和欧美出台更多的贸易壁垒。近期，美国众议院刚刚通过了《汇率改革促进公平贸易法案》，这个法案可能促成美国对中国征收高额惩罚性关税，使得2011年中国外贸面临巨大困难。
　　面对欧美的压力，很多出口企业对前景还是保有信心。从历史来看，中国外贸发展30多年来，历经了各种所谓的调查，但外贸额却从1978年的206亿美元发展到了2010年的2.8万亿美元，主战场就在欧美。商务部公布了2020年中国对外贸易发展目标，届时总额比现在还将翻番，达5.3万亿美元，其中出口2.4万亿美元。相比之下，欧美看起来很强大，实质反映的是它们有些在害怕。现在看起来很大的困难，也会成为大海中的浪花。
　　面对困难，我们必须高度重视。一方面在秋交会反映出对2011年外贸总体担忧的形势下，中国一东盟博览会、中非经济合作论坛和中国海峡两岸的关键谈判都传出了积极的信号，前景一片光明。另一方面，欧美是不能放弃的大市场，仔细分析，必能找出制胜的法宝。
　　本期封面报道“走出对REA CH的误区”旨在深入分析有史以来欧盟规模最大、范围最广的技术壁垒——REACH，帮助出口企业从中找到自己的位置。