【释义】
　　 比喻事物错综复杂，难于辨别。
　　 【辨析】
　　 “朔”和“溯”很容易混淆，含有“朔”字的常用词有“扑朔迷离”“朔方”（指北方）;而含有“溯”的常用词则是“追溯”。
　　 【起源与演变】
　　 《说文解字》中把“朔”说解为“月一日始苏也”，意思是说，月亮的形状从农历每月初一开始从弦月向满月复苏。朔是月相名，指农历每月初一月球运行到地球和太阳之间，和太阳同时出没，地球上看不到月光的月相。同时，朔日在古代即指农历初一。
　　 “扑朔迷离”出自《木兰辞》。
　　 【例句】
　　 這些传说尽管扑朔迷离，却唤起了我的希望。
　　——王蒙《歌神》
　　 这样布置后，它打开了它的云库，拨给这区域的，有倏来倏去的云，扑朔迷离的雾，绮丽多彩的霞光，雪浪滚滚的云海。
　　——徐迟《黄山记》
　　 【字里字外】
　　 北朝民歌《木兰辞》讲述了花木兰女扮男装替父从军的故事。最后说：“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离。双兔傍地走，安能辨我是雄雌？”用来比喻在一般情况下男女有别，但在战争的时候就难以分清。杂剧《女状元》讲述五代时才女黄崇撮改扮男装应科举、中状元的佳话，里面又换了一种说法，“双兔傍地，难迷离扑朔之分”，意思表达得更清楚了。
　　 “扑朔”“迷离”究竟是什么意思，历来有不同的说法。“扑朔”有说法是指雄兔四脚爬搔或跳跃的样子;“迷离”指雌兔眼晴眯起。另外也有说“扑朔”是形容雄兔脚毛蓬松。辨别兔子的雌雄，常用的方法是拎着兔子的耳朵悬空起来，如四脚乱蹬，称作“扑朔”，就是雄兔;如两只眼睛眯起，叫作“迷离”，就是雌兔。但是，兔子在地上奔跑时，就很难辨识哪只是雄兔哪只是雌兔。所以，后来用“扑朔迷离”形容事物错综复杂，不易看清真相。
　　 但是，余冠英先生在《乐府诗选》中注解《木兰辞》时，认为“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离”是互文，也就是说，雄兔既脚扑朔又眼迷离，雌兔既眼迷离又脚扑朔，所以才难辨雌雄。之后的很多注释也采用了这种说法。根据这种说法，扑朔、迷离并不是分辨雄雌的特征，而是雄雌一致的标志。