目的 探讨体外培养星形胶质细胞在低渗状态下水通道蛋白-4(AQP4)表达的变化特点及其所起的作用.方法取生后2 d的Wistar大鼠大脑皮质进行星形胶质细胞纯培养,随机分为对照组和低渗组,每组分为3、6、12、24h共4个时间点,每个时间点细胞孔数为6.对照组予以正常培养液常规培养,低渗组分别予以不同程度的低渗液作用于细胞,以建立星形胶质细胞对低渗液反应的实验模型.利用倒置显微镜和透射电镜观察低渗液对星形胶质细胞的形态学影响,并通过免疫细胞化学、逆转录-聚合酶链反应(RT-PCR)、乳酸脱氢酶活性的测定及图像分析等方法研究星形胶质细胞对低渗液的反应及AQP4的表达变化.结果对照组在正常渗透压培养液培养3、6、12、24 h后,AQP4表达无明显差异(均P＞0.05).在相同的作用时间条件下,各低渗组AQP4 mRNA和蛋白表达水平均明显高于对照组(均P＜0.05).而在同一低渗状态下的不同培养时间点和不同低渗状态下的同一培养时间点,AQP4表达随作用时间的延长和低渗程度的增加而增强,AQP4 mRNA和蛋白的表达呈明显正相关(r＞0.8369,P＜0.05);同时星形胶质细胞表现出特征性的细胞水肿形态学变化,细胞存活能力明显下降,其严重程度与低渗液的作用时间和渗透压有关.结论低渗液可导致星形胶质细胞水肿和生存能力下降,AQP4mRNA和蛋白表达增强,证实了AQP4的表达与渗透压直接相关,AQP4可能参与脑水肿的形成。