宋卫东，国家级非遗项目明式家具（市级）代表性传承人、江苏省工艺大师、高级工艺美术师、江苏省家具协会副会长、苏作红木专委会主任、“2019年江苏十大工匠”、2019年国家艺术基金湖北工业大学榫卯结构家具创新人才培养项目授课教师。其作品连续两届代表苏作红木在中国国家博物馆展出。
　　宋卫东以明式家具发源地苏州光福古镇为起点， 从艺三十余载，承载着传承和发扬明式红木家具工艺的梦想，始终坚守不忘初心的原则上下求索，重新注解传统工艺的精髓，为明式家具艺术注入清新的风;大胆求证，赋予作品以思想和灵魂，让传统文化基因在当代艺术的大潮中绽放出璀璨的花朵。
　　宋卫东在明式家具文化艺术保护传承工作中不断自我突破，完成了从产品到作品再到收藏级艺术品的传承性创作。同时，结合生活方式的演变，探索出一条传统艺术与现代生活和谐统一的创作之路。他为苏作红木文化创新性转型和创造性发展指明了方向，也为明式家具这一历史文化产业如何在新时代背景下持续保持旺盛的生命力提供了借鉴，树立了标杆。
　　岁月如梭，白驹过隙。“一辈子只做好一件事”的信念引领着宋卫东用谦逊的态度、严谨的作风、高洁的情操，书写自己艺术人生中最华美的篇章。
　　明张瀚《松窗梦语·百工纪》记载：“吴制器而美……四方贵吴器，而吴益工于器”。明清时期，苏作明式家具以文人参与设计鉴赏、造型朴素大方、线条简练流畅、借木材天然色泽及纹理流露自然之美而著称。正如明沈春泽为《长物志》所作序言云：“几榻有度，器具有式，位置有定，贵其精而便、简而裁、巧而自然也”。明式古典红木家具完美呈现着简练质朴的艺术风格，饱含着工匠精湛的手工技艺，浸润着明代文人的审美情趣。
　　进入清代中期，绚丽、豪华、繁缛的清式家具应运而生。它一改明式家具“古、雅、精、丽”的特点，造型浑厚、庄重，骨架粗壮结实，多方直线条;装饰求多求满、富丽堂皇，题材生动且富于变化，多有镶嵌金银玉石，描金彩繪亦有所见。
　　而新明式家具则在传统设计的基础上，融入新时代的时尚元素，与生活融合，更强调舒适感和功能性，既注重设计的美观，又注重人体工程学，追求实用与审美的统一。简约的设计，也反映出现代人去繁就简的生活态度。
　　宋卫东，一个自幼生长于充满着“苏式工艺”影响环境中的苏州人，耳濡目染，渐渐钟情于苏作红木家具的制作。三十余载的辛勤耕耘，“一辈子只做好一件事”的他坚守初心，以紫檀、黄花梨、酸枝等东南亚名贵木材为原料，以“苏式”家具、仿古家具、雕刻工艺品等各种复古风格的高档红木制品为载体，继承和发扬了传统苏式家具的精髓，凝聚了中式传统家具的秀美和典雅。
　　最后，感谢宋卫东先生捐赠《冰竹纹围屏宝座》和《竹节花篮摆件》两件作品，为丰富我馆馆藏做出贡献。
　　（作者系苏州博物馆馆长）