在中学美术专业教学中，素描作为造型艺术的基础，是造型训练的初级阶段，是基础的基础。素描包含两个最主要的问题就是观察和表现，而表现上的许多问题都取决于怎么观察问题。看什么才知道画什么，怎么看决定怎么画，看到什么程度决定画到什么程度。不同的观察方法有不同的结果。我结合这几年的教学，认为整体观察观念是最重要的。这里讲的整体是物体内部以及物体与物体之间的有机联系，而非一个个物体拼凑出来的整体。
　　一、构图，大轮廓阶段中整体观察意识的培养
　　构图的好坏是一幅艺术作品优劣的关键因素。放眼望去一副好的作品，首先映入人们眼帘的是构图是否合理，而不在于细节描写的多么精到。好的构图不仅能夠正确反映所要表现的物像，还能把画家的思想感情融入画里，使主题更加鲜明。初学者往往看一点，画一点，只注意观察一个物体或局部，从而使物体之间比例失调，画的物体过大或过小，甚至某一物体或某一局部不能完全表现出来等。这些问题都是因初学者缺乏整体观察的能力。
　　我主张学生在动笔之前，要有一个充分感受被画对象的过程，包括物像的基本形体比例，特征个性，气质等，做到意在笔先。观察时从整体出发，力求做到上下左右同时看，把对象生动的第一印象和基本特征迅速的表现出来。如画静物组合时，首先看是那种类型的静物组合，是新鲜的蔬菜，常用的文具，还是诱人的水果，保持对静物的新鲜感，以饱满的热情去刻画对象。然后把这组静物看成是一个整体的图形。在画面上将构成这一图形的主要边缘点即整体图形的最上一点，最下一点，最左一点，最右一点先标出来。并用长直线画出物体的大的外形比例关系，快速抓住大的形体关系。
　　在具体刻画形体时，更要从整体出发，以比较为手法，用辅助线来帮助组织画面。水平线推测画面横向的透视变化，垂直线，斜线可比较对象各部位的上下左右关系等，进而准确把握各形体在整体中的比例和空间位置，以及物体的形体结构和相互关系。
　　二、形体塑造阶段中整体意识的培养
　　这一阶段我要求学生从整体出发归纳色调，铺大的明暗色调，塑造大的形体关系。画大色调强调画的整体，概括，不要深入，不要画局部，不要过细，画出大的明暗色调的相对关系，要留有余地，切不可一次画到“位”。许多学生在这一阶段会死“抠”局部，常常是某一局部已经画得非常突出和完整，而其他部位还是空白，导致画面极不完整。如几何形体写生在这一阶段要把形体，背景，投影联系起来，在整体的比较中，把握它们之间大的明暗色调关系和物体自身明暗两大部的关系。切记将形体与背景，投影的明暗色调分割出来，孤立的，局部的描摹明暗色调。
　　三、深入刻画阶段中整体意识的培养
　　“深入”的目地是使形体塑造更为充实，更为整体，而不是面面俱到的精细。要提炼概括，分清主次，而不平铺直叙。整体的观察对象，使学生在整体比较中意识到亮部与亮部之间，暗部与暗部之间，以及中间色调的微妙而丰富的变化，从而深入具体的刻画。从最能表现物体主要结构部位的明暗交界线画起，要整体的把握明暗交界线部位的体面关系和空间变化。应向前“拉”出来的东西要实，要予以加强和深入刻画；应向纵深“推”进去的东西要虚，要予以概括和减弱，要整体，不要“孤军深入”。当然，对细节的表现一定要从整体出发，有主有次，有虚有实，有的要深入刻画，充分表现，有的则要削弱以致舍弃。虚和实都是为整体而服务。我在这阶段一直要求学生“眯着眼睛来看整体”。运用整体观察的方法，对象的主体部分将会具体清晰地呈现出来，次要细小的部分将会减弱模糊地消退下去，这是视觉的规律，通过加强或减弱去能动地表现对象，才能获得形象塑造的整体感。如在刻画人物头像时，五官的刻画要始终保持相互照应，同时并进的一致性。但一致并不是一样，不要面面俱到，主次不分。耳朵在头部的侧面，较其它五官应画的概括一点；同样是眼睛，在刻画时受光面的那只眼睛及周围的体面与色调要精细刻画，在灰面的另一只眼睛则要弱处理，将其“推”到相应的空间去，从而保持五官虚实的整体感。
　　四、调整阶段中整体意识的培养
　　人们常说“改画比画画难”，调整要从整体出发，抓住整体，综合分析。首先远观画面，整体看看，形体是否充实，造型是否准确，体积感与空间感是否充分表现等。运用“减法”和“加法”的方法整体的调整画面，即减弱那些必要但过分的细节，以求更集中，更概括，加强最能体现形体结构特征的关键部位，以求更生动。通过概括与综合的艺术处理，从而使画面的形象更整体，更加鲜明，生动。
　　在素描中始终做到从整体出发去刻画形象，并不是一件容易的事情。在教学中，我总是不厌其烦地反复督促学生整体的观察，整体的刻画，画局部是要考虑整体。整体——局部——再整体，我们一定要学会运用这个公式来指导学生观察和作画实践，从而养成良好的整体观察的好习惯，那么许多问题也就迎刃而解。