北齐兰陵王高肃有一个面具，每当战斗的时候，他都会戴上它，那狰狞的面目，让人一见而胆寒。兰陵王喜欢戴面具，不是因为长得有点对不起观众，而是长得太美，美得无论如何不能和军人联系在一起。
　　兰陵王被誉为古代四大美男子之一，《北史》中说他“貌柔心壮，音容兼美”；《兰陵忠武王碑》中说他“风调开爽，器彩韶澈”；《旧唐书·音乐志》中说他“才武而面美”；《隋唐嘉话》中更绝，说他是“白类美妇人”。不管怎么说，兰陵王长得非常漂亮，再加上他纯正的皇族出身，是个百分之百的“高富帅”。
　　问题在于，兰陵王生活的北齐，连年战乱，人们评价男人的标准，不是长有一张女性化的脸，而是纵马沙场的英武之气。不过对于兰陵王来说，这也不是问题，因为在柔弱的面庞之下，他有一颗勇敢的心。用史书上的描述就是“有胆勇，善战斗”，以至“勇冠三军，百战百胜”。
　　让兰陵王一战而成名的，就是历史上著名的“邙山大战”。
　　北齐河清三年（564年），北周联合突厥向北齐发动进攻，10万大军将洛阳城团团围困，北齐武成帝高湛急忙调集军队前去解围。无奈这些援军都被北周军队击溃，洛阳形势十分危急。不得已，武成帝派出了千名重装铁甲骑兵，段韶为左军，斛律光为右军，兰陵王率五百铁骑为中军，昼夜兼程，从晋阳（今太原）直奔洛阳。
　　进入洛阳城北的邙山，与北周的大部队遭遇。兰陵王面对数万之众的敌人，毫不畏惧，他取出面具，戴在脸上，身披铠甲，手握利刃，率领五百铁骑，像一团红色的旋风，奋勇杀入周军之中。所到之处，如风卷残云一般，锐不可当。北周军猝不及防，陷入一片混乱，兰陵王趁机一直杀到洛阳城下。此时，北周军如梦方醒，重新集结，向兰陵王的部队压迫过来。
　　属下高呼兰陵王驾到，洛阳守军竟然不敢相信。危急之中，兰陵王摘掉自己脸上的面具，露出了本来面目。城上的守军立即欢呼起来，打开城门，与兰陵王的部队一起，奋勇杀向北周军。北周军大败，“丢弃营寨，自邙山至谷水，三十里中，军资器械，弥满川泽”。
　　这一仗胜得扬眉吐气，能歌善舞的北齐将士为庆祝胜利，编成一段舞蹈，名为《兰陵王入阵曲》，领舞的人，头戴面具，仿效兰陵王指挥杀敌的英武身姿。此曲诞生后，在民间流传很快，隋朝时期，被正式列入宫廷舞曲，唐朝时又传入日本，至今还是日本奈良元月十五日“春日大社”时必演的一个重要曲目。
　　兰陵王是北齐文襄皇帝高澄的第三个儿子，虽然出生于帝王之家，可令人悲哀的是，这是一个疯狂得近乎变态的家族，短短二十八年，换了六代皇帝，叔侄相煎，兄弟相残，一个比一个疯狂。因为邙山大捷，兰陵王威名远扬，然而也因为这次胜利，他却不得不戴上另一副面具。
　　据《北齐书》记载，兰陵王在任职司州牧、青瀛二州刺史等地方官时，经常受贿，闹得沸沸扬扬。一个叫相愿的属下不解地问他：“您既然接受朝廷的重托，为什么如此贪婪残酷呢？”兰陵王没有回答。相愿说：“您是不是因为邙山大捷，害怕自己威名太重，想自污形象呢？”兰陵王回答说：“是的。”相愿说：“朝廷如果忌惮您，这便是处罚你的证据，您这不是求福不成反而带来灾祸吗？”兰陵王听了，不禁潸然泪下，并当即跪求“安身之术”。相愿说最好的方法就是“勿预事”，别再参与政事了，回家自娱自乐吧。兰陵王深以为然，然而他的退休申请始终没能得到批复，因此“未能退”。这让兰陵王十分纠结，有一次，江淮地区起了战事，他怕朝廷再次让他领兵出征，竟然埋怨自己说：“去年的时候我得了脸肿病，今年为什么不复发呢？”真是恨不得把自己的脸打肿冒充病人。
　　尽管如此小心，可灾祸还是不约而至。北齐后主高纬有一次邀请兰陵王进宫，谈及邙山大战时的情形，不禁充满关心地说：“入阵太深，失利悔无所及。”兰陵王听到皇上说出如此关心的话，不觉心情激动，回答了一句：“家事亲切，不觉遂然。”然而正是“家事”这句话，让高纬有了忌讳之心。
　　武平四年（573年）五月的一天，一位使者来到了兰陵王府，送上的礼物是一杯毒酒。兰陵王悲愤地对爱妃郑氏说：“我以忠诚侍奉皇上，何曾辜负于天，竟要遭受毒酒的惩罚？”郑妃泪流满面，说：“为什么不去求见皇上，当面解释呢？”兰陵王长叹一声，说道：“皇上是想见就能见的吗？”说完，端起毒酒，一饮而尽，毅然离开了这个乱糟糟的世界，死时年仅30岁。
　　兰陵王的死，让曾经跟随他的将士、官吏甚至百姓都非常悲伤，因为这位虽然戴着狰狞面具的王爷，为人和善，平易近人。
　　兰陵王带兵打仗时，对属下十分关爱，《北齐书》记载，他“每得甘美，虽一瓜数果，必与将士共之”。他在瀛州时，行参军阳士深曾经上书告发他贪赃枉法，他因此被免官。后来兰陵王东山再起时，阳士深刚好又成了他的部下。阳士深怕兰陵王会报复杀害自己，整天提心吊胆，兰陵王看到后安慰他：“我没有这个意思，放心吧。”阳士深还是不踏实，央求惩罚他。兰陵王无奈，只好找了个小过失，打了他二十板子，只为让他安下心来。还有一次，兰陵王上朝时，跟随他的仆人们都各自回家了，只剩下一个人在那里等他，面对属下的失职行为，他竟不以为意，没有处罚过一个人。最令人感动的是，在他死之前，把手中别人欠他的多达千金的债券，全部烧毁了。
　　今天的人记得兰陵王，不仅因为那个在舞台上戴着面具的孤独的舞者，而且因为那张面具后面，那颗勇敢而柔软的心。有多少人能将如此短暂的一生，在历史上留下如此浓重的一笔呢？兰陵王可以算得上是一位不幸的幸运儿了。
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