近日，有报道称白宫将改变奥巴马时期禁止對外出售武装无人机的政策，美国国务院一名高级官员透露，这个新规即将落实，具体时间“可能在一周，或一个月内”。还有消息称美国在考虑改变导弹及其技术控制制度（MTCR）的相关限制条款，让飞行速度较慢的无人机不再受到载荷不超过500公斤、航程不超过300公里的限制。为什么美国现阶段终于打算解禁无人机市场？此前又为何对此诸多限制呢？

　　2016年，美国联合45个国家，订立了一份名为《有关武装或可能具有攻击能力的无人机出口和后续使用的联合声明》的准法律文件，规范和限制武装无人机的出口和使用。这份联合声明的一个核心内容，是将出口武装或具有打击能力的无人机，与现行的多边出口管控和防扩散机制保持一致。所谓现行的防扩散机制，就是指美国在冷战时期订立的《导弹及其技术控制制度》（MTCR）。MTCR是美国等西方七国建立的集团性出口控制制度，旨在防止可运载大规模杀伤性武器（WMD）的导弹和无人驾驶航空飞行器及相关技术的扩散的一套控制制度。
　　MTCR并非国际法条约，但由于冷战结束后美国完全主导了国际军控事务，所以各国军售均尽量在这套制度下进行。比如，俄罗斯生产的新型弹道导弹“伊斯坎德尔”-E导弹的最大射程为280公里，完全符合MTCR的规范，是专门用于出口的武器。俄罗斯完全有权研发和装备射程在500公里以内的任何型号导弹，所以其自用版本的射程是480公里。换句话说，俄罗斯主动放弃了300-500公里射程导弹的出口业务。我国过去专门用于出口的M20型弹道导弹，也是一种射程在300公里内的短程弹道导弹。
　　美国在2016年想用MTCR限制无人机市场，以免造成相关军备扩散的局面，同时也避免市场被其他国家抢占。美国此前一直对无人机技术的扩散持谨慎态度，主要是基于自己在武装无人机方面享有无可替代的技术优势。
　　美国认为保持无人机优势以及避免技术外泄比在军贸市场上赚钱重要，所以宁可自己不卖也不能让技术扩散出去。虽然早在2000年初美军已经开始在实战中使用无人机攻击地面目标，却仅有英国从美国采购到了武装无人机，甚至连日本、德国这样的核心盟友，都未曾得到美国供应无人机。在武装无人机领域仅有美国和中国拥有较为成熟的装备型号，法国和以色列虽然拥有一些武装无人机的型号和研发项目，但并未形成系列产品开发，尤其在长航时无人机方面也没有突破。
　　以色列和法国虽然是美国的盟友，却并未加入2016年订立的《有关武装或可能具有攻击能力的无人机出口和后续使用的联合声明》，由此可见，除了美国之外其他拥有武装无人机研发制造能力的国家，都不认为限制无人机出口和销售是个好主意。特朗普政府上台之后，自然也发现前任试图通过限制无人机技术扩散来维持帝国优势的方法并不奏效，于是不仅准备取消无人机的限制，甚至打算直接修改MTCR。
　　从未来的影响来看，放松武装无人机出口其实对国际军事格局影响并不算太大，毕竟现在长航时武装无人机主要还是用于反恐战争的武器，说到底还是一款对付游击队等防空火力不太强的武装所使用的战术武器。真正麻烦的问题在于，MTCR一旦放开，美国则可以出口战斧导弹一类的远程巡航导弹。当然，如果美国自己把口子打开的话，其他国家除俄罗斯在中导条约下还有所顾忌之外，都可以名正言顺地将各种远程导弹投入国际军贸市场了。更糟糕的是，美国现在对中导条约的限制也相当不满，未来或许连这个也要改弦更张。远程导弹大规模扩散后会造成什么样的结果，现在恐怕很难评估。