本文的理论分析表明,能源价格偏低会激励经济主体用能源要素替代其他生产要素,这将对能源效率产生负面影响。之后,本文选取39个国家1995—2012年的数据进行实证分析。分析结果表明,能源价格提高确实有助于能源效率的提升,这种影响在2004—2012年期间显著,而在1995—2003年期间不显著,表明能源价格只有足够高时才能对能源效率产生显著的影响。此外,本文发现,能源价格提高对能源效率提升的促进作用在发展中国家中更为显著,平均而言,能源价格提高10%,将导致发展中国家单位GDP能耗下降大约1%。与其他大国相比,中国能源价格明显偏低,这是导致中国能源效率低下的重要原因。进一步分析表明,导致中国能源价格偏低的一个重要原因是税收较低。因此,出于提高能源效率的考虑,有必要提高能源相关的税率。