凡是生命大都存在死亡的必然性。对待死亡的态度，受个体生长过程、人格特质、宗教信仰及文化背景的影响，所以各不相同。我们就是要帮助那些暂停于人生旅途最后一站的人，了解病人疼痛，控制疼痛，并给予情绪支持。同时帮助家属接受现实，给予心理辅导，使临终病人从生理、心理上得到关心和照顾，使其安宁、平静地度过生命的最后阶段，这就是我们要探讨的临终关怀。
　　如何让临终患者在疾病全程，特别是在病榻的终末期，得到无微不至的医学照护，在死亡成为不可避免的结局时无痛苦、有尊严地安祥离世，是我们医务工作者义不容辞的责任。让“优逝”成为全社会的共识。
　　临终关怀应遵循的原则
　　以照护为主的原则：临床病人的治疗与护理，不以延长病人的生存时间为主，而以提高病人临终阶段的生存质量为主，对病人全面照顾，使临终病人获得一种舒适、安宁的临终状态。
　　全方位照护的原则：主要包括对临终病人生理、心理、社会等方面的全面照护与关心。
　　人道主义原则：为临终病人提供更多的爱、关怀、同情与理解，尊重病人的权利与尊严。
　　适度治疗原则：医疗上对临终病人强调适当治疗，避免不必要的检查和无价值的治疗，满足临终病人三个基本需求，即保存生命、解除痛苦及无痛苦的死亡。
　　我们有必要在医护人员中普及死亡教育，让大家对生和死、优生和“优逝”有更加全面的洞悉，对死亡有伦理的、哲学的、世界观的深度考量。在经常需要面对死亡的临终关怀工作中，我们要在病房创造一种良性氛围，让患者死而无憾。这不是奢望，而应是我们努力的方向。
　　临终病人的共同心理需求
　　生活需求：①舒适的环境：为病人提供舒适的环境，配备日常生活所需的电视机和录音机，悦目的画面、悠扬的音乐等。②合理的饮食：为患者准备色、香、味、形俱全的食物，给予高蛋白、高热量、易于消化的饮食，少食多餐，尽量增加病人的食欲。③个人卫生：定时给病人洗浴或擦身，定时更换床单、枕巾或其他床上用品，及时清除病人的呕吐物和排泄物，帮助不能自理的病人洗脸、梳头、洗脚、剪指甲。④轻松愉快的日常生活。
　　生理需求：控制疾病症状，解决疼痛，控制各种不适症状。
　　安全感的需求，即社会关系的需求。
　　归属和爱的需求：人需要去爱和接纳别人，同时也需要被别人爱，被集体接纳，以建立良好的人际关系。
　　自尊或自我价值的需求：希望在人生旅途的最后一程仍然像常人一样地生活，具有同以前一样的地位、权利、名誉。
　　安排好临终病人的日常生活
　　足够的睡眠：睡眠可以使病人摆脱疾病的痛苦和面临死亡的焦虑。
　　功能锻炼：对一部分尚有活动能力的临终病人，不能消极地让他每天躺在床上等待，而是应该积极适当的活动。亲近自然，陶冶情操，使病人忘却病痛。对不能下床活动的病人应帮助他们进行被动性的肢体锻炼。
　　安排好日常生活：鼓励病人与亲友通过电话、信件保持联系，给病人购置喜爱的衣物或小玩具，一同看电视节目、欣赏音乐。鼓励他经常和病友聊天也是一个很好的生活护理方式。让家人和病人共享美好时光。
　　与临终病人进行交流
　　临终病人背负沉重的心理压力，得不到宣泄，会使病人在心理和生理上都遭受着巨大的痛苦。引导病人讲出心理顾虑，在一定程度上可缓解病人心理压力和恐惧。
　　非语言交流包括眼神、面部表情、神态、姿势等。目光接触是非语言交流的主要信息通道，人们常称眼睛是“心灵的窗口”，目光可以传递情感，但肢体的亲密接触如手的触摸等也同样可以影响他人的行为，可以保持双方的思路一致。
　　在与临终病人交谈时，用温柔的语言去感染他的内心世界，去理解及调整病人的心理状态。应尽量注意倾听，表示热心、支持和理解。使用合适的神态，维持适当的希望感。使病人正视事实，摆脱困难。医护人员应当谨记，尽量不要因为你的谈话使得原本乐观的患者变得悲观起来。
　　在我国“优生”已经深入人心，“优逝”则还有些陌生，甚至讳莫如深。中国人的生命意识和西方人对生命的理解非常不一样。在中国主流的儒家文化中，有“未知生，焉知死”一说；而在道家的文化中，人们追求的是“长生不老”的理想境界。翻开中华民族的历史，自秦始皇以来，中国历代帝王都崇尚“长生不老”，皇帝身边总少不了炼丹大师。这也反映出我们传统文化对死亡的认识：死是一个可怕的过程，是一个我们愿意付出各种努力以期回避的过程。东方文化强调对他人无伤害和给予希望的原则。尽管不同文化背景的人有着不同的死亡观，但面对死亡，多数人都会表现出愤怒和震惊。所以说，大多数中国人很难平静地接受死亡。有时甚至连医生自己也会被癌症吓倒。
　　应当说，我国临终关怀事业已经起步，已不再是一个仅与少数人有关的单纯技术问题，而是一个牵涉“医学为了什么，为了谁”的根本问题。临终关怀在国际上已经成为社会文明发展程度的标志。临终关怀这一学科将吸引更多的医护人员投身到这一“功德无量”的事业中来。