水土流失是我国头号环境问题。长江是我国水土流失面积最大的流域。全流域水土流失面积56.25平方公里，占全国水蚀面积的1/3，集中分布在上中游地区。
　　党中央、国务院对水土保持工作历来十分重视。1989年国务院批准实施长江上游水土保持重点防治工程（简称“长治”工程），首先在上游水土流失最严重的金沙江下游及毕节地区、嘉陵江中下游、陇南陕南地区及三峡库区等“四大片”展开，并逐步向南水北调中线工程水源区、洞庭湖和鄱阳湖水系及大别山区推进。国家已累计投入治理资金17亿元，完成水土流失面积7.3万平方公里，“四大片”的治理程度达到40％以上，有效促进了治理区生态环境的改善、水土资源的开发利用和保护以及农村社会经济的发展。在稳步推进水土流失治理的同时，流域水土保持监督管理不断加强，执法力度加大，人为水土流失现象正得到越来越严格的控制，全社会水土保持意识和法制观念显著增强，水土保持监测、科研、新技术推广日益受到重视，各项水土保持事业蓬勃发展。
　　进入新世纪，在江泽民总书记治理水土流失再造秀美山川的伟大号召指引下，随着西部大开发战略和积极财政政策的深入实施，天然林保护工程、退耕还林工程、生态环境重点建设工程和中央财政预算内资金水土保持项目（国债项目）全面展开，“长治”工程的治理力度进一步加大，向全流域推进。
　　当前，党中央、国务院对生态环境建设提出了新的更高的要求，我们要加快推进长江流域的水土保持步伐。进一步贯彻落实预防为主的方针和分区防治方略，切实控制新的水土流失；采取有力措施，加强长江源头区、重要水源区和现有植被良好区域的水土保持预防保护力度。要坚持以小流域为单元综合治理的成功经验，突出重点，抓好示范，加大制度创新、机制创新和科技创新力度，积极争取国家、地方、社会、外资投入，不断提高“长治”工程的防治速度、质量和效益；要立足长江流域温饱和湿润的优越气候条件，积极创造条件，强化封育管护，充分发挥大自然的自我修复能力，维护生态平衡。要加快流域水土保持监测网络和信息系统建设步伐，全面加强规划、科研和技术推广工作，切实提高长江流域水土保持防治的水平。
　　水土保持是治理开发长江的重要内容，是维系长江流域良好生态环境的重要基础，随着长江治理开发事业的深入发展，特别是三峡工程的建成运行、南水北调的实施、长江河口的综合治理，长江流域水土保持工作更加重要，任务更加重大。我们将与流域各级党委、政府和广大群众携手奋进，扎实工作，根治水土流失，再造秀美山川，造福亿万人民。