60岁的年龄，在经历了写小说、拍电影、做节目主持人、当演员、导话剧等纷杂的生活阅历之后，被称为“全能型”文化人的吴念真把一切都看淡了。有许多人都曾对吴念真说他的人生太过于驳杂，而没有专注于一件事，甚至有人直言不讳地说：“吴念真你贪得太多了，要是你专注于一件事会大有成就。”在吴念真看来，他更愿意在有限的生命时间内多一点生命体验。
　　台湾新电影，轰轰烈烈那十年
　　前不久，台湾著名导演侯孝贤来到北京，出席中国电影资料馆、中国电影艺术研究中心主办的他的个人作品回顾展，并与诸多电影研究学者谈起“台湾新电影”的过往以及台湾电影的现在。上世纪80年代，告别拍滥了的武侠言情老一套，台湾电影翻开新一页：台湾“中影”公司大胆起用陶德辰、杨德昌、柯一正、张毅、侯孝贤、曾壮祥、万仁等新导演拍片。聚焦本土，重述历史，也成为台湾新一代电影人的共同追求。而背后的主张、企划、故事，却不能不提当时还很年轻的作家吴念真的推动力。“那时候有个莫名其妙的共识存在于每个导演的心里面，就是要重新去理清台湾的历史。大家后来陆续拍的都不谋而合。”吴念真忆起他们的青年时代，还是满脸兴奋的笑容，热血、单纯而又骄傲。
　　本土舞台剧，原原本本坚守住
　　关注吴念真的人都会发现他有一个特点，无论是写剧本、写书还是做舞台剧，他都坚持用本土语言创作，因为他认为最能表达台湾人的还是语言。2001年，他主创了台湾本土舞台剧系列《人间条件》，至今已10年有余。《人间条件》标榜国民戏剧在市场上推出，有一定的开拓性，因为在此之前，以台湾话为主要演出语言的戏剧作品，在那时台湾的时空环境下几乎没有票房，《人间条件》的卖座开创出新的可能。吴念真笔下刻画出的台湾本身的样貌，将台湾人的生活状态，夹杂在方言、国语、日语的环境如实表达，透过生活化的人物故事、庶民的言语，带出共同的哭泣、共同的感动。
　　然而，方言和国语、本地人和“外省人”的区别和隔阂，在下一代身上已渐渐模糊。“我儿子就不会讲多少方言，国语却讲得很顺，还会翘舌音。”在吴念真看来，这种本土文化的消退不可抑制，这更成为他创作的动力。不久前，在北京的“书友会”试播放《人间条件二》，“我在外头听着观众的反应，发现该笑的地方他们都笑了！在北京这么一个讲‘京片子’的地方，台湾方言的演出并没有造成隔阂。”吴念真追根究底认为，这与电影的逻辑一样，只要是好的故事，不论用什么语言依然感动人。
　　两本真情书，轻轻重重写过往
　　在多重身份中，吴念真承认“写小说”是自己唯一主动去做的，其他都是“意外”，由此也可以看出他的“随性”。有读者问他写故事的时候到底是怎样的心情？吴念真会用他少年时读过的《麦克阿瑟回忆录》中的一句话回答：“回忆是奇美的，因为有微笑的抚慰，也有泪水的滋润。”
　　他的散文集《这些人，那些事》曾感动了很多人，那些篇幅不长的文章最初发表于台湾的《时报周刊》专刊上，吴念真回忆童年、亲人、朋友的往事，也写不少听来的故事，大受读者欢迎。在推出大陆版时，他还担心：“读者了解书的背景吗？比如台湾的日据时代。”情感朴素，却喷薄出强大的生命能量与心灵启发，这是看过这本书的人的共同感受。15年前，《台湾念真情》在台湾出版，传统的面茶技艺、黥面文化，几乎被人遗忘的东吉屿，唱歌的恒春阿妈，台湾人的奋斗史与平常日子……他们的泪水、欢笑与温情，都以文字的方式被刻下了烙印。
　　书中鲜明的小人物视角，与吴念真对台湾这片土地的热爱分不开。时光的流逝，使他对自己当初所写的文字有了更复杂的感受，一方面，他说他怕回溯以前写的东西，因为总会勾起很多回忆。书中很多人最后都成了他终生的好朋友，但有些人已经不在了；另一方面，这些文章，也无意中成了台湾往事的一种感性记录。“渐渐知道，重大的主题，就是该轻声说的。真正经历过苦难的人，懂得什么叫娓娓道来。就像吴念真这样：重的东西，要轻轻地拿，轻轻地放。”这是一位读者的评价。