被日本改变的生活

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  9级大地震震动了整个日本,日本人在灾后的淡定和自律却震惊了世界。其实自二战后至今,日本人一直用他们的产品影响着我们。
  我们日常生活里一些触手可及,不可或缺的日用品:DVD、方便面、数码照相机、电饭锅、电子计算器,都不是从天而降的恩物,而是战后日本社会默默埋头苦干的成果。就算你买的是国产。
  自1999年以来,在美国的十大专利持有人名单上,有一半以上属于日本电子公司。日本的电子类消费产品,机器人和汽车行业,在二战后的半个世纪举世闻名。在科技、科研领域、机械和医学研究上,日本在世界排行第三,在职研究人员超过67万。日本也是获颁诺贝尔科学奖次数最多的亚洲国家。
  为什么六十多年前,彻底战败的日本可以从原子弹废墟中建立一个高科技社会,迅速创造所谓的“战后日本经济奇迹”?
  一方面,你可以在最近有关地震海啸的报导中看到:当日本人面对家园尽毁的天灾,立即和睦团结;面对成千上万的死伤,依然默默承受;知道明天应该会更坏,保持安静自足。这就是日本。
  这就是令世界各地的新闻观众惊讶和赞赏的一种日本传统精神。一种根深蒂固的,对生命,对大自然,对社会的态度和礼教。
  另一方面,远离原子弹废墟就是默默向上游的驱动力。
  随着经济稳定增长,消费力提高,美好生活的标准也提高,科技小玩意是建设未来的配件。
  一切发明都是一个解决方案。影响世界的战后日本发明的都是解决繁忙复杂的现代生活的方案。
  方便,效率,享受,自主,自由,对未来的向往,都是这些生活用品的关键词。
  
  方便面
  又称快熟面,快餐面,即食面,泡面。1958年由日籍台湾人安藤百福在大阪府池田市发明,同时创立日清食品公司。1971年,日清又发明了世界上第一款杯面:“日清合味道杯面”。如果没有方便面,不会做饭的宅男宅女,独居中年人,在办公室加班的,通宵工作的,贫穷的,或许都要经常挨饿。是可以选择吃饼干或什么的,但在冬天的夜晚,一碗三分钟完成,热呼呼的汤面,就是瞬间的温暖和充实。或许还有一些儿童,父母都外出工作,唯有依靠杯面。所以方便面是一种孤独的料理,更是不少繁忙都市人,自称唯一懂得烹调的熟食。虽不太健康,但就如人海里的寂寞,有时也别无办法。在海外留学生的心目中,一箱方便面更是镇宅之宝呢。
  
  电饭锅
  20世纪40年代末,三菱开发了第一台电饭锅。1955年,东芝试制了一款附设定时功能的电饭锅。所谓定时功能,就是当锅里的水蒸发后,温度会再次上升至某个状态,温度计感应到,就自动停止加热,生米煮成饭了。四年后,半数日本家庭购置了这种电饭锅。无火,方便,卫生,安全。煮饭过程变成:洗米,加水,按钮,然后就可以安心去忙其他饭菜或家务,绝不烧焦。人力和心力大大节省。家庭主妇爱它;不能天天色拉意面,无饭不欢的海外留学生也爱它。几个人窝在宿舍小房间里每人一个电饭锅合煮暖呼呼的三菜一饭的温暖场面,天天在上演。现代的电饭锅,蒸煮炖煨多功能,在2005年,中国的电饭锅产量约6000万台。懂得用明火和瓦煲烧饭的年轻人,如今少之又少了。
  
  卡拉OK
  1971年,井上大佑发明了第一部卡拉OK机器,由麦克风、扩音器和投币箱组合而成。随着LD影碟的出现而普及,在上世纪八十年代后期传到东南亚,成为主流的休闲娱乐。一班人围在一起,歌颂友情的,歌颂爱情的,沿着电视画面上的字幕,不分男女大合唱,回声中誓要绕梁三日。都不在意歌艺,反正都唱得很差。也出现了附设伴唱女郎的卡拉OK,取代了不少传统夜总会。但井上大佑先生没有申请专利,因此没有从中得过一分一毫。美国《时代周刊》对他评价甚高:“如果毛泽东和甘地改变了亚洲的白天,井上大佑则改变了亚洲的夜晚”。其实也改变了寂寞和失恋的表达方式。后来又严重影响了粤语流行曲的风格,衍生了所谓的“K歌”—一种容易上口的,微微激动的情歌。
  
  小型电子计算器
  1957年,Casio发明第一台相对小型的全电动计算器,在此之前,计算器售价80,000美元,数个柜子大小的庞然巨物。1971年,Busicom发明第一个真正袖珍,LED显示屏的电子计算器。1972年Sharp推出了超薄计算器EL-805,令计算器开始迅速普及。没有计算器的出现,全球经济可能会一塌糊涂,可能不会随着战争结束而急速起飞。当数字变得越来越大,越来越多,就需要快速精确的工具来配合。数字就是钱。每天都在消费,每天都要计算。计得失,算折扣,计利息,算升跌,计兑换率,算机会率……为什么要计算?因为钱是永远刚好不够。至2006年为止,单是Casio,在全球各地已卖出10亿部计算器,虽然现在计算器几乎一文不值。而噼噼啪啪作响的老算盘,童鞋们懂得使用吗?
  
  录像带
  1969年,Sony发布第一盒录像带的原型:U-Matic录像带,两年后连同第一部播放机及第一部录像机推出市场。1975年,Sony发表了Betamax录像带。1976年,JVC推出从此广泛普及的录像带格式:VHS。在上世纪八九十年代,录像带是许多人的精神生活和生活模式的重要配件。例如曾几何时,我们按时把歌星偶像在电视上演出的片段录下来,看它一遍又一遍至海枯石烂;曾几何时,有约会应酬或下班无定时的人,出门前会在录像机上设定定时录像,把感兴趣的节目或追看中的剧集录下来,事后补看;曾几何时,下班后都要到录像带出租店选取一两出电影来填补晚上的空虚。而现在我们在各大视频网站看到的那些令人错觉时光倒流的片段,就全赖当年用录像带见证时代的未忘人。
  
  随身听
  一种便携式立体声录音带个人播放器。1979年,也许是根据德国巴西籍发明者Andreas Pavel的原型,Sony公司发明了Walkman,成为市场上第一部随身听。它改变了我们听音乐的习惯,变成随时随地,边走边听,透过一对耳机,独自一人。从此你可以在孤独长跑的路上自配合适的韵律,可以到天涯海角聆听山盟海誓的挽歌。就像现在的iPod,但它是30年前。在上世纪八十年代,Walkman象征青春、自由、活力、个性、休闲,也是时尚配饰。当年在推出前夕,Sony的副主席希望更改Walkman这个名称,因为这个字在语法上是错误的,但为时已晚,结果大受赞赏。后来其他公司推出的随身听,我们都习惯统称为Walkman。然后在1984年,Sony推出市场上第一部便携式CD播放机:Discman。
  
  CD
  Sony在1976年首次公开展示一种光纤数码音频光盘,然后在1978年展示一种150分钟播放时间的光盘。1979年,Sony与飞利浦联合改善和设计一种新的光盘,一种用于存储数码数据的光盘:CD,于1982年正式推出市场。同年Sony推出世界上第一部CD播放机。CD基本上可以无限次播放,而录音带和黑胶唱片,每次播放都会有所损耗,音质会退色。黑胶唱片的每面长30分钟,而CD全长80分钟,一首管弦乐作品终于不用间段成唱片的两面,一气呵成。CD机可设置重复程序,不断重复一首曲目或整张专辑,而不用每隔半小时前去翻转唱片一次。CD机可设置随机播放,可立刻选听某一首歌,而不用倒带。曾几何时,CD是无尘洁净的高清数码新纪元的象征,而那时候,数码象征永恒。
  
  数码照相机
  1981年,Sony发布第一部电子照相机Mavica (Magnetic Video Camera/磁性录像照相机),单镜,可换镜头,但它是analog而不是数码,本质上是一部单元格录像摄影机,使用磁盘作为记录体,每张磁盘记录五十张相片,图像质量相当于当时的电视机画面。1988年,富士发表第一部以计算机档案格式记录图像,内置16MB内存的真正数码相机DS-1P。从前的胶卷,每卷38张为限,每卷胶卷冲印都要钱,于是看清看楚,拍得小心翼翼。来到数码相机时代,基本上没有数量限制,每张免费,于是每餐吃什么,到什么地方,见什么人,都拍拍拍拍拍,先拍后想,人生全记录。拍完存在计算机硬盘,也来不及翻看。又因为操作容易,现在差不多每个爸爸妈妈公公婆婆大叔大婶都学会拍照。
  
  DVD
  1993年,Sony和飞利浦合作研发一种多媒体光盘MultiMedia Compact Disc,同时,东芝、松下、日立、三菱、先锋、JVC、时代华纳等公司合作研发一种超高密度光盘Super Density,最后两者合并成为DVD,在1996年由东芝推出市场。除了比CD更便于储存计算机数据,DVD的出现,最受惠的消费者是电影爱好者。与上一代的产品例如VHS、LD和VCD相比,DVD相对便宜,容易储存,更低成本,更长寿命,更高质量的影像和音频,再加上互动功能。随着市场增长,制片厂大量推出电影和剧集,苍海遗珠得以重新出土,老好经典得以仔细修复。很多人开始成为电影收藏家,一人一个电影库。我们也不再在电视上追看连续剧,而是买DVD,港台中英美日韩,连续十集廿集看个天昏地暗。
  
  录像摄影机
  
  1982年,Sony推出第一部使用录像带的摄影机Betacam,立即成为电视新闻采访的标准工具,因为节省了冲印胶卷的时间,如遇突发事件,能够即拍即播。1983年,Sony推出家用便携式录像机Betamovie。1985年,Sony的迷你录像带制式Video8也推出市场。上一代的家庭电影是用八毫米电影胶卷拍摄的,昂贵,技巧高,并不普及。录像摄影机的操作,除了稳定的双手,不需其他技能。成本低,允许长时间拍摄。于是那一代人的新生子女、宠物、旅游、特别场合,都被有声有色地真实记录下来。更多电影学生可以制作短片,也诞生了录像艺术。还有所谓的“笑笑小电影”——人们在自拍的生活片段中选取愚蠢搞笑得无药可救的精华,投寄电视台,期望播出,愈不堪愈受欢迎。
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