在柳州市大南门旁边的红星剧场（旧称红星电影院），立有一碑刻，上书“大成国平靖王李文茂王府遗址”。这块碑的背后，有一段尘封多年的历史——广东佛山粤剧名伶、大成国平靖王李文茂于清咸丰七年（1857年）在广西柳州设立王府，恢复经济铸钱币、引进粤剧。
　　定都秀京 戏子称王
　　李文茂出身梨园世家，原是清道光末年至咸丰初年粤剧凤凰仪班著名的“二花脸”，是戏班中的“打武家”（武打演员）的“领袖”，他平生轻财尚义，富有豪侠之气和反清复明思想，参加过“三点会”。咸丰四年（1854年），李文茂率领一班红船弟子发动“红巾军起义”，并往佛山与陈开部队会合。起义军沿着西江打到广西，在浔州（今桂平市）建立了一个大成王国，李文茂获封为平靖王，在戏曲史上，被誉为“戏子称王第一人”。
　　据《柳州市志》记载，大成国的势力强大，它几乎控制了大半个广西。
　　陈开、李文茂在向广西进军途中，会合广西天地会梁培友、伍百吉等起义队伍，组成浩浩荡荡的起义大军。咸丰五年（1855年）五月，陈开、李文茂率战船千余只，沿西江扬帆而上，攻梧州、克藤县、过平南，直趋浔州城下。经过将近4个月的围攻，陈开攻下了浔州府城。起义军占领浔州不久，陈开宣告大成国建立，改浔州府城为秀京，以府署为王府，建号“洪德”：同时改浔州为秀州，桂平县为秀水县，平南县为武城县，贵县为环城县。咸丰六年（1856年）冬，陈开改称平浔王（先叫镇南王），封李文茂为平靖王、梁培友为平东王、梁昌为定北王、区润为平西王。大成国在秀京修筑城墙，建立官制，安定社会秩序，铸造“洪德通宝”钱，并于各地开局，征粮收税。与此同时，陈开还招纳覃亚见、谢亚仁、姚新昌、黄肥七、陈成焕、郑水通等“天地会”义军，声威大震。
　　攻克柳州 设立王府
　　经过立国定都、封王建制、整军安民后，陈开、李文茂决定由诸王带兵，分路出击广西各地，以扩大起义势力。清咸丰六年（1856年）四月，李文茂挥军由黔江而上，攻克象州，然后溯江而上，直指柳州。
　　李文茂率大军途经鹿寨县的雒容、江口，直上柳州。为防止清兵自桂林沿洛清江南下，李文茂派其弟李文辉设防于江口并在渡口处设一长约350米的拦江铁环锁江链（部分链条今存广西博物馆）。铁环每只直径24厘米，重2.2公斤，铁锁头每个重1.5公斤。凭这条锁链，多次挫败由洛清江南下的清军。现江口乡大成国营盘遗址被列为鹿寨县文物保护单位。
　　为了攻取柳州城，李文茂事先联络活跃在荔浦一带的“天地会”首领张高友，约其领兵西进，占据柳州北面的鹿寨、永福，以牵制清军对柳州的增援。广西巡抚劳崇光得知李文茂准备进攻柳州后，便急调右江道孙蒙、游击韩凤等统勇3000人来柳州助守。
　　五月，李文茂率大成军攻击柳州，并邀张高友占永福、鹿寨，出雒容拢洛埠，牵制清军对柳州的增援，尔后共取柳州。劳崇光急调右江道孙蒙、千总韩寿、雒容知县李佩志夹击雒容。张高友转入白沙与李文茂会合。此时，广西提督奚应龙（惠庆）统浔州知府张万鹏、副将明顺自石龙驰援柳州，与张凯嵩合击大成军，大成军三面受击。由于清军布置较严，李文茂没有拿下柳州。
　　八月，李文茂联合张高友再攻柳州，大成军再战失利。
　　十月，李文茂联合陈宝、张彪等自象州乘船北上运江，第三次攻柳州。大成军先头部队在柳江南岸水南河段登岸，进抵振柳营水陆联营数十里。时值提督奚应龙自六塘挥军北上，游击韩凤出城接应。大成军先头部队被清军内外夹击，进至柳江南岸红庙时，陷入清军埋伏，战斗失利。未几，大成军后继部队陆续赶到增援，士气复振，游击韩风见势不妙龟缩回城，提督奚应龙也连夜撤走。大成军抓住战机，组织部队攻城。
　　十一月，大成军从水南街河段一线横渡柳江，直扑府城，在东门发起攻击，久攻不克，由东门转向江西会馆处沿东北挖掘地道，通透城脚，用炸药炸塌城墙七八丈。石土飞腾，黑烟迷蒙，不辨咫尺。时值大南风，砖石向外飞落，大成军先头部队被伤甚众。清守将韩凤、汤迂珍督勇拚命抵御，并令街民搬箱和杂物堵塞缺口，大成军未能冲人。自此，游击韩凤自恃有功，骄横食戾，加紧勒索市民捐输军饷，强抢民妇，市民痛恨。
　　大成军虽未能攻占府城，但仍将府城层层围困。时过数月，城内粮尽援绝，病重之民，行街倒地。游击韩凤见大势已去，于咸丰七年（1857年）二月十九日夜率200多名兵勇从西门突围而出，辎重妾妇随后，城中百姓老幼也随之蜂拥而出。隐蔽在黄村一带的大成军回围包抄，随清军出走的百姓急退回城，但城门已闭，只好四处外跑。突围清军除游击韩风少数人逃脱外，其余死于厮杀中。翌日，大成军攻占柳州城府，搜杀右江道孙蒙以下文武官员30多人，兵丁237人。302名官吏家属先后自戕。大成军占领了柳州城区。
　　大成国很重视地方政权的建设，每攻占一个府、州、县，基本上都要改换其名称，设置行政官员，掌管该地军、政事务。李文茂占据柳州后，分官设职，改柳州为“龙城府”，设“平靖王”府于大南门码头上面的周家祠堂（今柳州红星剧场），为大成国平靖王所部红头军之大本营，李文茂即坐镇柳州指挥各地之红头军作战，并仿太平军的建制，建立前、后、左、右、中五营军制以及真忠军、武正军、御林军等。
　　李文茂还广开言路，开门纳贤，任命官员，严惩贪官污吏，禁止赌博，进行社会改革，故一时政治幸新，民风为之一变。不久，柳州城渐渐安定繁荣起来。
　　李文茂称王之后，仍保持粤剧艺人本色。攻下柳州后，平靖王府开府之日，在府门前悬挂“平定三尺剑，靖乱一戎衣”对联一副，出榜安民，号召全城演戏3天，以资庆贺。王府没有围墙，城内百姓闻讯前来祝贺，李文茂让人在門前悬挂竹箩，内盛红绳串钱（每串钱4至6枚），任由祝贺者自取。每逢朔望（农历每月的初一和十五），李文茂亲率文武官员到寺庙进香，他头戴紫金冠，身穿黄缎绣龙马褂及长袍，腰挂宝剑，文武百官也各穿戏服。一些文官在办案时，也穿戏服，有时办案时间太长，则脱下纱帽戏服靴鞋置于公案之上。每逢节日喜庆之时，李部官兵均竞相登台演戏。 　　据柳州戏曲史料记载，李文茂修身甚严，进城后娶柳州的周家婢女为妻子，此后均没有纳妾。而柳州坊间也有着与此相关的传说，周家原有人参加了“天地会”助李文茂攻克柳州城，进城后主动提出把周家祠堂让给李文茂改作王府。李文茂便在祠堂前加了两根旗杆，一根挂大成国旗，一根挂平靖王幡，算是王府了。同时，大成军出资让周家在培新路择地另建祠堂，周家也将婢女送与李文茂为妻。李文茂为何在柳州娶个下人为妻呢？原来，周氏作为大户人家的婢女懂戏会武，也参加了“天地会”的外围活动，这颇合李文茂之意，李文茂也有将柳州作为大本营的想法，才安家在龙城。周氏作为下人出身的“王娘”，每天赤脚提篮上街买菜，趁此机会了解民情，显示了平民本色。她性情温顺平易近人，衣着如同民女一般，与民妇称姑道嫂。当时柳州还流传着内容相同说法不一的民谣：“清早八早，眼睛没见宝，王娘不喊喊大嫂。”“捡得黄金不是宝，拿倒王娘当大嫂。”
　　柳州虽是渐渐繁荣，但李文茂军务频繁，来不及对城内的陋习进行废革，大街僻巷常有调戏妇女、强拉民女的事出现，害得不少妇女白天不敢出门。一天，王娘与贴身女侍官水妹上街买菜往僻巷走去，几个不怀好意之人动起了歪心眼想对王娘和水妹动手动脚，还不断地用言语调戏。哪知，还未近王娘和水妹身，就被武功高强的水妹收拾了，这事传遍柳州城，痞子行为有所收敛。
　　恢复市场 铸造钱币
　　大成国一建立，即出告示安民。李文茂于攻占柳州府后所出告示中，严申“睇戏不准开赌，如违罪责非轻”以加强社会治安管理。又禁止买卖吸食鸦片、嫖娼、商贾囤积居奇，严厉打击偷盗抢劫罪犯。主张开台唱戏，“与民同乐”。
　　同时破富户，没收官僚、富室、豪强财产，开仓济贫。李文茂在柳州印发“米飞”（粤语“米票”之意），以便贫民领米。严禁开设典当、“放谷花”等高利贷剥削。还设立一种叫做“粮台”的类似保险机构，凡愿受“粮台”保护者，每年缴纳一定的保护金，受保者如被偷盗劫抢，所失财物均可得到按价赔偿。
　　李文茂禁止读书人参加清朝的科举考试，同时提出要“言路广开，四方豪杰之士，均可陈论国政”的主张。允许开采银矿，以“富国裕民”。
　　为方便商品流通，开炉铸钱，陈开在秀京（浔州）铸“洪德通宝”，李文茂则在柳州开铸“平靖胜宝”钱币。
　　清咸丰八年（1858年）四月，李文茂在苏桥之役中负伤，撤回柳州。五月，大成军退出柳州，陆续攻占融州、庆远等地并建立地方政权。六月，柳州陷落，李文茂忧愤成疾，旋与起义军辗转作战于怀远苗山，后呕血而逝。其部由陈开统领，继续坚持反清斗争。
　　由于李文茂在柳州的时间不长，故所铸之钱较少，也没有大量流通。“平靖胜宝”钱可分为两大类，第一类背面有营名，包括“前营”“后营”“左营”“右营”“中营”5种，分别在穿孔的两旁;第二类背面有军名，包括“长胜军”和“御林军”两种，分别在穿孔的上面和两旁。另有一种为“平靖通宝”小钱，背有一“中”字。这些铜质钱不仅制工较精，而且一些背铸“当十”“当千”字样，明纪其值，说明它是通货钱。但目前尚未有其使用于流通的证据。
　　官兵唱戏 引进粤剧
　　粤剧，旧时柳州平民俗称大戏、广府戏，或叫广东班。基本声腔为“梆簧”（即西皮二簧），吸收广东民间乐曲、小调及香港等地流行音乐，构成岭南独特演唱风韵。传统剧目早期有“江湖十八本”，后有“大排场十八，本”等。
　　李文茂身为演员，参加起义者亦多梨园弟子和观众，他的军队和政权建制均依戏文规矩而行。李部攻人柳州，其所领的凤凰仪班就在周家祠堂所设的王府内建简易戏台演出粤剧，军中广东艺人出身的将士演出广府戏祝捷酬神，为粤剧最早传人柳州。每逢初一、十五日，义军均演大戏与民同乐。李文茂体雄力健，精于擊刺，武艺高强，是戏班“打武家”的领袖，以擅演《芦花荡》中的张飞、《王彦章撑渡》中的王彦章、《挡友谅》中的陈友谅著称。戎马倥偬之余，李文茂常率文武官员身着戏服，到城内各庙进香敬神，登台演戏，并自称“二花脸”。因“大花脸”均扮演奸、狠、毒的角色，多是位高权重，鉴于貌丑的人有忠有奸，便在数字上派生了一个“同行异戏”的“二花脸”。据说“二”者“义”也，因为粤语“二”“义”同音，是扮演正派正义的貌丑好汉，如“张飞”等。
　　此后柳州爱好粤剧的人越来越多。但在李文茂义军失败后，大戏艺人遭清政府迫害逃匿，柳州多年不见大戏。
　　虽如此，此地自李文茂失败至民国期间都以唱粤剧为主，其中也不乏有传唱李文茂的粤剧。此后，因蒋桂战争、抗日战争等影响，王府年久失修，若干年后才由周家人及粤剧票友捐资修复，但规模没有原来的气派。1952年，平靖王府改建成柳州第一家电影院——红星电影院后，才结束其演出粤剧的使命。1959年，柳州粤剧团创作了新编历史粤剧《李文茂威震柳州》参加广西汇演，于舞台上重现了李文茂在柳州的情形。