为推动中美青年学者跨学科思维、创新和合作及培养学术带头人，1997年，中美两国科学院共同启动了中美前沿科学研究会机制。首届会议在美国加州举行，2005年，美国卡弗里基金会开始为会议提供经费支持。10年间，中美两国近300多个研究机构的670多位杰出青年学者参加该研讨会，围绕77个当代科学的前沿科学问题展开讨论，有力推动了中美青年在前沿科学领域的跨学科思维和创新合作。
　　中美前沿科学研究会（CAKFoS）在形式和内容上不同于科学家们通常所熟悉的学术研讨会。首先，每次会议邀请80多名来自不同学术背景、学术上有一定成绩、年龄在45岁以下的中美青年科学家参加，美方学者来自全国的大学和研究所，中方学者来自中国科学院和大学；第二，每次会议的8个主题均由中美学者联合组成的学术委员会决定；第三，主持人和报告人均要求用尽可能少的专业语言来描述各自领域的前沿科学问题，确保非专家也能听明白并为会议作出贡献；第四，与会者不必西装革履，会议专门为非正式交流提供方便。
　　如今，CAKFoS已成为一个受广大青年学者喜爱的品牌会议，年轻的学者们在这里交换知识、研究进展、想法和机会，内容几乎涵盖了当代科学研究事业所有领域。这是一个生机勃勃的互动型论坛。
　　过去10年中，中国政府以前所未有的努力大力支持国内的研究和发展，研发经费占国内生产总值的比例从1997年的0.64%上升到2006年的1.42%，这还不包括同一时期国内生产总值每年近10%的平均增长率。同时，中国从事科学和技术研究的人数增加近50%。
　　伴随着对研发基础设施和人力资源的实质性投入，中国学者在国际期刊上的论文产出快速提高。以中国作者署名在国际期刊上发表的论文数从1997年的25007篇，发展到2007年的17.2万篇，10年中增加了7倍，其中中国科学院的贡献占15%。这一时期，中美科学家合作发表论文的数量也增加了5倍，这些数字见证了过去10年间中国科学家跨越国界线的大规模交流和合作。
　　10年来，中国在科学和技术事业上的进步和创新令人瞩目，主要表现在纳米科学、材料科学、神经科学、基因组学和蛋白质组学等领域。在CAKFoS上，中国的演讲者们展示了他们在认知神经科学、自旋电子学、单分子化学、人类基因组学、暗物质和暗能量等领域的研究进展。尽管像暗物质暗能量这类科研成果是利用国外设备获得的数据取得的，但是中国已经建成和在建的大型科学设备有望对相关领域世界科学发展作出贡献。■