茶陵，这是一个在地图上并不显眼，然而却与党的红色历史有着深厚渊源的地名。它位于罗霄山脉中段西麓，往东逶迤而去，翻越那层峦叠嶂、崇山峻岭，就到达享誉天下的革命摇篮井冈山了。所以，人们把茶陵看作是“井冈山的西大门”，扼湘赣咽喉的交通要冲。
　　8月中旬，湘赣山区一带骄阳似火，如蒸如烤，我们冒着40℃的高温，来到这片红色的热土。对于茶陵的向往，不仅由于它是当年毛泽东开创的井冈山革命根据地六县之一（其他五县分别是遂川、宁冈、永新、莲花、酃县），毛泽东在著名的《井冈山的斗争》中满腔热情地赞扬了茶陵人民的革命精神，还由于在茶陵，毛泽东成功阻止和粉碎了红军初创时期发生的一起极其危险的内部叛乱，更由于1965年5月，毛泽东“千里来寻故地”、重上井冈山时，在茶陵留宿一夜，据考证，这是新中国成立后，毛泽东在全国各地巡视、视察过程中，惟一一次在县城留宿的记录。
　　茶陵，红色的茶陵，曾经孕育着红色种子的故土，曾经被领袖毛泽东赞誉为湘赣边界“模范县”的革命根据地，曾经在毛泽东亲自指导下、诞生过中国共产党领导下的第一个革命政权——茶陵县工农兵政府的地方，曾经走出了25位开国将军、献出了5万英雄儿女鲜血和生命的革命老区，它有着怎样的初心故事，在今天它又展现了什么样的时代风采，是我们此行急于要找到的答案。

一

　　走进茶陵县委大院，右转前行，一栋两层红色小楼出现在我们面前，这就是当年毛泽东主席在茶陵的住室。这是一幢建造于上世纪50年代的建筑，红砖青瓦，木梯木窗，简朴有致，四周清净幽雅，建成后一直就是县委常委的办公楼，毛泽东来茶陵，就被安排在进门左侧临时布置成“卧室”的一间普通办公室里。我们环顾这间不到20平方米的伟人住处，一张木板床、两个小沙发，还有一张当天晚上毛泽东读书、看文件至深夜的写字台。睹物凝思，透过漫长的时空，我们仿佛看到映在窗前的伟岸身影。
　　旁边的陈列室墙上，悬挂着一幅毛泽东回茶陵时与当时县委负责同志的合影。54年过去，照片上与毛主席合影的人只有一位还健在，他就是时任县委常委、农村政治工作部部长的彭立德老人。我们喜出望外，组织了一个小型座谈会，专门把彭老请到县委宣传部，请他给我们讲讲当年毛主席回茶陵的往事。
　　彭老今年92岁，略显清瘦，步履有点蹒跚，但精神矍铄、记忆力极好。他打开随身携带的小口袋，小心翼翼地拿出当年的合影照片，轻轻地抚摸，久久地凝视，用他那浓重的湘东口音深情回忆起当年的情形——
　　1965年5月21日，毛主席开始38年之后的“重上井冈山”之行，从长沙出发，第一站就来到茶陵，当晚就住在县委常委办公楼。我清楚地记得，那一天是22日的上午10时左右，我们正在县委开会，突然接到通知，让前往常委楼前集合。当看到毛主席从屋内走出来时，所有人都惊呆了，只见主席边挥手边拍掌向我们走来，满面笑容，和蔼亲切。合影时，我正好就站在主席的身后，为了多看一眼主席，我又紧张又激动地不时低头，就在我一低头一抬头的瞬间，摄影师按下了快门，我的“尴尬表情”也被抓进了照片，现在想起来仍然充满着无比的幸福、无比的自豪。
　　合影之后，毛主席登上了小汽车，驶过刚刚由他自己提议更名的茶陵大桥，向江西永新缓缓而去。
　　茶陵人永远铭记这一晚，铭记着世纪伟人与一个普通山区小县结下的红色情缘，并内化成世世代代茶陵人永恒的情感回憶和宝贵的精神财富。

二

　　“久有凌云志，重上井冈山。千里来寻故地，旧貌变新颜……”循着浮想联翩的、悠远的心绪，在茶陵的这一夜，毛泽东也许是想起了38年前他亲手缔造的第一个红色革命政权——茶陵县工农兵政府。
　　走近当年的茶陵县工农兵政府旧址，眼前是一处青砖绿瓦、江南风格的院落，仍然保持着当年的面貌，大门两侧醒目地悬挂着一副对联：工农兵政府苏维埃精神。
　　讲解员张露丹指着陈列馆的一幅当年毛泽东给宛希先回信的展板，给我们娓娓道来：
　　1927年11月18日，在毛泽东的亲自指挥下，工农革命军第二次攻克茶陵，随即成立了新县政府。但当时的工农革命军一团团长陈皓不做群众工作，仍按照旧政府的样子开堂办案、纳税完粮，甚至吃喝嫖赌、搜刮民财，让茶陵群众大失所望，认为这样的政府“换汤不换药”。

　　党代表宛希先一方面坚决批评和抵制，一方面写信将情况报告毛泽东。毛泽东接信后，深感情况严重，立即给宛希先回了一封信，信中指出“新成立的政府绝不能按国民党那一套办。要成立工农兵政府。要做群众工作……”按照毛泽东的指示，经过民主酝酿，从工会、农会和士兵委员会中分别推选出谭震林、李炳荣、陈士榘3名代表，组成新政府常委，推举谭震林任政府主席，设立了民政、财经、青工、妇女等部门。1927年11月28日，茶陵县工农兵政府召开成立大会，中国第一个红色政权由此诞生。
　　李炳荣是茶陵工农兵政府中代表农民的常委。当年工农革命军第二次攻打茶陵时，毛泽东亲自点将让李炳荣当向导。工农兵政府成立后，李炳荣积极工作，为农民兄弟办实事，深受好评。不久，工农兵政府在反动军队占领茶陵县城后转移了，1928年9月，李炳荣下井冈山，准备到大湖山区找党组织联系工作，途中不幸被捕，被国民党反动派残酷杀害了，年仅25岁。采访中，李炳荣的曾孙女李则林深情地说：“我为自己是革命烈士的后代而感到自豪。曾祖父李炳荣为革命英勇地牺牲了，但我常常在心里对他说：您的血没有白流，党和人民会永远记住您，你虽死犹生，精神永存！”