人类在漫长的进化中，为了适应自然环境，包括温度、湿度、气压、光照以及宇宙辐射强度等变化，逐渐形成了与太阳运行相适应的“日钟”，与月球盈亏相适应的“月钟”，与四季变换相适应的“季钟”，与地球公转相适应的“年钟”，同时，又因遗传、环境及时间诸多因素的影响，产生了多种多样的生物节律。
　　科学家们研究生物钟的节律与疾病及人体健康之间的关系，从而诞生了一门新的学科——时间生物学。实践证明：依据人体内生物钟效应，进行人们的养生保健和对疾病的防治，可收到事半功倍的效果。
　　
　　作息时间应顺应生物钟
　　
　　古代医学家早就认识到：“阴阳四时者，万物之始终也，生死之本也。逆之，则灾害生；从之，则苛疾不起。是谓得道。”这是至理名言。生活在节奏日益加快的现代社会中，如无视生物钟的存在，作息无规律，长时间熬夜，连连超负荷工作，虽其精神可佳，却会使生物钟运转失常，大脑兴奋与抑制节律失调，激素分泌失衡，导致生理节律紊乱，容易引起神经衰弱、高血压、心脑血管病、溃疡病等，使身心健康受到损害。因此，每个人在生活中都应学会利用生物钟养生，顺应生物钟节律，安排好作息时间，劳逸结合，张弛有度，使生物钟正常运行，进而获得健康长寿。
　　
　　让阳光来调节生物钟
　　
　　科学家们发现，人体大脑中的松果体分泌褪黑激素受阳光控制，白天被抑制，夜晚则分泌，使人保持着睡眠与觉醒的节律。在冬季，因光照时间减短，加上有些人不常外出活动。便容易罹患冬季抑郁症，导致精神萎靡、情绪低沉、倦怠乏力、抑郁嗜睡。如让患者多到室外活动，晒晒太阳；对有病卧床小能外出的病人模拟日光进行照射，则会改变褪黑激素的分泌，使生理节律恢复正常。许多三班倒、上夜班者或乘飞机飞越过好几个时区的人，会因生理节奏紊乱而患上慢性疲劳症或时差病。对付这种病的办法也是多晒太阳(每天数小时)，便可恢复健康。
　　
　　人体生物钟优化用药
　　
　　美同时间生物学创始人之一奥列·列波尔教授认为．如果人们每天都存特定的时间内服药．那么，可以达到最理想的治疗效果。因为，人体的生命活动都具有一定的昼夜节律，药物的时间节律以生物钟为基础，同时，又受到外部环境的影响及机体内部因素的制约，从而使人体对药物的敏感程度在各时辰内各不相同。所以，以人体生物钟来设计最佳用药方案，可减少毒副作用，提高治愈率。
　　例如，肺结核病患者在凌晨3时服利福平，可使患者痰菌转阴率高于平时服药者25％。患有冠心病的人．往往易在早晨6时发生心绞痛或心肌梗死，甚至心跳骤停，导致猝死，10～11时达高峰。所以，心血管病患者应注意在此时间段服药或提前用药。心力衰竭患者对洋地黄等强心药的敏感性，在凌晨4时比其他时间高40倍，提示用药应减少剂量，以免发生副作用。糖尿病患者在凌晨4时对胰岛素最为敏感．用小剂量即可获得良效。
　　生物钟的发现和研究，并逐渐揭示其中的奥秘，给人类健康事业带来了诱人的前景。只要我们掌握了时间与疾病、时间与健康之间的内在联系，顺应生物钟节律，利用它来进行养生保健、防治疾病，那么，人类就可活得更健康，进而益寿延年。
　　(编辑　方舟)