在正常情况下，阴道和外阴经常有少量分泌物以保持湿润，称之谓白带；是由阴道黏膜渗出物、宫颈腺体及子宫内膜分泌物组成，且含阴道上皮脱落细胞、白细胞。正常白带呈白色、无气味，其量、质与身体生理状况变化有关。
　　白带异常可能是以下疾病造成的。
　　
　　霉菌性阴道炎
　　
　　患霉菌性阴道炎时，白带色黄或白，多数质地黏稠，有时也可质地稀薄，典型的白带呈豆腐渣样或乳凝块状；霉菌性外阴炎的临床症状为瘙痒、灼热感及小便痛(并发尿道炎)，许多妇女主诉性交疼痛。外阴周围常发红、水肿。表皮的变化多种多样：可发生很浅的水疱丘疹，成群出现；亦可形成湿疹状糜烂，局限于外阴或向周围扩展至会阴、肛门周围及股生殖皱襞，直至大腿内侧，外表完全类似急性或亚急性湿疹，阴唇之间及阴蒂附近黏膜增厚，互相接触的皮肤表面潮红糜烂；个别可引起微小的白色脓疱，严重时发生溃疡，患处疼痛，局部淋巴结发炎。
　　
　　滴虫性阴道炎
　　
　　白带为稀脓性，色黄，有泡沫，或如米泔水样，色灰白，白带味臭；滴虫性外阴炎常继发于滴虫性阴道炎。女性的阴道毛滴虫多寄生于阴道、尿道、前庭大腺及膀胱。前庭大腺受累者罕见。阴道毛滴虫是一种鞭毛虫，比多形核白细胞大许多，呈梨形，顶端有鞭毛四条，尾部有轴柱凸出，可以寄生在人体内而不引起临床症状。某些细菌可诱致滴虫活跃而产生症状，但体内抗体又可以直接或间接传播，主要通过浴池、浴具、游泳池、或未彻底消毒的医疗器械等途径间接传播。直接传播可以通过性交，从男性泌尿系统传来，患者的尿液及粪便也可能是来源。
　　潜伏期为4—28天，阴道黏膜有红色小颗粒或瘀点。pH值较正常高。阴道有多量黄绿色或灰色泡沫分泌物流出，有腥臭味，有时混有少许血液或为脓性，分泌物刺激外阴而有痒感。外阴发红，或出现炎性溃疡，有的因湿润及擦伤所致，可蔓延至股生殖皱襞。性交时疼痛，并可有尿痛，尿频等症状。
　　
　　宫颈糜烂
　　
　　白带一般色黄，质黏如脓涕，多无味；宫颈由于炎症的刺激程度不同，宫颈处黏膜柱状上皮生长较慢，上皮平坦，外表光滑，即为单纯性糜烂；柱状上皮生长速度快，形成腺体增生时为腺样糜烂。如果腺体扩张则可为滤泡型糜烂，同时伴间质增生，形成小的突起，被覆柱状上皮不均，则形成乳头状糜烂。上述类型常可混合发生。宫颈糜烂是妇科疾病中最常见的一种。
　　主要症状为白带增多，常呈脓性。可有下腹及腰骶部坠痛及膀胱刺激症状；糜烂面较重的病人可伴不同程度淡血性分泌物，典型者在性生活后有血性分泌物，宫颈黏稠脓性分泌物，不利精子通过，造成不孕。
　　
　　淋病
　　
　　白带则为黄脓样。淋病是由淋病奈瑟菌(淋菌)感染引起的泌尿生殖道化脓性炎症，主要发生在尿道和子宫颈黏膜，也可累及眼、咽、直肠和盆腔。淋菌偶尔也可从黏膜进入血循环，引起广泛的病变，称为播散性淋菌感染(DGI)。成人淋病主要通过性交传染。非性接触的传播途径也存在，例如接触被带菌分泌物污染的衣物和在分娩时新生儿通过母亲感染的产道。淋病是我国最常见的性病之一。
　　
　　子宫内膜炎
　　
　　由于细菌沿阴道，宫颈上行或沿输卵管下行以及经淋巴系统到达子宫内膜所引起的。多数是从阴道，宫颈上行引起。
　　在正常情况下，女性阴道呈酸性环境，宫颈有黏液栓，这是人体的生理屏障，可以抵御细菌的侵入。但是，在特殊情况下，如经期，分娩，流产后及各种宫腔操作时，这种屏障作用减弱甚至消失，易引起细菌的侵入，造成子宫内膜炎，另外。不注意个人卫生，经期性交及与患有性病的异性性交，也易发生此病，老年妇女由于体内雌激素下降，阴道内酸度下降及宫颈黏液栓减少，易出现老年性阴道炎，并进一步发展为子宫内膜炎。
　　患输卵管癌时，由于肿瘤刺激输卵管上皮渗液及病变组织坏死，会出现水样白带，绵绵不断。
　　当出现某些感染或炎症后，白带可骤然增多。如感染的是淋病双球菌，那么无疑是患了性病，但如是霉菌、滴虫或其他的感染，就不能说患了性病。目前，虽然将阴道的霉菌或滴虫的感染归于性传播疾病之中，但这两个病是可通过性传播或非性传播的，如通过性交或其他性行为传播，我们也可以叫它性病。