凌晨4点，阳光还没有照下来，街道寂静无声，人们还沉浸在梦乡。中国科学院南海海洋研究所的院子里，一位老科學家已经出门了。他沿着胡同，穿过操场，来到研究所的实验大楼，走向最里面的那间他挥洒过汗水的办公室，那里是他的勋章，也是他的战场。偌大的实验大楼，他总是第一个到达。走进办公室，开灯、开电脑，披星戴月地开始一天的工作。
　　你想象不到，一个耄耋老人，却是为数不多的唤醒这个城市的人。老人就是赵焕庭。
　　赵焕庭幼年时期经历了国家羸弱、人民遭殃的痛苦，深知个人命运和国家紧密相连。高中毕业时，正是国家开展国民经济大建设时期，那个时候他将一腔热血挥洒在祖国的土地上。他将詹天佑当成偶像，他原本希望像詹天佑一样为国修建铁路，却与海洋打了一辈子交道。1973年，赵焕庭从干校调到中科院南海所，参与了黄埔港通海航道调研项目，对珠江河口河床演变进行了开创性研究。
　　2003年，赵焕庭退休了，但他依旧奋战在科研一线。这是老人一天的工作时间表：凌晨4点到早上7点，上午8点到11点半，下午2点半到6点，晚上8点半到10点半……每天工作10至12个小时，没有节假日和周末。这样的工作节奏，他已经坚持了近20年。正是因为他全身心地投入，专心从事南海勘测和研究，在2003年退休后，他迎来了事业的另一个高峰。因为贡献卓越，他在77岁和78岁高龄时分别获得广东省和国家科技进步奖，84岁获中国科学院杰出科技成就奖，获得共和国成立70周年纪念章。
　　有人问他：“这样的工作状态累吗？”赵焕庭说：“一点儿也不会，年纪大了不需要多少睡眠，工作很多，起来就干。最欣慰的是看到自己的成果有助于国家，感到没有白白浪费自己这一生。”
　　（责任编辑/刘大伟 北原）