“邓小平曾在1978年说过：‘如果没有毛泽东同志的卓越领导，中国革命有极大的可能到现在还没有胜利，那样，中国各族人民就还处在帝国主义、封建主义、官僚资本主义的反动统治之下，我们党就还在黑暗中苦斗。’这并不是什么夸张之词，新疆各族人民的解放就是一个生动的明证。每当历史的关键时刻，总是毛泽东给新疆各族人民指明方向。”新疆维吾尔自治区党委党史和文献研究院办公室原副主任、中国社科院新疆智库课题组成员王宝英告诉《环球人物》记者。

与盛世才结成统一战线

　　1928年至1933年，金树仁为国民党政府新疆省主席兼边防督办。其统治的最大特点是结党营私、贪污腐败。金树仁把家族中人、甘肃同乡、亲友纷纷安置要职，部队中的大小官佐、各县县长都逐渐换成他的亲信。当时迪化流行一首民谣：“早晨学会河州话，晚上便把洋刀挎。”当地驻军军纪极坏，无恶不作。哈密一富户派人到磨坊加工面粉，以备全家冬春食用，结果被驻军师长部属发现，便以私运外蒙古贩卖为由，没收面粉和32只骆驼，还加罚粮食20石、草4万斤等。金氏腐败激化了社会矛盾，导致新疆戰乱频繁，也加速了其政权的灭亡。

　　1933年，国民政府新疆边防督办盛世才与苏联结盟，建立亲苏政权。他是个两面派，为扩大势力，一度伪装成非常进步的样子。“1934年11月，盛世才提出‘建设新新疆’的口号，在苏联的帮助下制定了反帝、亲苏、民平（民族平等）、清廉、和平、建设六大政策，适应了历史发展的要求和民心的需要。他在公署书柜里还放满马列主义的书。”新疆维吾尔自治区党委党校（行政学院）原教授朱培民告诉《环球人物》记者，“新疆地处通往中、西、南亚和欧洲的国际通道，战略优势明显。上世纪三四十年代是中国接受苏联等国军事援助的重要通道。中苏物资、人员往来，均要从新疆通过。中国共产党为打通国际路线，解决革命根据地战略依托问题，也需要联络盛世才。”
　　1935年6月16日，长征途中的毛泽东等致电红四方面军领导人：“今后我一、四两方面军总的方针应是占领川、陕、甘三省，建立三省苏维埃政权，并于适当时期以一部组织远征军占领新疆。”9月20日，毛泽东在甘肃宕昌县哈达铺出席中共中央会议，会议曾提出派时任中华苏维埃共和国临时中央政府内务部部长谢觉哉、国家人民银行行长毛泽民去新疆建立交通站，设法打通国际关系。后因中央决定到陕北建立根据地，两人未能成行。
　　红军长征胜利会师后，中央军委组建西路军，一个重要目的就是通过征战河西走廊，打通通往苏联的道路，接受苏联援助。西路军孤军深入河西，远离中央，既没有后方基地，又缺乏物资供给和装备补充，在极其艰难困苦条件下与马步芳等国民党军阀部队展开殊死搏斗，伤亡严重，有战斗能力的编为3个支队在祁连山一带打游击。右支队、中支队因遭敌人的追击包围而溃散，左支队在冰天雪地中顽强地团结奋战。1937年3月，党中央、毛泽东致电左支队，指示他们团结一致，保存力量，视情可向新疆转移，并委派在共产国际工作的陈云和滕代远去迎接。1937年4月23日，陈云抵达迪化，出任首任中共中央驻新疆代表。“这标志着中共与盛世才统一战线的建立。”朱培民说。8天后，陈云在新疆与甘肃交界处的星星峡接到了西路军407人，开始领导骨瘦如柴、“简直不类人形”的西路军将士学习、休整。西路军入疆后称“新兵营”。
　　随着全面抗战的到来，陈云于1937年10月中旬向盛世才提出，请新疆军官学校教官和苏联教官帮助西路军学习掌握军事技术和武器装备，盛世才同意。接着，陈云又把这个计划电告毛泽东等：西路军余部在迪化5个多月来，“仅以本身力量进行中文、算术、常识、军事、政治的训练，进步虽有，而新武器还没有学习”“我们认为，利用新疆在三年内培养5000军事的新干部是可能的、必需的”。毛泽东复电同意。
　　1937年11月，陈云奉命回到延安，后担任中央组织部长。返回延安后，陈云向党中央汇报了派人到新疆航空队学习航空技术的建议，很快就得到批准。毛泽东称赞道：“陈云同志为我党办了件大好事啊！我看这事由你具体负责，人员么，可以分别从迪化新兵营、延安抗大和摩托学校物色么！”按照毛泽东的建议，陈云在抗日军政大学和摩托学校选拔了19名学员，从新兵营选拔了25名。1946年7月，返回延安的30名学员组成“八路军总部航空队”，奔赴刚成立的东北民主联军航空学校，发挥“红色空军种子”的关键作用。这就是中国共产党领导的第一支航空队。

“无愧于是毛泽东的弟弟”

　　1937年11月，盛世才向时任中共驻共产国际代表团团长王明提出，请中国共产党派一些干部帮他建设新疆。中国共产党对盛世才有个认识过程。当时，党中央、毛泽东考虑到新疆的战略地位，为巩固与盛世才的统一战线，造福新疆人民，尽管本身干部缺乏，仍从西路军、往返苏联途经新疆的干部、延安各抽调一部分，先后达100多人在新疆工作。这其中就有毛泽民。他本拟去苏联养病和学习，途经新疆，便在盛世才政府担任了财政厅副厅长，后代理厅长。 　　毛泽民上任前，新疆吏治腐败，军事开支庞大，盛世才大举借债并滥发纸币，导致恶性通货膨胀，50两银票买不了一盒火柴。毛泽民上任后，进行了两个月的调查摸底。1938年4月18日，他致信张闻天、毛泽东，报告了新疆财政的混乱状况，提出了改革的意见和办法，并请求中央派干部协助工作。5月20日，毛泽东在来信上批示：“请陈云同志替他办，财政事情第一重要，不但那里好，将来也大有助于我们。”陈云即着手从抗大等选调干部准备到新疆工作。1938年11月，郑亦胜、高登榜等10人来新疆，分配到财税部门工作。
　　在党中央支持下，毛泽民在新疆进行了币制改革。当时的工作人员后来回忆道：“（1938年10月）召开全疆第三次代表大会，将库存黄金、白银全部拿出来让代表们参观，并声言以此为保证，改两为元，发行新币。”1939年2月1日，印有毛泽民签名的新币正式发行。旧币4000两兑换新币1元。一年之内，新疆的币制混乱局面就消失了，新疆历史上第一次统一了币制。
　　为积累建设基金，1941年4月，毛泽民还倡议并主持发行建设公债，总额为500万元，实际发行总额达665万元，充分说明群众认购公债的积极性。
　　1941年7月，毛泽民调任新疆民政厅代厅长。他参照我党抗日根据地实行的民主选举办法，主持制定了《新疆省区、村制组织章程》，实行民主选举。他还编写了《区、村训练班讲义》，以训练区、村两级干部。民主选举区、村长逐渐在全疆农村普遍展开。新疆各族人民破天荒头一次享受到民主权利。他在全疆整顿和扩建了17所救济院，举办了医药医疗训练班，培养出一批少数民族医务人员。

　　“但盛世才毕竟是军阀，是投机政客，不可能将六大政策坚持到底。1942年，德国打到莫斯科城下，盛世才认为他的后台苏联不行了，决定改换门庭，投靠蒋介石，反苏反共，将中共干部和航空队学员全部投入监狱。”王宝英说。1943年9月27日深夜，盛世才在迪化秘密绞杀了中共中央驻新疆代表陈潭秋、毛泽民、林基路3人。由于消息隔绝，在1945年召开的中共七大上，陈潭秋仍被选为中央委员。
　　毛泽民牺牲前对战友说：“如果你以后有机会回延安，请转告毛泽东同志，我毛泽民无愧于是一名中国共产党党员，无愧于是毛泽东的弟弟，也无愧于是毛泽覃（1935年在瑞金山区为掩护战友脱险牺牲）的哥哥。”1975年，毛泽东对将赴乌鲁木齐参加新疆维吾尔自治区成立20周年庆祝活动的中央代表团的负责同志说：“你替我采一束野花，放在我弟弟的墓前。”

“胡达”派来的救命恩人

　　毛泽东关注新疆的最早记录，是在1920年12月1日，他在致蔡和森的信中说：“帮助蒙古、新疆、西藏、青海自治自决，都是很要紧的。”那年夏天，毛泽东已经是一个马克思主义者了。马克思主义认为，世界上每一个民族都是人类物质财富和精神财富的创造者，民族无论大小，都应一律平等。毛泽东致蔡和森的信，也表明他已开始运用马克思主义的观点、立场和方法来思考新疆问题。

　　1929年1月，正从井冈山转战赣南闽西的红四军军长朱德、党代表毛泽东，联名签署发布《中国工农红军第四军司令部布告》，上面写道：“统一中华，举国称庆，满蒙回藏，章程自定。”两年多后，1931年11月，中华苏维埃共和国临时中央政府在江西瑞金成立，毛泽东当选为主席。他们将诺言变成正式纲领。当时通过的《关于中国境内少数民族问题的决议案》中，第一次提出少数民族团结在苏维埃周围，“使他们得到自由和解放，建立自治区域”，并写道：“委托中央临时政府特别注意中华苏维埃共和国的少数民族共和国或自治区域内的生产力的发展。”
　　由于当时辖区有限、分散，且频遭蒋介石“围剿”，中华苏维埃共和国临时中央政府，没有能力顾及新疆等少数民族区域生产力的发展。红军长征胜利到达陕北，中共中央以此建立大本营作为新的革命领导中心后，1937年的盛世才之邀，可谓一个好机会。毛泽东指示到新疆工作的同志：“用谨慎、周密和谦逊的态度去观察问题，去处理工作，去待人接物，特别在统一战线工作中须严格采取这样的态度。”
　　曾任库车县长的林基路，非常重视发展当地生产。他不仅领导全县农牧民兴修水利、桥梁、公路，解决长年的水患、交通问题，还惩处了霸占大片荒地的地主、巴依（贵族），在荒地上发展生产，使长期存在的干旱问题有所缓解。林基路在库车县长任内，使教育事业有较大发展，学龄儿童大部分入学。他给自己的长子取名“库尔班阿洪”，还收养了一名维吾尔族孤女尼沙汗。他自己出钱买缝纫机，让爱人陈茵素组织无收入的妇女缝补衣服，解决她们的家庭生活困难。当地老百姓尊他为“胡达”（天神）派来的救命恩人。
　　新疆的文化教育事业也搞得有声有色。1939年4月，著名文学家茅盾来到新疆后说：“新疆文化目前所达到的阶段，要是在别的地方，恐怕至少也得经过十年八年的时间，然而在新疆，却只有短短的三二年内便达到了！所以，用‘飞跃’二字来形容它，尚嫌平凡，我们简直可以说，这是‘奇迹’。”
　　抗战后期，在中国面临两个前途、两个命运抉择的关键时刻，蒋介石于1943年写了《中国之命运》一书，否认中国有多民族存在，把汉族以外的少数民族称为“宗族”。两年后，毛泽东在《论联合政府》中尖锐地指出：“国民党反人民集团……对于各少数民族，完全继承清朝政府和北洋政府的反动政策，压迫剥削，无所不至。1943年对伊克昭盟蒙族人民的屠杀事件，1944年直至现在对于新疆少数民族的武力镇压事件，以及近几年对于甘肃回民的屠杀事件，就是明证。这是大汉族主义的错误的民族思想和错误的民族政策。”同时重申，中国共产党完全同意孙中山的民族政策，即“一则中国民族自求解放;二则中国境内各民族一律平等”;少数民族的“言语、文字、风俗、习惯和宗教信仰，应被尊重”。
　　正因为有了毛泽东等中国共产党人对新疆等少数民族地区的充分尊重和在新疆播下的红色种子，才有了1949年新疆的和平解放和1955年新疆维吾尔自治区的成立，新疆人民的生活迎来日新月异的变化。