生机盎然的五月，中国交响乐团成功结束了在美国为期20天，横贯美国东西7个州8城市的历史性巡演，带着美国人民真挚的友谊和对国交高度的赞誉满载而归！此次美国巡演是国交的前身——中央乐团于1987年首次访美时隔近20年后，为庆祝中央乐团——中国交响乐团建团50周年金色庆典的重要演出活动。乐团在华盛顿期间，中国驻美国大使馆特别为中国交响乐团举行了欢迎招待会。周文重大使在致辞中热情洋溢地祝贺中国交响乐团建团50周年，并向前来访美演出的音乐家们表示亲切的问候。周大使特别强调说“中国国家主席胡锦涛不久前在访问美国期间，多次谈到文化交流的重要意义，希望我们进一步做好文化交流工作。文化的相互了解对建立健康稳定的中美关系是非常有利的。”
　　以刘江博士为首的美国亚奇人文艺术中心作为邀请和承办方为乐团访美巡演可谓竭尽全力，表现出真诚的热爱祖国之情。
　　国交作为13亿人大国的国家乐团，受到了美方的高度重视。从美国西部的名城洛杉矶、圣地亚哥到东部的国际大都市纽约、华盛顿、波士顿、芝加哥等地，接纳国交演出的音乐厅都是世界顶级交响乐团经常光顾的举世闻名的艺术殿堂，如林肯中心菲舍音乐厅、斯特拉摩尔音乐厅、波士顿交响音乐厅、芝加哥交响音乐厅等，它们共有的美妙音口向、艺术环境和专业管理令人印象深刻。国交乐手们精湛的演技在神奇的空间得到了最佳的体现，每场都以高水平的演奏博得了观众极为热烈的反响，充分表现出一个有着50年历史的乐团在艺术上的优良传统。国交所到之处，都给当地乐迷带来强烈的震撼。音乐会常常是最后一个和弦还未结束，观众便迫不及待地全体起立，无论美国人还是华人，齐声高呼“Bravo！(太棒了)”，掌声经久不息、叫好声不绝于耳。指挥李心草在反复谢幕后，加演是每场必不可少的。有些在美定居多年的乐团同仁一路随团加入演出，重温回家的亲情，享受那久违了的掌声。观众中不乏交响乐迷，他们激动地称赞“中国交响乐团的高水平的演出是他们始料不及的，令他们有百闻不如一见的惊喜”。他们声称“凡国内的乐团来美演出，都必到场聆听，今晚国交的音乐会我们最喜欢、最让我们感到自豪!”
　　演出结束后许多观众留在大厅里兴奋地交谈议论，看到退场的国交乐手便热情地伸出大拇指。他们面对随团记者的采访都表现出异常兴奋的神情，对国交的演出赞不绝口。一位年轻时当过乐队指挥的约翰·盖博士是波士顿音乐厅的常客，对国交演出赞赏有加，认为国交“很有潜力迅速成长为世界一流乐团，《霸王别姬》兼有中西方的音乐元素，非常打动人心!李心草的指挥细腻，像一位沉着自信的将军。周维的二胡演奏感人至深，令人对中国文化特别向往。”
　　国交在纽约林肯艺术中心菲舍音乐厅的精彩演出被看成是一股强劲的“中国旋风”、“美国的音乐圣地因为中国而沸腾”。《纽约时报》著名乐评人伯纳德·霍兰德在该报《古典音乐评论》专栏中写道：“中国国家交响乐团在纽约林肯中心的演出中，展示了另一种东西文化结合的尝试——即关峡的交响幻想曲《霸王别姬》。在全球化悄悄来临时，看来东西方音乐的和平共存是不可避免的。关峡的优雅创作和乐队极为出色的演奏指向的是两种艺术的不同，而不是它们的融合。音乐会上还演奏了具有东方韵味的西方音乐：哈恰图良的《小提琴协奏曲》，由一流的小提琴独奏家李传韵演奏。里姆斯基·科萨科夫的《天方夜谭》由同样一流水平的来自乐队的独奏家兼乐队首席刘云志担任独奏……李心草先生喜欢具有震撼力的音响，看起来这位指挥拍子精确，……这个乐队只会越来越好。乐团和小提琴家李传韵的精彩演出，使这场音乐会令人不虚此行。”
　　美国资深指挥家和音乐学家莫里斯·佩瑞斯如此评论道：“这里是纽约爱乐乐团演出的音乐厅，中国交响乐团在这里演奏就像在家中一样那样自如。弦乐的声音温暖而悠扬，独奏的木管和圆号晶莹剔透；而铜管和打击乐声部则非常敏感，当需要时就能爆发出来。乐队的音准和力度布局非常出色，他们是世界水平的乐团。指挥大师李心草将这些经典作品处理得如此辉煌壮丽。关峡的交想幻想曲《霸王别姬》汪洋恣肆。这部作品成功地将中国传统乐器和唱腔与西方的交响音响融合在了一起。可以听到恢弘的乐队表达与传统民族乐器独奏的精妙音色……歌唱家陈俊华的出声亮相雍容华贵，仪态典雅。李传韵演奏了哈恰图良的小提琴协奏曲，他的演奏潇洒豁达，将这部复杂而艰难的作品演奏得举重若轻。他的声音宏大明亮。在场的观众和《纽约时报》的音乐评论家对他喜爱得不得了。里姆斯基·科萨科夫的《天方夜谭》全面地展示了乐队。乐队首席刘云志的独奏一派贵族气质。他给我留下了难以忘怀的印象。加演曲目《快速的小提琴》这首流行和爵士乐风格的乐曲是作曲家勒鲁瓦·安德森专门为波士顿交响乐团创作的，然而当晚的演奏无疑是令波士顿交响乐团也会产生嫉妒的。”
　　国交在华盛顿和波士顿的演出，给这两座青葱环抱中既庄重又充满学府气派的城市增添了美妙与神奇的色彩。也让这里儒雅而挑剔的听众惊喜得失去了矜持。一位自称是美国资本家的听众对中国记者说：“中国交响乐团是一流蛇，他们真是太棒了。我们常常听波士顿交响乐团的音乐会，但是，我们仍然觉得中国交响乐团太棒了!”《华盛顿邮报》音乐专栏著名乐评家、曾因出色的乐评而获普利策奖的梯姆·佩吉撰文称：“中国国家交响乐团是一个扎实的、热情充沛的、受过精心训练的乐团。乐团在斯特拉摩尔音乐中心由李心草指挥演出的音乐会，有许多动人之处，赢得了听众。肖斯塔科维奇所写的《节日序曲》尽管不能说是出色的，但是当晚的演奏却带来了令人意外的惊喜。……当晚演出了两部中国作品一一关峡创作的交响幻想曲和重新编排的大众喜爱的华彦钧的经典乐曲《二泉映月》。交响幻想曲的副标题叫《霸王别姬》，其中管弦乐部分的写作具有普契尼式的亲和与华丽的风格。而陈悦的令人冥想的纤长竹笛的旋律和张晓红具有说服力的中国古筝弹拨，使人愉悦惬意。最出色的是陈俊华，她那经过扩音的女高音音色明亮，显得高雅而从容，动人而不群。她并未像西方传统那样刻意追求甜美的声音，而是用一种辉煌奇特的方式高亢地咏唱。最后，更令人印象深刻的是她那美丽的传统服装和精致的头饰。……独奏家李传韵激情四溢，近乎嬉戏地演奏了哈恰图良《小提琴协奏曲》的末乐章，我感到遗憾的是他那天没有演奏全曲，因为他的演奏比我过去所听到的都好。李心草证明了自己是一位令人羡慕、适应能力极强的指挥家，对各种曲目都掌握自如。星期六晚上，所有观众看上去都很愉快，音乐会一直掌声不断。”
　　华盛顿的演出结束后，周文重大使又在音乐厅主持了庆功酒会，对中国交响乐团出色的表现给予高度的评价。
　　在波士顿的演出取得了同样轰动的效应。哈佛大学的高级职员凯西·艾克伍德女士说她“尤其喜爱《霸王别姬》、《二泉映月》两曲目，感受到了中国文化的别样情怀，听中国交响乐团演出更想听到一些有中国特色的东西”。
　　巡演最后一站是一座不大却十分优雅的名为代顿的城市，该城拥有一座非常讲究的现代风格的剧院。当晚的音乐会座无虚席，且百分之九十八是美国本地观众。这场音乐会极为成功，指挥李心草的成熟稳健，小提琴怪才李传韵随心所欲的技巧和乐队首席刘云志出神入化的《天方夜谭》独奏都令美国观众叹为观止。赞助音乐会的商界名流向关峡团长诚恳地表示希望中国交响乐团尽快再度出访美国。乐团在这个小城市引起了巨大的轰动！由此引发的感想是：普通的美国人至今仍不太了解中国，更不了解中国的交响乐。此次巡演，美国人对中国交响乐作品的浓厚兴趣便印证了这一点。
　　国交此次赴美巡演重点带去了新创作的中国交响乐作品——关峡的交响幻想曲《霸王别姬》和李文平的二胡与乐队《二泉映月》，这两部新作均为世界首演。美国乐界对这两部中国作品均表现出异乎寻常的兴趣。他们称之为“东方的CIassic(经典)”。周维那质朴深刻的二胡演奏、陈俊华哀婉凄美的演唱以及民族乐器筝、箫的独特韵味都充分展示了中国的、东方的文化气质。美国传媒的两大名报——《华盛顿邮报》和《纽约时报》的资深乐评人分别以《最受欢迎的中国序曲》和《来自两个半球的声音暂时和平共存》为题的专评，高度赞扬了中国交响乐团的艺术表现。从文章的字里行间使人悟到当今世界东西方文化(音乐)正在从提倡“融合”而转为“共存”。这一理念在关峡的新作《霸王别姬》中有充分的体现。如果说过去“在西方的传统记忆中，倾向于突出中国音乐文化中最糟糕的部分”；如果说东方文化与西方文化甚至不能平起平坐的话，那么，随着中国文化的不断发展，那种名曰“融合”其实大有被西方同化的趋势正受到质疑，以西方音乐的审美标准来衡量东方音乐作品优劣的思维惯势正在受到挑战。《纽约时报》明显传达了这种新理念的觉醒。由此可见，国交此次访美巡演除演奏艺术上的展示之外，更深层的影响是中国交响乐新作在文化上的震撼和启示。(文内摄影：王廷瑛)(责任编辑 张萌)