美国总统特朗普10月9日说，他与朝鲜领导人金正恩的第二次“金特会”时间将在11月中期选举之后，考虑的地点则有三到四个，包括位于佛罗里达州的海湖庄园。“我想我们最终会在美国土地和他们（朝鲜）的土地上进行多次会议，顺便提一句，你知道，这是一条双行道。”特朗普说。
　　而美国国务卿蓬佩奥则刚跑了趟朝鮮，第二次“金特会”是磋商内容之一，但蓬佩奥并未透露朝美两国领导人何时、何地第二次握手。核心内容的新闻发布还是得由特朗普自己来。
　　特朗普的发布有一个值得关注的时间节点：中期选举之后。换言之，在特朗普的日程表中，将于11月举行的中期选举是重中之重。
　　坐进白宫之后，曾经对华盛顿政治机器运行如此不屑的特朗普也身不由己地跟着那套规则走。在美国的政治周期中，中期选举是一种仅次于大选的政坛大考。若特朗普所代表的共和党输掉这次选举，美国国会就会变天。民主党一旦得手，就会在特朗普“通俄门”等事上做文章，甚至启动弹劾程序，直接威胁特朗普2020年连选连任的大志。特朗普想想便不寒而栗，怎能不全力以赴？！
　　2003年，当我受美国国务院之邀作为“国际访问者”访美时，在白宫不远处，美方陪同者指着白宫说了一句话让我至今记忆犹新：“布什总统现在所做的一切都是为了选举。”15年过去，特朗普总统现在所做的一切也都是为了选举！
　　10月9日，美国常驻联合国大使黑莉女士突然宣布年底离职，此事的背后，也晃动着中期选举的影子。近两年来，每当我看到黑莉与特朗普站在一起时，常令我忆起在2016年大选时，作为南卡州长的黑莉曾怎样猛烈抨击过作为共和党总统候选人的特朗普。
　　美国国务卿蓬佩奥近期再次访问朝鲜，也与中期选举有关。在朝核问题上有所突破，是特朗普手上在中期选举中得以加分的好牌，但如第二次“金特会”在中期选举前举行，万一中间出点闪失，这副好牌立马打折。毕竟，朝美两国在如何推进无核化进程上还是有比较严重分歧的。
　　美国在打朝核问题这张牌时是相当实用主义的。蓬佩奥开始此次东亚之行之际，便于10月5日说，中国将是朝鲜危机解决方案的一部分。此前有传言称，华盛顿与北京日益恶化的双边关系可能会破坏说服平壤放弃核武器的工作，但他认为这种可能性并不存在。这是一句实话，也是美国不可否认的事实：中国在朝核问题上始终是以无核化大局为重的。尽管此前美方在美中关系上小动作不断，特别是美国领导人作了那篇充满“共产党中国”词汇的演讲之后，刚刚访完朝鲜的蓬佩奥还是来到了北京。美国领导人出人意料的专题演讲与蓬佩奥的访华仍离不开美国国内政治的牵制，都服务于中期选举。
　　在相当严峻的气氛中，蓬佩奥与中方相关部门负责人沟通情况。中方强调的两点值得关注：一为强调中方在半岛无核化及半岛和平稳定问题上的立场明确而且一贯，不会改变。中国支持美朝直接对话，愿在相互尊重和照顾彼此关切的基础上，继续发挥中方“独特”和“重要”的作用。二为中美两个大国在朝鲜半岛等地区热点问题上的合作应当有一个“健康稳定的双边关系”作为支撑。
　　有原则、有气度，不卑不亢，理直气壮。这些话的弦外之音，美国能听明白吧。