代表湖南共产党早期组织参加党的一大的是毛泽东和何叔衡。
　　1921年7月23日晚，中国共产党第一次全国代表大会在上海开幕。国内各地的党早期组织和旅日的党早期组织共派出13名代表出席大会，他们代表着全国的50多名党员。共产国际代表马林和共产国际远东书记处代表尼克尔斯基也出席了这次大会。
　　毛泽东、何叔衡成为参加党的一大的湖南代表，绝不是出于偶然，而是他们追求新学，接受马克思主义，并建立湖南（长沙）共产党早期组织的必然结果。
　　何叔衡年长毛泽东17岁。在湖南省立第一师范学校求学期间，毛泽东和何叔衡相识了，虽然两人年纪相差比较大，但共同的理想追求让两人很快建立了友谊。毛泽东对何叔衡十分尊敬，何叔衡对毛泽东十分钦佩，“毛润之所谋，何胡子所趋;何胡子所断，毛润之所赞”。
　　从湖南省立第一师范学校毕业后，1918年4月14日，毛泽东、何叔衡等发起成立了新民学会，聚集了一批具有爱国革新思想的进步青年，共同研讨救国之道。毛泽东起草了会章，并被选为干事;作为年龄最大的会员，何叔衡对会务热心会务，担任了学会的执行委员长。五四运动爆发后，两人逐渐抛弃了政治改良的思想，开始建立马克思主义的信仰，成为肝胆相照的战友。在他们的指导下，湖南信仰马克思主义的队伍不断壮大。1920年，毛泽东、何叔衡等联络新民学会的朋友相继组织了马克思主义研究会、俄罗斯研究会，并成立了社会主义青年团。同年11月，毛泽东着手创建长沙共产党早期组织，展现出了卓越的领导才能。经过慎重考虑，毛泽东和何叔衡、彭璜等6人在建党文件上签了名，长沙共产党早期组织得以创建。
　　1921年6月29日下午6点，毛泽东和何叔衡一道在长沙小西门码头，趁着暮色，登上了开往上海的小火轮。他们走得很突然，没有让亲友送行。那天，和何叔衡同在《湖南通俗报》工作的謝觉哉在日记里写道：“午后六时叔衡往上海，偕行者润之，赴全国○○○○○之招。”这5个圆圈，谢觉哉后来解释说是代表“共产主义者”5个字，当时他知道这是件大事，怕泄露，只能以圆圈代意。
　　7月30日晚，一名陌生男子突然闯入正在开会的一大会场，而后借口“找错了人”匆忙离去。具有长期秘密工作经验的共产国际代表马林断定此人是敌探，建议马上中止会议，并迅速转移。没过多久，法租界巡捕便搜查了会议地点，但一无所获。与会代表转移到浙江嘉兴南湖的一艘游船上，完成了党的一大议程。
　　大会庄严宣告了中国共产党的成立，成为20世纪中国开天辟地的大事件。