知识经济对人类社会的影响是全方位的，教育也同样面临着机遇与挑战。在知识经济时代，文盲不再是不识字的人的专用名词，而是指那些不会学习，不懂创造的人。教育传承人类文化的功能更多地为信息系统所取代，教育的根本定义和价值在于塑造学生一个健康向上、适应时代要求的人格，在于培养学生的创新精神和实践能力。然而，现实的教育却不容乐观，它是一种接受教育。教育的功能仅仅停留在承传人类已有的科学文化知识，更多的体现在习得和模仿那些被证明为唯一正确的答案和最好的处理方式，并将这些答案与方式运用于日后的生活。它更多地是单一、封闭的思维方式，追求知识存储的量。学生只是知识信息的接受器，处在一种被动接受的学习地位上，重复和再现所学知识和技能。而当今科学技术的发展使世界变成一个不确定的变化的世界，它要求人们用一种开放的、多元的、主动的思维方式来应对这一变幻的世界。一些发达国家在上个世纪90年代就把学生作为教育的中心，全方位地进行研究性学习。事实证明，必须改变旧的学习模式和培养人才的模式努力适应知识经济、信息社会的需要。国力的竞争就是人才的竞争，说到底就是教育的竞争。为了生存和发展，我们必须迎接挑战，快步赶上。研究性学习就是在这样的时代和教育现状下产生的。 全文查看链接