1959年初春，梅宅书房里很暗，只有窗前一点光亮。梅兰芳披着一件深灰色的上衣，背门朝窗伏案，认真地书写着，一连十多天都是这样。他那凝重的神态，融合着书房里的色调，似是一幅庄严的油画。
　　夫人见他累日辛苦，轻轻问道：“何不请秘书笔录或整理呢？”梅兰芳放下笔，郑重答道：“不，这不能请人代笔！”
　　原来，桌上厚厚的一叠文稿，是他亲笔撰写的《入党申请书》。其中写道：“本人已过花甲之年，却时刻自问：我为什么要申请入党？其实，早在建国初期，我就在心中立誓要为建设新中国努力工作，也就是要为共产主义事业奋斗终生！我由衷感激周恩来、陈毅、周扬等同志对我在政治上的亲切关怀……”
　　解放初期，梅兰芳积极投身抗美援朝的京剧义演，周总理亲切地对他说：“你应该入党了，党需要人民艺术家！我表个态吧，周恩来愿意做你的入党介绍人。”当时，梅兰芳谦虚地说：“总理，我还做得很不够。我们当演员的，生活上有些散漫，要不断地改正呀。”周总理笑了笑，握着梅兰芳的手说：“生活方面的事尚属小节，主要是看一个人的政治品质。”这一切，令梅兰芳终身难忘！
　　梅兰芳的入党愿望，是随着建国后他耳闻目睹新中国的巨大变化自然产生的。1957年夏天，时任中国戏剧研究院院长的梅兰芳有一天忽然接到院党委的通知，希望他参加一次党委扩大会议。这个会议对梅兰芳来说感到非常突然。尽管建国以来，他作为著名艺术家始终受到党和政府的关怀，建国之初梅兰芳就当选为首届全国政协委员，同时又是第一、二、三届全国人民代表大会的代表。特别是在他出任中国戏剧研究院院长以后，梅兰芳主持中国京剧院的工作，他对党和人民对他的信任是心领神会的。然而，参加党委会议，对梅兰芳来说还是平生第一次。
　　到了会场梅兰芳才发现，原来这次会议是讨论研究院的副院长程砚秋同志入党的党委扩大会议，除所有党委委员出席之外，还吸收了包括梅兰芳在内的几位党外著名艺术家参加。程砚秋的入党对梅兰芳的心灵触动很大，梅兰芳感到自己的思想落后了。从前他在北京的“四大名旦”中事事都要走在前列，特别是解放后党号召的历次活动他都积极参加，无论是去朝鲜前线参加慰问演出，还是组团赴日本、苏联等国参加国际友好演出活动，梅兰芳从来不甘人后，可是这次程砚秋走在了自己的前面。梅兰芳在会上祝贺程砚秋实现了自己的政治抱负和追求，会后开始认真反省与检查自己工作与思想上的不足。
　　1958年春天，在中南海的一次演出中，毛泽东在演出后和梅兰芳有一次谈话。在这次谈话中，毛泽东说他看过梅兰芳在旧社会赴上海举行义演时的剧照和写给梨园名宿肖长华的信。毛泽东说：“从你写给肖长华的信中，可以看到艺术家最宝贵的东西，那就是戏德。而我们共产党讲的人才标准，归根到底也是德，先德而后才。从又红又专的角度上看，德和才是互相依存的。”
　　梅兰芳听了毛泽东的谈话后颇受感动。十几年来，他通过和毛泽东、刘少奇、周恩来等中共高级领导人的多次接触，深切地体会到共产党人的高风亮节，共产党的领导人与他在旧社会所见到的国民党高官有天壤之别。这之后不久，中宣部副部长周扬和梅兰芳又有一次接触，那是在瑞典舞蹈协会主席海格尔受国际舞蹈家协会的委托，专程来华为梅兰芳先生授予一级荣誉勋章的时候。授勋仪式结束后，梅兰芳在与周扬的谈话中，委婉地流露出希望加入无产阶级先锋队组织的意愿。他说：“我自己的前半生是在旧社会走过来的，只有在新中国才让我感受到自己的价值。毛主席谈的又红又专，对我很有启发。我更加理解作为一个演员，光有表演才华还是不够的，必须要有德才是真正的演员。所以，我希望有一天也像程砚秋同志那样，成为共产党行列的一员！虽然我感到自身还存在许多毛病，不过我想只要组织上肯帮助我，我一定会克服缺点，早日成为一个共产党员的。”
　　党组织接到梅兰芳亲笔撰写的《入党申请书》后，立即分发有关同志审阅。这里所说的“亲笔撰写”，是因为在此之前梅兰芳还有一份《入党申请书》，那是由他口授，由秘书许姬传笔录、整理的。党组织负责人充分理解大艺术家的生活、工作习惯，但还是就此同梅兰芳严肃谈话，指出《入党申请书》应当由自己亲笔撰写，不能假手他人。梅兰芳虚心接受批评，回家后当即闭门谢客十多天，重新亲笔撰写。剧作家阿英阅毕梅兰芳的《入党申请书》后非常感动，特地找梅兰芳长谈：“党组织正在研究你的入党问题，你是否就请周总理、陈毅副总理做你的入党介绍人？”
　　


　　在此之前，也确实有周总理和贺龙同志介绍程砚秋入党的先例。梅兰芳经过慎重考虑，决定严格要求自己，不执意去请党和国家的领导人来做自己的入党介绍人，而是请自己所在单位的党组织负责人张庚、马少波两位同志做他的入党介绍人。1959年3月16日，经党支部大会讨论并投票，一致通过梅兰芳同志加入中国共产党。同年7月1日，梅兰芳入党宣誓大会在中国戏曲研究院会议室举行。当天，《人民日报》头版报道了京剧艺术大师梅兰芳入党的消息。毛泽东闻讯后，即委托秘书给国务院机关党委打来电话并转告文化部党组，首先向梅兰芳致贺，同时嘱告梅兰芳，要以一个普通党员的姿态出现，不要搞特殊化。梅兰芳表示永远铭记毛主席的教诲！
　　梅兰芳入党之后，主动提出取消他每月在中国京剧院拿的保留工资1100元，只拿他当时任中国戏曲研究院院长的文艺一级工资336元。党组织同意了。同时，梅兰芳还提出把个人存款也全部交给党组织。党组织考虑保护个人储蓄是党的既定政策，不能因为一个人入党就要求他把个人合法收入所得的存款也交出来，因此没有同意梅兰芳上交个人存款的要求。
　　梅兰芳入党后，在政治上尤为严格要求自己。一次，适逢他出席全国人大会议期间，因身体欠佳，领导批准他次日不出席会议，回家休息。当他驱车返回北京护国寺一号住宅时，收到一封匿名信，威吓他说如果胆敢出席次日的会议，小心脑袋！梅兰芳收到这封恐吓信后，毫不畏惧，第二天特意抱病出席全国人大会议。
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