三、朋友帮忙。吴冠中早年留法，结识了朱德群、赵无极等人。朱德群、赵无极等人在法国有了一些影响，为他做推荐。法国官方不懂中国艺术，只要推荐者过硬，推荐到谁就是谁。法国文化部发给吴冠中”法国文化艺术最高勋位”的证件。法国人为什么要授给吴冠中勋章呢？外国人可不像中国人这样老实(无用的代名词)。他们发给吴的勋章其实是表彰法国，因为吴是在法国留学的，看啊，中国就这么一位大艺术家，还是我们法国培养出来的。外国人的勋章不会乱发的。俄、英、美、德等国皆如此，他们不像中国的官员那样老实。吴冠中便成为了世界名人。中国人一见到外国人发的勋位证件，当然吓得半死，不承认也得承认。我要顺便讲一件事，大家知道中国画人（包括画家)作品在世界上得到最高奖章的是哪一幅，作者是哪一个人吗？是李可染吗?不是。是陆俨少吗？不是。靳尚谊吗？不是。林风眠吗？不是。董希文吗？不是。打死你也猜不到。这是一幅水墨画，作者既不是中国美协的会员，也不是大学讲师，他还没有上过大学，小时因家贫流浪当过乞丐，没有读过多少书，他和刘开渠是老乡，还有点亲戚关系，后来在一个十分贫困的县城文化馆干事情。他的那幅作品没有在任何正规的专业刊物上发表过。但却得到黄宾虹、李可染、靳尚谊、林风眠、董希文、吴冠中等所有中国画家都没有得到过的最高奖章。这奖章可不是法国文化部发的，也不是美国文化部发的，而是联合国发的。联合国懂中国画吗？因为那是刘开渠的推荐。刘开渠人品很高，为了感激他这位老乡经常帮他办事，便把他的作品推荐到联合国，联合国那一批主管文化工作的外国人相信中国权威的推荐不会错，便授给他这枚最高勋章。而且请他到联合国去领奖，这个光荣是大大超过吴冠中的。这位作者也十分看不起吴冠中，而且他还说：“吴冠中的画是抄袭朱德群的。”他并拿出朱德群的画集给我看。我看后，认为抄袭根本谈不上，但吴冠中开始变革中国画时确实受了朱德群很多影响，尤其是吴画中的红、绿点子和大色块，明显来自朱画。他更认为吴冠中不如他。但他只在县城文化馆工作(其实是乡文化站)，位置远不如吴冠中，北京的记者也没有去炒他。如果他在中央美院之类的“最高”机构工作，那就不得了啦。如果他读过什么美术系，有一个大学学历，或者再到国外混过几天，吃过几片洋面包，甚至能讲一两句外语，哪怕是只会讲、“Yes”、“No”两个单词，那么就更不得了啦。外国的外行话比中国的内行话作用要大得多啊！
　　四、聪明。一切成功的人都是聪明人。刘劭《人物志》第一句话就是：“夫圣贤之所美，莫美乎聪明。”聪明人未必全肯下苦功，但肯动脑筋，或读点书。吴冠中没在写文章上下过工夫，没经过任何严格的训练，但他却经常写文章，虽然他的文章经不起推敲，但因他脑子里有问题，把问题写出来，表达他的清晰的思想，所以，在画家中，他的文章写得不错。他的文章不是学术，而是思想，思想的影响大于学术，这也是他的知名度提高的原因。还有一些其他原因。当然，聪明人肯动脑筋，也反映在他的画上。
　　下面，谈谈吴冠中的画。
　　吴冠中是主张形式美的。他的一些画确有形式美。如他画的黑房顶、白墙的江南小镇和民居以及水乡，形成了他的创作模式，也确实很美。还有他画的“雪山图“之类的山水画，功力没有，但有形式上的美感，而且和任何人都不一样。这些成绩不容抹杀。他画的《白桦林》、《山花烂漫》等，也颇轻松，抒情，有一种清秀感。
　　一般反映：懂传统国画的人说吴冠中不懂国画，懂传统油画的人说吴冠中不懂油画。我倒很喜欢吴冠中的油画。一般油画家在油画中表现出一种雄浑厚重感，而吴冠中的油画却写出清润秀雅感，淡淡的，轻轻的，如秦观的词：”自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁。”油画中这种风格也不多。吴冠中在北京几十年，却未被北方风格同化，仍保持着江南的秀润味，殊为难得，聪明人很难被人同化。
　　发现美、创造美，是画家所必备的本领，但很多画家很难发现属于他自己的特殊美。有时找到一块自己认为美的景色，又如实描写，画出来当然就一般化。吴冠中善于于平常景中发现出特殊部分，经他一改造或略加变化，就很美。他在对景写生，同时也写心。景在心中经取舍、改造、变化、重新熔铸，再加上你平时的功力——线条、色彩的表现方法，表现在画面上，“似花还似非花”，这就是艺术。懂得这一点，你就进入了画家的门槛。能不能成为真正的画家，就看你的心的容量和功夫深浅。
　　吴冠中后来又画抽象画，他那些用墨横抹竖涂，画成黑乎乎一片，又点些白粉或什么颜色的作品，如《沉沦》、《苏醒》、《桃符》、《书画缘》等等，都不成体统，也完全没道理，更完全没有美感。还有他用细线条或黑粗线条乱画，点点儿红绿色点，也都十分浅薄。
　　吴冠中所有的画都缺少内在美，他的线条和墨色都缺少功力。
　　吴冠中最大的问题是完全不懂中国传统，甚至不懂中国文化。他在一篇文章中提到他的一方印是“吴印冠中”，其实中国印文有的是自右向左再向下再向右读，应该读作“吴冠中印”，这最基本的常识，他都不知道。他也完全不懂书法，不但不会写，也欣赏不了。因为不懂传统，便乖戾传统，甚至否认传统，最后弄得自己也很浅薄。
　　不懂传统而浅薄的人多了，他们需要吴冠中，吴冠中的市场也就大了。部分国外人也不懂中国深厚的传统，也需要吴冠中，于是吴冠中在国外也有了市场。
　　有人把吴冠中列为“歪门邪道“四大家之一(有人把他列为“四大家”之首，也有人把黄永玉列为“四大家”之首)，“歪门”比“正门”方便，“邪道”比”正道”近些，只要能早点到达目标，也未尝不可。吴冠中有很多路都没走，但却早日到达目标，这是他自己也未预料到的。
　　1981年，他回到故乡宜兴，曾给宜兴美术馆馆长吴俊达讲过自己的水墨画不行，但油画很好。中国人看不懂自己的油画，但外国人估计能看得懂，将来在画史上，自己的油画也许能留下一个指甲痕。(大意)
　　20世纪90年代，他又给北京一位理论家讲过：中国只有一个半大师，一个是林风眠，半个便是吴冠中。
　　1 999年至20D。年问，吴冠中说：”在将来的美术史上我一定是一个起到极大的转折作用的人。林风眠是我所走的这条路的开拓者，但由于历史的原因，他只能是一个开始，一个起步，容量上不如我。滔天寿当然是很了不起的大家，但面比较窄。黄宾虹我是不重视的，张大干就更反感。李可染变得也有限，石鲁画得也还不错。所以站在美术史上，我认为我的开拓性在于使中国绘画，包括油画和水墨画都走向了现代，走向了世界……”