医疗科技在进步，公共卫生在发展，美国人预期寿命却降低了，并且是第三次下降。11月26日，《美国医学会杂志》周刊（JAMA）报告《1959年～2017年美国的预期寿命和死亡率》称，2017年数据为78.6岁，而2014年的峰值为78.9岁。值得注意的是，这并非是孤立的一次下降，而是近年的第三次下降。
　　预期寿命为78.6岁也就意味着，今天出生的美国婴儿平均预期寿命为78.6岁。这是一个衡量社会的经济发展水平及医疗卫生服务水平的指标。相关数据来自美国死亡率数据库和美国疾病预防控制中心。为什么美国人的寿命缩短？弗吉尼亚联邦大学研究人员在这份研究中分析称，主要是缘于成年人群服药过量、高血压疾病、肥胖、酗酒、自杀相关的死亡率都在大幅增加。从1959年的69.9岁到2014年的78.9岁，美国人预期寿命大都呈增长趋势，这10年的预期寿命增加要归功于预防医学、癌症疗法及心脏病医疗技术进步。
　　此前人们常常认为，美国死亡率上升原因主要是药物滥用、酗酒和自杀，并且主要是白人人群，他们受到了经济萧条的影响。而此次研究则显示，从1999年～2017年，美国劳动人群（25岁～64岁）与服药过量、高血压疾病、肥胖、酗酒、自杀相关的死亡率分别增加386.5%、78.9%、114%、40.6%和38.3%。另外，不仅仅是白人受到了波及，所有的种族和民族都受到了影响。
　　各个年龄段人群受到的影响并不一样。其实在1999年～2017年间，婴儿、儿童和青少年的死亡率都是在下降的。成年人才是重灾区。2010年～2017年间，劳动人群死亡率增加了6%，从每10万人的328.5例死亡增加到了348.2例死亡。年轻一些的人群受到影响更大。25岁～34岁的人群受到的影响最大，其死亡率上升了29%，从每10万人的102.9例死亡上升至132.8例死亡。此外，受教育程度较低的成年人死亡率也大大增加。
　　男女受到的影响是不一样的。美国国家卫生统计中心报告说，2014年到2017年间，美国男性人均预期寿命降低了0.4岁，而女性降低只有0.2岁。不过具体分析的话，女性药物滥用死亡率上升比男性的上升幅度还要大。1999年至2017年间，中年女性致命药物过量的相对增加量为485.8%，而男性为350.6%。此外，中年女性在酗酒肝病和自杀的死亡率相对增幅都要大于男性。
　　2017年有超过280万名美国人死亡，比2016年增加近7万人。根据报告，2017年美国逾4.7万人死于自杀，是50年来自杀人数最多的一年。按总人口计算，每10万人中约有14.0人自杀，为1975年以来最高。此外，2017年美国药物过量致死人数超过7万人，再创新纪录。自2014年以来，美国药物过量致死率平均年增16%。鉴于这些死亡因素短期内难以削弱，研究预计，这个下降趋势难以在短期内扭转。据报道，有80%的美国成年人不经常参与锻炼，而71%的美国成年人超重或肥胖，那么其癌症、糖尿病、心脏病等高风险会危及生命。
　　哈佛大学公共卫生学院教授霍华德·科尔在同期《美国医学会杂志》发表评论说，预期寿命是一系列因素作用的结果，也包括社会因素，如收入不平等和精神压力。他说，人们越来越意识到，健康不仅是医院的事，健康始于你的住所、工作、教育和娛乐。（摘自美《深科技》（编辑/多洛米）