夜晚的森林一片寂静，只听见虫叫蝉鸣的声音。突然，枝叶间窜出一闪一闪的身影，原来是萤火虫出来“跳舞”了。它们看上去很迷人，却有着不为人知的一面。

美丽的昆虫

竟是食肉专家

　　萤火虫从出生到死亡，要经历卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段，它们的寿命通常只有一年，但幼虫阶段就占了9～10个月，成虫期则只有5～14天左右。可怕的是，处于漫长幼虫期的萤火虫胃口特别大，经常捕食蜗牛、蚯蚓、蛞蝓等体型比它还大的软体动物。首先，萤火虫张开锋利的钩形大颚，分泌出毒素，将靠近的猎物彻底麻痹，再给它注射消化酶，将这些食物进行“液化”，变成美味的“肉汤”，最后，才不紧不慢地用嘴吮吸。

它们是发光的天才

　　看来，我们平时见到的萤火虫只是它的成虫期。萤火虫在这宝贵的时间里，为什么而发光呢？是为了照明吗？当然不是，它们主要为了求偶。萤火虫的腹部充满发光质和发光酵素，就像荧光棒里的发光材料一样，发生化学反应而产生光。并且，不同种类的萤火虫发光的频率、颜色、亮度等都不同，当雄性发射特定的光信号时，感兴趣的雌性便会发光回应。而且，萤火虫发出的光是“冷光”，相较于只将能量的10%转化为光的白炽灯（其余90%作为热量释放），它们可以将能量近乎100%地转化为光，而不产生热量。

令捕食者都害怕的“臭虫”

　　美国的生物学家约·博纳文图拉博士曾将萤火虫的某些部位放入鲨鱼池中，没想到过了几分钟，鲨鱼开始不安地蠕动起来，可怜的它本来想游走，却慢慢地游不动了。原来，它被萤火虫熏晕了！
　　后来，人们发现各种喜食昆虫的鸟类、爬行动物等，都因尝过萤火虫的味道而不敢再靠近它们。
　　萤火虫身上究竟有什么物质，威力这么大？原来，萤火虫的血液里含有一种“防卫”固醇，能散发出奇怪的臭味，当捕食者吃下它们后，会受到强烈刺激，以致于再也不敢轻易捕食萤火虫了。

上万只萤火虫的光影秀

　　每年6月，美国大烟山国家公园总有一群雄性闪电萤火虫会在日落后缓慢飞行，寻找雌性萤火虫，并发出持续、频率一致的光芒，仿佛一场绚丽的灯光秀。科学家将其称为“生物同步发光现象”，他们认为，这些萤火虫同步闪烁是为了让雌虫更清楚地看出哪只雄虫更“优秀”。就像一群人在体育馆里，如果大家都胡乱地喊口号，沒人能听出来谁好谁坏，但如果每个人都同时喊出同一句口号，你就能听出来谁喊得更响亮、更好听。