我们每个人都有自己的身份证，但我们的身份证并不经常出示，只有在特殊情况下才出示。但神经细胞就不同了，它们不但有“身份证”，而且在日常与其他细胞交流时，还要随时向对方“出示”。如果神经细胞的身份证“损坏”了，无法正常“出示”，那它周围的神经细胞就会无所适从了，这样局部的神经系统就无法正常发挥指挥作用，人的身体也自然会“出乱子”——生病了。
　　其实，神经细胞的“身份证”就是分布在细胞膜表面的粘附分子——原钙粘蛋白，这种蛋白貌似相同，其实有细微的差异，所以成了它们特有的“身份证”。但很长时间以来，它们“身份证”的差异究竟是怎样形成的，都是一个未解之谜。
　　最近，上海交通大学的一个科研团队破解了这个谜团，找到了形成“身份证”不同的两个关键因素，一个是绝缘子结合蛋白，另一个是染色体粘连蛋白，这两种蛋白组合方式不同，就会形成不同的“身份证”组合码，于是“身份证”就有了差异。但不同的组合码之间并非完全不同，还有彼此类似的部分组合码，神经细胞之间就是凭借这种类似的组合码才彼此相互联络与合作的。
　　有了既有个性又有共性的“身份证”，神经细胞彼此区分并相认与相互合作，才有了基础，才能形成神经网络来完成指挥使命。如果神经细胞丢失或者损坏了自己的“身份证”，那么神经系统就会出乱子，并惹出大麻烦。以自闭症为例，科学家已经发现在自闭症患儿的神经细胞中，神经细胞就产生了变异，“身份证”组合码发生了变化，变得让其他神经细胞“认不出来”了，这就让其他正常的神经细胞无所适从，无法正常发挥作用了，因此就引发了疾病。此外，在一些脑肿瘤、精神分裂症患者身上，科学家也发现了变异的大脑神经细胞，说明这些疾病也是神经细胞的“身份证”损坏造成的。
　　科学家认为，搞清楚和神经细胞“身份证”有关的系列谜题，对脑神经系统疾病的预防和治疗，都具有非常重大的意义。