尽管人民币目前还不是世界流通货币,但边境贸易进口支付,境内居民出境旅游、探亲消费,境外投资、项目承包等人民币资本流出,境外找换店、“地摊银行”、地下汇兑等渠道,境内居民境外赌博、走私支付等,都是人民币流向境外的渠道,港、澳、台不说,就是在很多国家,尤其是周边国家,都可以使用人民币进行支付,不用像很多年以前那样,中国人出境必须把人民币换成美元才能进行消费。
　　
　　旅游与边贸带动了人民币消费
　　
　　中国人出境旅游与中外边境贸易是最早引发在外国可以使用人民币的两大引擎。
　　新、马、泰是中国人出境游最早的目的地国,曾经火热了多年,至今温度未减。为了方便中国游客使用人民币购物,这些国家的一些商店除了用当地货币标价之外,还要再用人民币标价,实行“一物两价”。走在这些国家的街头,随时会发现人民币找换店,持人民币随时可在那里兑换出当地货币。在那里,中国人绝对不用担心持人民币无法消费与购物。
　　在韩国首都首尔的繁华商业区,店铺分两类,一类可用美元与人民币直接购物,一类只收韩元。但是中国人想在只收韩元的店铺购物,也很简单,因为市场内或市场外往往就可以兑换到韩元。在那里的店铺前或马路边,常常可以见到韩国人,他们胸前挂着挎包,拿着计算器,等着顾客上门,以高出当天银行的外汇牌价收购人民币。
　　在韩国的银行可以直接用人民币兑换韩元,无论换多少,银行是来者不拒。韩国外换银行还曾在中国的《人民日报》刊登广告,向前往韩国的中国游客作出承诺,到该银行兑换人民币能获得30%的“额外收入”,以此招徕中国游客。
　　除了周边国家,在很多目前已成为中国人旅游目的地的国家,持人民币都可以兑换到美元或当地币。在欧洲国家,某些购物商店和娱乐场所的门口可以看到“欢迎用人民币消费”的招牌。甚至在美国,一些银行也开始挂牌进行人民币交易。
　　多年来,中国与周边国家边境贸易活动中使用人民币是最正常不过的,并且由此引致周边国家的内地也流通人民币。
　　越、老、缅三国,与中国边贸活跃,在那里人民币有相当的市场,人民币在那里的边界省份可以自由流通,而且很受欢迎。在越南边境的老街自由市场,越南妇女拿着越南盾满市场喊“换钱,换钱”。在越南的内地城市河内和胡志明市,常见越南妇女坐在竹席上,面前的大铁箱里整整齐齐地码放着人民币和越南盾,供人们来兑换。
　　在缅甸和老挝的某些边境城镇,市面上几乎看不到当地货币,所见的全是人民币,甚至当地政府也用人民币采购货物。
　　还是上个世纪90年代,一位中国商人奔赴俄罗斯远东经商,出境时只带了一点美元;到海参崴没多久,美元花没了,便又托人从国内带了些美元来。可不久他发现,人民币在俄远东地区是可以流通和兑换的,而且比美元花着方便。
　　
　　中外贸易结算可以使用人民币
　　
　　国际贸易中用人民币结算,已经超越了民间边贸活动中使用人民币的“小打小闹”范畴,可以方便经贸往来,规避汇率风险。
　　目前,尼泊尔、越南、俄罗斯、蒙古、巴基斯坦等国已批准在出口贸易中使用人民币进行结算。
　　出口贸易中使用人民币进行结算之前,中国与上述各国间的贸易往来都是以美元来支付和结算的。对华出口贸易中接纳人民币,是这些国家商界盼望已久的事情。因为用人民币结算之后,他们在对华出口时有更大的选择权,能赢得更多的中方客户并扩大在华市场。这些国家长期以往对华贸易中单一的美元结算机制已不适应市场需求,特别是近年来美元疲软,人民币一直坚挺,接纳人民币有利于对华出口,同时也可增加外汇储备币种。
　　实际上,在一些国家允许将人民币作为出口贸易结算货币之前,中国与他们的民间边贸中早已自发使用人民币了。
　　中国与巴基斯坦在上世纪50年代初就建立了贸易关系,一直是互为重要的贸易伙伴。在中巴活跃的边贸中,以人民币方式支付占了很大比例。在巴大小钱庄里,人们随时可以换到人民币,钱庄老板很乐于收人民币。
　　中巴边贸中自由使用人民币,以及贸易结算中使用人民币,十分有利于两国经贸关系的发展。中国和巴基斯坦的商品互补性很强。巴基斯坦工业不太发达,中国的轻工产品、五金交电、机械产品,如电视机、冰箱、空调、自行车、餐巾纸等在巴基斯坦卖得很好;巴基斯坦的农产品品种齐全,质量不错,价格便宜,如芒果、天然药材等,在中国都有市场。目前,两国贸易已经突破30亿美元,而两国间确立的目标是:5年内将贸易额提升到50亿美元。
　　近年来,中蒙两国经贸关系快速发展,中国已成为蒙古的第一大投资国和第一大贸易伙伴。仅以2005年为例,蒙古对外贸易中,出口中国的产品占50%,进口中国的产品占25%。中国已连续8年是蒙古的第一大投资国,连续7年是蒙古的最大贸易伙伴国,2000多家中资企业在蒙古注册登记从事经营活动。
　　在蒙古首都乌兰巴托的几个较大的外汇交易市场里,人民币和美元是成交量最多的外币,另外在饭店、市场等地方,都有收购人民币的地点。在商店购物,商家很乐意收人民币。人民币已是蒙古人使用最普遍的外币之一。
　　在蒙古,不仅边贸中使用人民币、出口贸易中用人民币结算,人民币在其境内银行中还可以自由存取,年利率高达10%。
　　早在几年前,蒙古的一些银行就开始经营人民币储蓄业务,但品种只有活期存款,没有定期存款,存款之前,储户要与银行签署协议。
　　今年3月20日,乌兰巴托城市银行正式开始受理人民币储蓄业务,取消了以前的限制,蒙古人与外国人都可以在该银行自由存取人民币,其中定期存款半年、九个月和一年期利率分别为8%、9%和10%。
　　乌兰巴托城市银行开设人民币存款业务一个月,吸纳的存款超过了预期,于是该银行表示,准备近期在中蒙边界最大口岸扎门乌德开设分行,以利于中蒙两国商人储蓄。
　　
　　人民币终将完全可自由兑换
　　
　　人民币之所以能够在境外流通,是因为境外存在着对人民币的强烈需求,从根本上说,这是中国经济实力增强的表现,是中国经济实力对周边国家和地区产生辐射作用的必然结果。严格来说,人民币尚不具备可自由兑换的条件,按说是不能在境外公开、正式流通的,但中国产品对邻近国家产生了强大吸引力,是人民币能够在境外流通的基础。
　　人民币在国外的流通,将推动人民币的完全可兑换进程。2001年,德国前总理施密特预言:30年后,世界上将可能有三种主要货币,美元、欧元和人民币。
　　2005年8月,美国著名经济学家、哈佛大学教授肯尼斯·罗杰夫在北京大学演讲时预言:在2050年,全球可能剩下三到四种主要货币,人民币将是其中之一。他说,随着中国经济、贸易在全球地位的持续上升,人民币将成为世界货币体系中的重要一员。
　　近年来,由于周边国家物价涨幅巨大,货币贬值预期强烈,更多的居民表现出持有人民币的倾向,持有的动机也在发生微妙变化,即由最初的贸易行为转变为保值增值的一种手段。
　　专家认为,近年来人民币结算在边境贸易中的比重不断扩大,使人民币基本处于准硬通货地位,但人民币要走出区域内的流通,演变成真正的国际货币的主角,还需要一个长期过程。
　　货币的国际化是一个市场化的过程,同时又受制于政治力量的约束。对于中国政府来说,人民币能否成为一种国际货币,并非近期所能达致的目标,但政府在完善汇率形成机制过程中,所付出的种种努力,都无疑在客观上推动了人民币的国际化进程。
　　2005年7月21日,中国一改多年来盯住单一美元的汇率制度,宣布实行参考一篮子货币的有管理的浮动汇率制度,并从当日起人民币对美元汇率升值2%。这一完善汇率形成机制的改革,以及完善市场交易、增加外汇交易产品、拓宽外汇交易市场的交易主体的调整,在促进人民币汇率市场化的同时,也对人民币的国际化进程起到了推动作用。
　　专家认为,中国政府在金融方面一系列的改革,增强了人民币汇率弹性,从而为推动人民币的国际化进程奠定了基础,而中国更深入的金融开放将成为人民币国际化的一个新的助推力。
　　人民币成为世界可自由流通货币,既是多种因素的综合作用,又是一个漫长的过程,但眼前一个可以预期的前景是,随着2008年北京奥运经济的带动及中国经济实力的增强,人民币在周边国家的使用将更加广泛,人民币将更加活跃地出现在世界货币之列。