随着中国經济的发展和世界經济格局的变化，以及国际金融危机的教训，中国不能仅仅充当世界的储蓄者，还要努力做世界的投资者。
　　长期以来，中国—直扮演世界储蓄者的角色。根据中国的国际投资头寸表，到今年3月份，中国的对外资产达43948亿美元，对外净债权为19340亿美元，然而对外直接投资仅为3174亿美元，加上对外股本证券投资63247,美元，投资规模也仅3806亿美元，在海外资产中占比不到10％，在对外净债权中占比不到20％；而政府持有的外汇储备资产超过37Y4L美元，其中主要是国债等债务性资产。这严重影响了中国对外开放的效益。
　　以2010年为例，中国对外负债的成本为4.76％，对外资产的收益率为3.17％，对外净资产的收益率仅1.02％。
　　实现向投资者角色的转变，是深化对外开放的需要。长期以来，对外开放形成了以出口和利用外资为主的模式。对走外向型經济道路的发展中国家来说，这种模式是开放初期的必然选择。随着当前我国經济发展进入新阶段，这种开放模式效益低下的质量问题凸显出来。解决问题的方向是拓展对外开放的深度和广度，全方位、更深层次地融入經济全球化进程，从以出口和吸收外资为主转向进口和出口、吸收外资和对外投资并重，在世界經济分工中的角色由储蓄者转为投资者，实现对外开放的转型。
　　中国人均GDP已經超过4000美元，国际經验表明在这一經济发展水平上对外投资将加速。2006年底中国对外投资存量不到1000亿美元，2010年底达到3108亿美元，4年里增长了2倍多。这还不够。“走出去”，投资而不是储蓄，是政府和企业共同面临的重大课题。
　　中国需要扩大对外投资，美国也需要包括来自中国的外国投资。当前美国經济增长乏力，企业投资缺乏动力，中国企业到美国投资，无疑给美国經济复苏和就业带来新的元素。美国放松中国企业的投资，也为中国的国际收支顺差回流美国拓宽了渠道，有利于全球經济实现再平衡。
　　一些国家投资保护主义大行其道，也是中国对外投资发展受阻的原因之一。过去几年，美国以經济安全审查为由，让一些中国企业在美投资计划流产。根据美国經济分析局公布的数据，2010年底美国在中国的直接投资为605亿美元，而中国在美国的直接投资仅为32亿美元。深化中美金融投资合作，任重道远，需要双方政府的共同努力和推动。