中国古代四大戏剧，为《西厢记》、《牡丹亭》、《长生殿》、《桃花扇》。其中的《长生殿》，写唐明皇杨贵妃故事，是洪升在康熙二十七年完成的。在此之前，洪升在曲界已很有声名，这部《长生殿》又是他呕心沥血之作，所以新剧一出，风靡京城，艺人争相搬演，观者如蚁，朱门绮席，酒社歌楼，非此曲不奏。洪升自是得意。
　　到了第二年，也就是康熙二十八年的八月，京中一些名流，凑钱请内聚班，在洪升的寓所演《长生殿》。内聚班是京里最有名的剧团，演《长生殿》挣了不少钱，所以或说是他们感谢洪升，主动为洪升祝寿。其实洪升的生日是七月初一，祝寿云云，只是找个名目，大家热闹一场。那一天名士汇集，得到请帖的，都以为荣。弦歌之外，还张酒治具，尽情一乐。
　　不料有一个叫黄六鸿的，在一边看着生气。黄六鸿，江西人，在山东和直隶做过知县，后调到部里，出事这年，他在工科做知事中。黄六鸿巧于仕宦，进京来自然要各处找门路，送人情。像许多文官一样，他也写诗弄文，以和名士交往，那时京中诗坛祭酒，是赵执信，黄六鸿包了些土产物事，连同自己的诗稿，送到赵执信家里。赵执信恃才傲物，哪里将这个土佬儿放在眼里，回了一句“土物拜登，大稿璧谢”，礼物不客气地收下，诗稿则退了回来。
　　黄六鸿受此侮辱，把赵执信恨入骨髓。这次没被邀请，本已悻悻，及听说赵执信亦预此会，便生出_个主意。这年七月，康熙的佟皇后去世，按照礼法，臣属应该服丧二十七天，黄六鸿便以国丧期间演剧为罪名，讦奏上去。康熙下旨，把洪升捉进刑部监狱。内聚班的伶人，也被拘审。
　　这件事算不算文字狱呢?很难说。《长生殿》中的兴亡之思，康熙不会喜欢，但《长生殿》中并没有任何违碍字样，可为兴狱之本。借着黄六鸿这一本，小小地惩戒一下，也就是了。
　　事情的性质本不严重，但处理得当算严厉。预会的五十余京中人士，除一两人外，都被处分。那一两人，或上下打点，或贿买内聚班伶人，谎称未与其会，得以幸免。洪升被太学除名，赵执信革职，其余的人，也大致如此。名诗人查嗣琏，参加这次宴集，被革去监生，从此改名查慎行。
　　最倒霉的，是一个姓陈的读书人，本来那天出京，已经走到良乡，听说有如此盛事，立刻回返，赶到门前，已经散场，他只来得及见到送客的洪升，揖了一揖，便因这一揖，被革去学籍。
　　洪升二十四岁时来到京城，诗文得到名流激赏，名声鹊起。但混了二十多年，依旧是个太学生，一部分原因。是他性子疏狂，难为人下。这次他被革去生籍，自然有人幸灾乐祸。洪升受不了闲气，便回到了老家杭州。一到家便发现，他的名声因了这回的事件，反而大噪，不但北里旗事之间，纷传他的名字，便是士大夫，也争相延揽，以得洪升一顾为荣。
　　《长生殿》并未被禁，康熙为了自掩心迹，还称赞过这部戏。《长生殿》愈演愈烈，从王府到市井，家弦户诵，及到晚清，人说它“百余年来，歌场舞榭，流播如新”。
　　尽管有那次官司，《长生殿》在洪升活着的时候，就已刊刻，写序的有好几位，都是当时最有名的文人。毛奇龄在序文里说得最好，诗人“自抒其性情，并未尝怨尤于人，而人之嫉之者，目为不平，或反因其词而加诎抑焉，然而其词则往往藉之以传”。洪升晚年的名气极为响亮，康熙四十三年，江宁织造曹寅把洪升请到江宁，又广邀南北名流，推洪升上坐，高会于织造衙门。大宴三天三夜，把《长生殿》也演了三天。盛会之后，洪升在回家的路上酒醉登舟，落水而死。
　　黄六鸿得意了几天，便发现事情不对头。名流厌恨他，皇帝也不保护这个小官，几乎所有的社交圈都排斥他。他实在混不下去，几年后便辞职回家。黄六鸿编过一本《居官福惠全书》，今天还能见到，是为官的宝典。不过他对官场上的事，参详毕竟未透，不然也不会因与赵执信的小恚，得罪社会，自断前程。