学生做地理作业是巩固地理知识，培养地理能力的重要手段，是促进学生思维和个性发展的有效途径。然而，不少教师习惯于仅仅布置几道教科书上或练习册上现成的习题，这会使地理作业脱离学生实际，变得机械乏味，不利于学生个性的发展和潜能的发挥。因此，根据新课程倡导“不同的人在地理上得到不同的发展”的原则，从提高地理作业的效能入手，着力改进地理作业的内容和形式，对“开放性地理作业”作初步的尝试和探究。
　　开放性地理作业是新教材中出现的一种新题型，这种题型体现了地理课改的一个新思路：为倡导积极主动的学习方式铺设道路。
　　一、开放性地理作业的特征
　　新教材中的开放性作业让人赏心悦目，地理开放题是最富有教育价值的一种题型。它是指一种不完备、结论不确定、解题策略多样化的题目，它具有以下几个突出的特征：1.内容比较丰富，题材广泛，涉及面宽，贴近学生生活实际，背景新颖，解题灵活，不像封闭性题目那样单靠记忆，套模式来解答。2.形式比较多样，除了文字叙述外，开放题还可以用表格、图画、对话等形式来安排设计，综合性强。3.思路比较发散。由于开放题的条件不完备，结论不确定，解题策略多样化，解题时就需要运用多种思维方法，通过多角度、全方位的分析探索，去获得多种结论。
　　如在教学“南极大陆蕴藏丰富的煤炭资源”时，首先，提供相关资料和信息：（1）南极洲煤炭分布图及煤炭储量;（2）煤炭形成的重要条件——湿热的气候、茂密的森林;（3）南极洲景观图片;（4）南极洲气候特点。接着，让学生利用上述信息提出问题。学生提出的问题可谓五花八门，如为什么南极洲会有丰富的煤炭资源？南极洲有丰富的煤炭资源，说明南极洲曾有过湿热的气候、茂密的森林，这说明了什么问题？答案也异常丰富，如有的说很久以前，地球上的陆地是联成一片的，南极本不在现在的位置，而在现在的赤道附近，那里的气温很高，降水很多，生长有大量植物，植物死亡后，被地层覆盖，形成了煤。有的说南极一直没移位，有煤，说明南极过去的气温比现在高，降水也很多。有的说南极过去是一片海洋，海洋里有大量海参和海藻等海洋动植物生长，后来就形成了煤。
　　答案可以更多。学生对这道题的讨论，可以充分发挥自己的想象力，运用自己的知识，人人都能有自己的答案。这不仅加深了学生的认识，而且锻炼了学生的发散思维，更主要的是激发了每个学生的兴趣，地理课不再使学生苦恼。
　　二、开放性地理作业的类型
　　1.选择型。教师可根据地理内容和学生能力的差异，设计出难度上有较为合理的梯度的不同层次的作业。如学习较困难的学生要求其做基础题，中等生则要求其做综合题，优等生则做些有利于发展思维，培养创新能力的练习，让不同层次的学生在基础和能力各得其所，从而提高了教学的有效性。如在教学《时区和日界线》后，我设计了这样一组练习：（1）家住上海的足球迷小强，要想看在伦敦当地时间15时中央电视台现场直播的一场英超联赛，他什么时候打开电视机最合适？（2）住在上海的小强，得知爷爷从东京乘当地时间15时的飞机飞往上海，飞机在飞行途中需经过2小时15分钟，问小强什么时候到机场迎接爷爷？（3）住在上海的小强，得知妈妈从美国洛杉矶乘当地时间8月3日6时的飞机一直往西飞，经过日界线到达上海，飞机在飞行途中需经过12小时30分钟，问小强什么时候到机场迎接妈妈？
　　2.拓展型。为了实现预定的教学目标，教师可根据教学需要，遵循新课标的教学理念，从教材出发，让学生在作业完成的过程中大胆猜想，结合之前所学的相关知识，体验知识与生活的密切联系，在实际操作过程中培养学生的抽象思维能力和对地理知识的探究能力，从而设计出与教学目标有关的拓展型作业。如在教学《地球自转周期》后，我布置学生自己去研究假如在地球自转方向和公转方向都向西运动时，恒星日和太阳日有何变化？又假如在地球自转方向和公转方向不同时，恒星日和太阳日又有何变化？
　　3.合作型。合作学习是时代赋予地理活动的要求。教师可设计一种通过教师与学生、学生与学生、家长与家庭共同合作完成的作业。这样不仅建立学习的成就感和自信心，学会了与人合作，有利于学生身心的可持续发展和终身学习的形成，同时师生感情，父母亲子感情进一步加深，达到教学相长的目的。如在教学《宇宙中的地球》前，我布置学生向朋友，向家长调查了解月球基地应该是什么样子的？有的学生在父母、朋友处了解到月球基地应该是什么样子，有的学生和学习伙伴、和家长一起看书、上网查资料，通过不同的方式共同探究月球基地应该是什么样子，虽然这种地理作业的“质”和“量”无法统一衡量，但它是培养学生创新意识和合作能力的好形式，也是促进学生学会学习，学会交往的重要方式。
　　4.实践型。在新课改的要求下，地理知识学习要从生活中出发，让教学与学生的生活有紧密的联系，让学生能感受到所学的地理知识与生活实际有联系，是有价值有用的。所以要让学生走出教室，走出校园，亲自去观察、调查、实验、动手制作等活动性作业。如教学《热力环流》前，可指导学生制作热气球，然后在教室内演示。在这一活动中，地理知识不再是脱离生活实际的知识，地理作业也摒弃了往日的刻板与陈旧，充分体现了地理学科的综合性、实用性，激发了学生的创新意识，锻炼了实践能力。
　　5.自编型。地理内容是丰富的，地理作业也是灵活多样的。在设计作业时，我常根据具体的教学内容提出一定的要求，让学生自己编拟作业。如在教学《文化的空间扩散》后，我要求学生利用身边的地理信息編拟各类扩散试题。学生趣味盎然，有的编了简单的文化空间扩散题，有的编了综合文化空间扩散题，在自编自做或自编他做的过程中，他们真正感受到了当学习主人的地位，学习主动性和创造性得到了最大的发挥。
　　三、开放性地理作业的教学功能
　　1.有利于激发学生的学习兴趣。由于开放性作业具有一定的挑战性，有较强的刺激因素，能形成强烈的认知冲突，因此可诱发学生的学习兴趣和学习动力。它还具有宽松的解题环境和答案的多样性，所以学生可根据自己的经验、知识水平、认知能力，按自己的意愿选择思维方式解决问题，这样，不同的学生可以体验不同的地理，不同学习水平的学生均有所收获，从而使每位学生都能享受到成功的乐趣。
　　2.有利于形成宽松的教学氛围。由于开放性作业教学形式的开放，学生可以是个别竞争，也可以是合作完成;可以是畅所欲言，也可以是实践操作教学时，教师不再是把学生一个个“扶过河”，而是充分信任学生，放手让学生自己开放思路，学会“过河”。在这一过程中，师生之间的教学关系已开放为平等的合作伙伴关系，学生可以怀着轻松、愉快的心情进行学习，这样，教师的教是为学生的学习探索服务的，并以学生的主动性的发挥作为教师主导水平的标准。
　　3.有利于提高学生的学习能力和创新的意识。开放性作业涉及的知识是学生已经具备的，但解题是非常规的，没有固定的模式可循，要求学生构建他们自己的思路与策略，而不是选择一个简单的答案。在解决问题过程中要求学生把原来的知识、技能重新组合，以形成解决问题的一种整体技能，或者对原来的技能进行修正以解决问题，这样可提高学生的建构能力，形成良好的认知结构，整个教学活动侧重于解决问题的思路和策略，侧重于思考的过程而不是简单的答案，学生就能充分地展现自我，人人都得到不同程度的发展。
　　4.有利于培养学生的多种思维品质。开放性作业往往没有固定的唯一答案和常规的解题策略。学生在探索多种结果和解题策略的过程中，可培养思维的广阔性。开放题大多有进一步引伸、拓展的可能性，学生在探索出一些结论之后，还须进一步进行推理演算和深层分析，发现更一般的内在规律。这样就能培养学生思维的深刻性，在解决问题的过程中，学生通过独立思考和相互讨论，还培养了思维的灵活性和批判性。可见，开放性作业有助于培养学生良好的思维品质。
　　开放性地理作业能使学生得到全面、持续、和谐的发展，为学生提供了更多的交流与合作的机会，为充分发挥学生的主体作用创造了条件;其解决过程是学生主动构建，积极参与的过程，有利于培养学生地理意识，真正学会“地理地思维”;也是学生探索和创新的过程，有利于培养学生的探索开拓精神和创新能力。