红甜菜别名千叶红、火焰菜、红梗叶甜菜、红柄甜菜、莙达菜、牛皮菜等,原产欧洲南部,在我国栽培历史悠久,大部分省市均可栽培。红甜菜适应性广,栽培管理容易,可多次剥叶采收,产量高,供应期长,可在夏季缺少叶菜时上市。
　　特征特性:该品种根系发达,茎短缩。营养生长期叶簇生。叶长卵圆形或卵圆形,叶片肥大,叶面有皱褶,叶色鲜红或紫红色,叶缘无缺刻;叶柄断面呈“凹”字状,肥厚、肉质,颜色鲜红或紫红色。复总状花序,每2~4朵花簇生于主、侧花茎的叶腋中,主茎上一次枝的花先开,其他各枝上的花依次开放。种子成熟时外面包有由花被形成的木质化果皮,种子肾形,种皮棕红且富光泽。果实为聚花果,含种子2~3粒,种子千粒重100~160克。喜冷凉湿润气候,耐寒,也较耐热,种子在4~5℃时便可发芽,22~25℃时发芽良好,叶簇在日均温14~16℃时生长良好,属低温长日照植物。春播因具备低温、长日照条件,花芽分化快。秋播时因播种后日照愈来愈短,虽有低温条件,但当年花芽不分化,一般到次年春季才分化。要求土壤有充足的水分供应,但怕涝,适宜在中性或弱碱性、肥沃、疏松、通气性好的土壤中种植。
　　栽培要点:一般用种子繁殖,以露地春季栽培或秋季栽培为主。春季于终霜前后播种,也可提前在保护地育苗,然后移栽;秋季于初霜前至少90天左右播种;冬春季也可进行保护地栽培。种植行距26~33厘米、株距20~26厘米,当植株长有7~8片叶时,即可开始陆续剥叶(每次2~3片)采收。每667平方米(1亩)产量1000~1500公斤(彩图参见81页图3)。(北京市优质农产品产销服务站 谭永旺 邮编:100101)