笔者与广东省教师工作室成员等24人赴美国的波士顿等地五所大中小学进行教育与文化考察。为期11天的考察，学员们了解到美国的基础教育跟我国比起来差异甚大，笔者姑且议述如下。
　　办好学校不为了发展教育产业
　　美国的中小学，校园不大，校门很小，办学规模都较小，学校有公办和私立之分，私立学校大多数是名校。美国的中小学，经费较充足，不需要通过“择校生”来多收钱；私立名校也不会通过“名气”敛财，发展“教育产业”。这就为实施个性化教学提供了充足的空间和时间保障，也为教育均衡与平等创造了机会和条件。这点应令国内同行和政府的追求“集团、大校”深入反思吧？
　　师生在校的角色是各得其所
　　在美国，中小学校长须由政府考核获得校长任职资格，并受教育工会严格监督，压力过大，所以很少有校长愿意做足4年以上。美国的教师，必须有执业资格证，但没有专业技术职称评选之类。在美国，小学四年级以下的教师，承担一个班所有科目的教学任务。美国的学生，一般可享受“K—12”的免费义务教育，家庭困难和离校较远的学生还有政府提供的免费午餐。在课堂里，教师经常让学生在“多动手”中体验式学习。美国教师没有统一的办公室，学生是走班上课的，上什么课，就到什么科目教师的办公室去。
　　以生为本的教学理念与实践
　　笔者认为，美国的教育理念有明显的民主、多元、开放、自由的特点，并在教学实际中落实，很值得借鉴：
　　教师认为每个学生都会学习；鼓励学生从多角度、多方面去找寻答案；教师要保证学生在课堂里自主学习，自我设计问题，自我设计解答问题模型；对学生的提问，教师要热情鼓励；教师要进行差异教学，为不同学生提供适宜的学习条件和机会；教师在课堂里，要培养学生主动学习、能学习和会学习的习惯；教师要热爱自己所教的学科；爱，存在于师生的双向交往之中；教师要适应社会的趋势，提高沟通和交往能力，提高信息素养。
　　考试排名不是为了奖罚
　　目前，美国重视学科基础知识的教学，同时制定学生学业成绩水平测试“共同标准”，并在每年进行春、秋两次的学业水平测试，并排出名次。但美国的考试和排名次，是为学校校长申请更多的办学资金和较多优质的师资提供理由。美国很重视对有专长学生的培养和奖励，特别杰出的学生会获得由总统签名的奖状。
　　弹性的课程学习和普适性的德育
　　美国中小学很重视阅读和数学两个学科，因为他们认为这两个学科是学生学好其他学科的基础。美国是一个多元文化国家，信仰多元且自由，所以，美国中小学校有对所有种族、族裔的学生的思想和实践教育。
　　家校合作不密切，各负其责
　　美国中小学，没有开家长会和面向家长的“开放日”之类的活动。美国学生家长认为，小孩在家里的一切由家长负责，小孩在学校里的一切就应由学校和老师负责。学校要保证学生的学习自由和教师的工作权，若补课，必须预先征得同意，否则会被视之为违法。笔者在胡佛中学考察和听课时，预先被告知，未经允许，不得拍照，否则会认为你侵害了其隐私权，后果会很严重。
　　大学录取制度不以分数论英雄
　　在美国，没有统一的大学招生考试，各大学基本上都是自主招生。申请大学录取时，以最高的一次考试成绩为准。但考试分数不能作为录取的唯一依据，学生平时参加的义工活动记录、平时在学校的各次考试和考核成绩记录等都会成为录取的依据。总之，美国的大学录取会从各个方面衡量学生的学习潜力和水平，很重视学生的综合素质和社会活动能力。
　　越来越密切的中美教育交流
　　随着中美关系的日益加强与深化，中美两国的中小学教育的交流会更加广泛和深入。笔者参观的三所中小学校，其中两所学校校长和教师到过中国，他们所在的学校都开设“孔子课堂”，并同中国的中学建立了合作关系。
　　短短11天的考察，笔者认为，教育实在不应有孰优孰劣之别。有什么样的土壤，有什么文化根基，就有怎样的教育，二者相辅相成，孕育着国民的代代生息和教育的传承。不一样的教育，造就不一样的国民。
　　（作者单位：广东省湛江市爱周高级中学）