4月2日是童话大师安徒生的生日，国际童书联盟将这一天定为国际儿童图书日。今年童书日的主题是“不同的文化，共同的故事”。安徒生用诗笔、童心和想象力，建起瑰丽的童话王国，在近二百年里，成为世界各地大朋友、小朋友的乐土。好的故事就是有这样一种魔力，能够跨越时代、文化、种族，击中人们的心。
　　而2014年国际安徒生奖得主、日本奇幻作家上桥菜穗子的《兽之奏者》，就是这样一部好故事。它“吹奏”的旋律，能在全世界的孩子和成人心中引起共鸣。
　　奏响自然之歌——自然之中，自在生长
　　人与自然该如何相处，是近年来持续“高热”的议题。以万物之灵自居的人类，真的可以高居其他生物之上吗？人类的利益真的可以凌驾于自然界的利益之上吗？对动物的保护可以等同于束缚吗？
　　上桥菜穗子是日本立教大学文化人类学博士。她将学养和对自然、生命的关怀，渗透在她的作品中，她用故事给出自己的见解。
　　主人公艾琳第一眼看到野生王兽在天际翱翔时，王兽那雪山一样银白闪光的身影就印在了艾琳心底。王兽是什么？它是罗刹神国人心中神圣的象征，因而受人捕捉和圈养;它是统治者心中的秘密武器，它有排山倒海的攻击力，因而受人驱使。它始终是伙伴，在艾琳心中。艾琳希望王兽不被圈养也不被驱使，自由地飞翔在山野间，做自己的主人。
　　上桥用战场的悲悼告诉我们：人与大自然并不是对立的，而是共存的;人类的利益与大自然的利益是一体的。不违背本性，在广阔地天的间自由生长，草木当如是，鸟兽当如是，人类亦当如是。
　　奏响成长之歌——生命不息，成长不止
　　“成长”不是小孩子的专利，成长是一辈子的事。
　　小孩子渴望长大：幼年时挥舞着手臂发表“长大了我要……”的豪言壮语;青春期的特立独行;十八岁出门远行的渴望。孩子是怎么长大的？艾琳的经历告诉我们，对孩子来说：长大，是脱离他人的庇护，学习安身立命的本领，学会独立生存;长大，是不断消除内心的恐惧，找到自己的路，勇敢地承担起沉甸甸的生活;长大，是不断扩充内心的容量，理解复杂的世界，包容形形色色的人与事。
　　长成大人时，我们依然渴望成长。艾琳告诉我们，对成人来说：成长是保持纯净无染的初心，不忘记自己为什么出发;成长是看到更长远的路，为了远方的美好，笑纳眼下的艰辛;成长是在坚硬的现实面前有智慧地妥协、隐忍，温和地实现目标;成长是为更多人谋幸福，是有更博大的爱，是保持少年人的热情和勇气……
　　生命不息，成长不止。
　　奏响真实之歌——由真实，得自由
　　孩子是离真相最近的人群。“皇帝没有穿衣裳”“国王长着驴耳朵”，在童话世界里，真相常常由孩子在无意间揭示。当小孩子逐渐长大，还能无所顾忌地指出真相吗？如果求真需要付出代价，在可能残酷的真实和看似精美的谎言之间，还能毫不犹豫地站在真实一边吗？看惯了浮夸、溢美的眼睛，还能像小孩子那样，看到真实那金子般的光芒吗？《兽之奏者》为我们展示了真实的力量。
　　上桥菜穗子有一个心愿——写出优美的故事，让不同年龄、不同国度的人们都能从中得到快乐。她确实是这样做的。她用明丽的文字、细腻的笔触，构筑起泛着泥土香的奇幻世界，有天马行空的灵动，也有深植于现实土壤的厚重。我们在这里暂时忘却现实纷扰，又在这里遇到自己。她用敏锐的眼光捕捉生活之美，用文字贴切呈现，将我们带入美好之中，让我们发现身边的美：天边玫瑰色的晚霞，林中雨后的清香，原野上烂漫的山花——放佛就是春光灿烂的此刻，确实就在你我身边。